W piątek 15 lutego w całym kraju obchodzony będzie doroczny Dzień Modlitwy za Ofiary Nadużyć Seksualnych, w czasie którego odczytywana jest specjalna modlitwa w ich intencji oraz zapalane są „świece pokutne” we wszystkich katedrach i kościołach parafialnych, wyrażające prośbę Kościoła o przebaczenie za cierpienia spowodowane przez nadużycia.

Arcybiskup Armagh wyjaśnił, że zapalając te świece „wspominamy naszych braci i nasze siostry oraz ich rodziny, którzy zostali opuszczeni w ciągłym cierpieniu spowodowanym nadużyciami”. Zdradzono ich zaufanie, a „ich wiarę poddano próbie”.

- W ostatnich tygodniach miałem przywilej spotkania ofiar wykorzystywania i ich rodzin w czterech prowincjach Irlandii. Wiele z nich mówiło mi o znaczeniu modlitwy i o potrzebie otwarcia się przez Kościół na sprawiedliwość, aby odpokutować [za te czyny] i o nich nigdy nie zapomnieć. Zawstydziła mnie ich odwaga i przytłoczyła ich duchowa wielkoduszność. Mam zamiar przekazać to przeżyte doświadczenie i rozeznanie irlandzkich ofiar, czy to bezpośrednio papieżowi Franciszkowi, czy szerzej na spotkaniu w Rzymie - zapowiedział hierarcha.

Zachęcił irlandzkich katolików, by zapalili świece pokutne także podczas wspomnianego szczytu, odmawiając przy tym modlitwę o przebaczenie grzechów.

Z kolei w rozmowie z dziennikiem „Irish Independent” abp Martin ujawnił, że podczas watykańskiego szczytu będzie zachęcał do utworzenia w każdym kraju świata instytucji wzorowanej na Krajowej Radzie Ochrony Dzieci w Kościele Katolickim w Irlandii (National Board for Safeguarding Children in the Catholic Church in Ireland - NBSCCCI). Instytucja ta „doprowadziła Kościół w Irlandii do odpowiedzialności za ochronę dzieci”, zapewniając, że obecnie stosuje on najlepsze praktyki w tej dziedzinie.

Przypomniał, że w diecezjach rada miała dostęp do akt, dzięki czemu mogła sprawdzić, jak zajmowano się poszczególnymi przypadkami wykorzystywania seksualnego, a także wysłuchała głosu ofiar, duchownych i świeckich, aby się dowiedzieć, czy przyjęte przez Kościół standardy rzeczywiście coś zmieniły w praktyce.

Prymas zaznaczył, że fakt, iż zrobiono wiele nie może prowadzić do samozadowolenia, bo konieczna jest czujność, by zapewnić, że w całej działalności Kościoła dzieci są bezpieczne.

NBSCCCI powstała w 2006 r. z inicjatywy konferencji episkopatu, konferencji irlandzkich zakonników i Irlandzkiej Unii Misyjnej. Pięć lat później opublikowała sześć raportów z diecezji: Tuam, Kilmore, Ardagh and Clonmacnois, Dromore i Derry, a rok później z czterech kolejnych: Kildare and Leighlin, Limerick, Cork and Ross i Clonfert oraz trzech zgromadzeń zakonnych: duchaczy, misjonarzy Najświętszego Serca Jezusowego i dominikanów. Kolejne raporty dotyczyły zgromadzeń prowadzących szkoły i internaty.