Niezwykły bursztynowy ołtarz w bazylice św. Brygidy w Gdańsku został poświęcony 16 grudnia 2017 r. Centralnym i najpiękniejszym zarazem jego elementem jest obraz Matki Bożej – Opiekunki Ludzi Pracy, namalowany przez ks. Franciszka Znanieckiego po masakrze grudniowej z 1970 r. Madonna i Dzieciątko otrzymały nowe bursztynowe korony, poświęcone przez Ojca Świętego Jana Pawła II 6 lipca 2001 r., oraz rzeźbioną sukienkę z unikatowej odmiany białego bursztynu. Pod płaszczem Maryi umieszczono bursztynowy kontur Polski, w którego górnej części znajduje się dyskretne logo Solidarności. Po obydwu stronach obrazu umieszczono również na ołtarzu figury patronki Europy – św. Brygidy Szwedzkiej i jej współsiostry zakonnej św. Elżbiety Hesselblad, która podczas wojny pomagała rodzinom żydowskim w Rzymie, by uchronić je przed zagładą. Pod sklepieniem zrywa się do lotu orzeł wyrzeźbiony z białego bursztynu. W ołtarz wkomponowano także 2 krzyże, które pełnią funkcję relikwiarzy – w jednym umieszczono fragment kości ks. Jerzego Popiełuszki, w drugim – relikwiarz z krwią św. Jana Pawła II.

Całość kompozycji ozdabiają wysokie na kilka metrów gałęzie winorośli z bursztynowymi gronami. Na szczycie ołtarza umieszczono też różnej wielkości krzyże, mające stanowić hołd dla ludzi, którzy oddali życie dla Polski.

Uroczystego poświęcenia i pobłogosławienia ołtarza dokonał w czasie nabożeństwa nuncjusz apostolski w Polsce abp Salvatore Pennacchio, a symbolicznego odsłonięcia – prezydent RP Andrzej Duda i przewodniczący Solidarności Piotr Duda.

W czasie homilii metropolita gdański abp Sławoj Leszek Głódź stanowczo podkreślił, że Bursztynowy Ołtarz Ojczyzny powstał „nie dla próżności ludzkiej”: – To jest nasze wotum wdzięczności Bogu za Jego obecność na drogach naszej historii. Za wiano polskich dziejów, za dar Ojczyzny, za ewangeliczny siew Kościoła, z którego wyrastało to, co wielkie i twórcze na polskiej drodze, za pokolenia idące przez swój czas z Chrystusem i Jego Matką, za tych, co bronili domowych progów i Bożych ołtarzy, za ludzi wiernych, miłujących, którzy Polskę kochają, a nie jej złorzeczą.

Taki ołtarz tylko w kolebce Solidarności

Bursztynowy ołtarz ma ok. 13 m wysokości oraz 120 m2 powierzchni okładzin bursztynowych i różnego rodzaju zdobień. Dla porównania: legendarna i największa realizacja architektoniczna z bursztynu – Bursztynowa Komnata – liczyła w swoim ostatnim etapie 78 m2 powierzchni i miała 4,2 m wysokości. Czyli Bursztynowy Ołtarz Ojczyzny jest o połowę od niej większy i trzykrotnie wyższy. Nie liczby jednak i dane są tutaj istotne, najważniejszy jest fakt, że jest to dar ludzkich serc: bursztyny były przekazywane przez gdańszczan, ale też wielu Polaków w Ojczyźnie i na emigracji... – To nasze wspólne dzieło – podkreśla ks. kan. Ludwik Kowalski, proboszcz bazyliki św. Brygidy. A zainicjował je 17 lat temu ks. prał. Henryk Jankowski, legendarny kapelan Solidarności, niezwykły proboszcz, który 47 lat temu podjął się odbudowy zniszczonego doszczętnie kościoła św. Brygidy. W Gdańsku charyzmatyczny kapłan jest znany i ceniony najbardziej z tego, że odprawiał codziennie Msze św. dla strajkujących stoczniowców, m.in. przed historyczną już dziś Bramą nr 2. Codziennie też razem z Grzegorzem Pellowskim, gdańskim piekarzem, zawoził bochenki chleba stoczniowcom, a na plebanii kościoła św. Brygidy w stanie wojennym każdy potrzebujący zawsze otrzymywał pomoc.

Niezwykłe dzieła na rzecz pokoju

Autorami i wykonawcami niezwykłego bursztynowego ołtarza są prof. Stanisław Radwański i Mariusz Drapikowski, znany gdański bursztynnik. Obaj mistrzowie podkreślają, że są współtwórcami ołtarza razem z wieloma artystami i rzemieślnikami, którzy podjęli się trudu tworzenia dzieła. Mariusz Drapikowski jest autorem bursztynowego ołtarza Światło Pokoju i Pojednania, a także tryptyku Niewiasta z Jeruzalem – Królowa Pokoju, który był umieszczony przy IV stacji Drogi Krzyżowej w Jerozolimie, a obecnie znajduje się w Grocie Mlecznej i przy którym trwa codzienna adoracja Najświętszego Sakramentu w intencji pokoju na świecie. Niedawno bursztynnik podarował ołtarz z jantaru w intencji pokoju w Korei – ołtarz został zainstalowany i poświęcony w diecezji Suwon w Korei Południowej. Najnowszym przedsięwzięciem mistrza jest Gwiazda Pokoju – wykonana również z bursztynu, a także z kryształu – która zostanie zawieziona do Groty Narodzenia Pana Jezusa na święto Trzech Króli, 6 stycznia 2018 r., do Betlejem.

Ołtarz Ojczyzny

Po uroczystej Mszy św. prezydent Andrzej Duda wyraził swą wdzięczność, że razem z przewodniczącym NSZZ „Solidarność” Piotrem Dudą mógł odsłonić – jak powiedział – „ten wspaniały ołtarz, ołtarz Ojczyzny”, który jest pełen wielkich symboli wiary oraz ważnych wydarzeń polskiej historii. – Dziękuję, że są na tym ołtarzu obecni, obok Matki Najświętszej z Jasnej Góry, nasi wielcy rodacy, patrzący dziś na nas z niebiosów, gdzie siedzą obok tronu Pana Boga – jestem o tym przekonany – nasz święty Jan Paweł II, papież, i nasz błogosławiony ksiądz Jerzy – podkreślił Andrzej Duda. Prezydent podziękował za tak niezwykły dar, dar ludzkich serc, i zakończył słowami: – Panie Boże, błogosław naszą Ojczyznę! Panie Boże, miej w swojej opiece nas, wszystkich Polaków, i tutaj, w Polsce, i na całym świecie! Panie Boże, miej w swojej opiece bohaterów Rzeczypospolitej!