Do doświadczeń z lat II wojny światowej, której barbarzyństwo odcisnęło się na młodości zarówno młodego Josepha Ratzingera, jak i Karola Wojtyły, nawiązał 19 maja Benedykt XVI. Przemawiając po watykańskim pokazie filmu pt. „Karol, historia człowieka, który został Papieżem”, Papież przypomniał też słynne słowa z listu biskupów polskich do biskupów niemieckich z 1965 r.: „Przebaczamy i prosimy o przebaczenie”.
W zorganizowanym w Auli Pawła VI uroczystym pokazie filmu w reżyserii Giacomo Battiato uczestniczyli aktorzy i realizatorzy tego obrazu z odtwórcą tytułowej roli Piotrem Adamczykiem. Przybyli też m.in. sekretarz stanu kard. Angelo Sodano i sekretarz osobisty Jana Pawła II abp Stanisław Dziwisz.
Na zakończenie spotkania do zgromadzonych gości przemówił następca Jana Pawła II, nawiązując m.in. do czasów II wojny światowej i młodości Karola Wojtyły. „Jakże nie odczytać w świetle opatrznościowego planu Bożego faktu, że na Stolicy Piotrowej po Papieżu Polaku zasiadł obywatel Niemiec, tej ziemi, na której reżim nazistowski mógł odnieść sukces z ogromną zjadliwością i zaatakować następnie sąsiednie kraje, w tym w szczególności Polskę?” - mówił Benedykt XVI.
Ojciec Święty przypomniał też, że w młodości obaj papieże „chociaż na różnych frontach i w odmiennej sytuacji, musieli poznać barbarzyństwo II wojny światowej i obłąkanej przemocy jednych ludzi przeciwko drugim, narodów przeciwko narodom”. Wspomniał też o „liście pojednania”, jaki w ostatnich dniach Soboru Watykańskiego II (1965) biskupi polscy przekazali swym „niemieckim braciom w biskupstwie”. Przytoczył słynne słowa z tamtego dokumentu, które - jak zaznaczył - „jeszcze dzisiaj brzmią w naszych sercach: Przebaczamy i prosimy o przebaczenie”.
Papież podkreślił, że „nic nie jest w stanie naprawić świata, jeśli nie pokona się zła, to zaś można osiągnąć jedynie przez przebaczenie”. Wyraził też pragnienie, aby „wspólne i szczere potępienie tak nazizmu, jak i bezbożnego komunizmu” stanowiło „zobowiązanie do budowania na przebaczeniu pojednania i pokoju”.
Benedykt XVI wyraził ponadto pragnienie, aby „świadectwo Papieża Jana Pawła II, przywołane przez to znaczące dzieło filmowe, ożywiło w sercach wszystkich zamiar zdecydowanego działania, każdy na swoim polu i zgodnie z własnymi możliwościami, na rzecz pokoju w Europie i na całym świecie”.
Film Karol, historia człowieka, który został Papieżem nakręcono na podstawie książki Gian Franco Svidercoschiego. Obraz, który będzie wyświetlany w wielu krajach świata, polscy widzowie zobaczą w kinach pod koniec czerwca, zaś w październiku pokaże go TVN.