W maju obchodzimy urodziny Ojca Świętego, który kończy osiemdziesiąt dwa lata. Wszyscy mamy przed oczyma niezwykłe dzieła, których dokonał i dokonuje w swoim życiu. Odegrały one decydującą rolę w dziejach współczesnego Kościoła i wytyczają mu drogę na przyszłość. Są one dobrze znane wszystkim ludziom wierzącym i wielu niewierzącym na całym świecie.
Przy tej szczególnej okazji warto zwrócić uwagę na jeden istotny rys osobowości Jana Pawła II, jakim jest wielkie umiłowanie modlitwy osobistej i liturgicznej.
Spośród wielu zdjęć przedstawiających działalność pasterską Papieża najwięcej mówią nam te, które pokazują Ojca Świętego na klęczkach, przy ołtarzu, z brewiarzem lub różańcem w ręku, przy stacjach Drogi Krzyżowej.
Modlitwa Jana Pawła II może być wzorem dla chrześcijan naszych czasów, którzy żyją w pośpiechu, nie znajdują chwili na rozmowę z Bogiem, zmagają się z "mocami ciemności", zagrażającymi ich wierze. Można przypuszczać, że trudności te z biegiem lat nie tylko nie ustąpią, ale wręcz się pogłębią. Sytuacja ta wymaga, aby wszyscy wyznawcy Chrystusa, bez względu na swój stan czy warunki życia, wykonywany zawód czy zajęcia, stawali się coraz bardziej ludźmi modlitwy. W tym kontekście przykład Ojca Świętego - kontemplatywnego w działaniu - ukazuje wierzącym drogę zjednoczenia z Bogiem jako niezbędny warunek dążenia do świętości oraz owocnej służby Kościołowi i rodzinie ludzkiej. Jesteśmy Ojcu Świętemu za to świadectwo szczególnie wdzięczni.
W piątym numerze polskiego wydania L´Osservatore Romano Redakcja zamieszcza pełną dokumentację z obchodów uroczystości paschalnych w Rzymie z udziałem Jana Pawła II, które były - jak sam podkreślił - czasem intensywnej modlitwy i medytacji męki, śmierci i zmartwychwstania Chrystusa. Publikuje również wypowiedzi papieskie w związku z nasileniem się konfliktu izraelsko-palestyńskiego. Jan Paweł II, który dobrze zna okrucieństwa wojny i niesprawiedliwości, apeluje do sumień ludzi odpowiedzialnych za losy świata, by szukali dróg porozumienia i zgody, oraz wzywa wierzących do modlitwy o pokój w Ziemi Świętej.
Wszystkich zainteresują z pewnością działy: Przed Światowym Dniem Młodzieży w Toronto i Człowiek wobec tajemnicy cierpienia oraz listy i przemówienia Jana Pawła II poświęcone takim tematom, jak: poszukiwanie prawdy o człowieku i świecie, powołanie do służby Bożej, miłosierdzie chrześcijańskie w praktyce, cywilizacja miłości w rodzinie, Europa potrzebuje Chrystusa, katakumby świadectwem wiary pierwszych chrześcijan, niezastąpiona wartość sakramentu pokuty.
Nadto w piątym numerze znajduje się informacja na temat znaczków Poczty Watykańskiej wydanych 25 września i 22 listopada 2001 r., a na okładce zamieszczone są ich reprodukcje.