Na całym świecie rodzi się bardzo wiele dzieci ze spastycznością mięśni (w Polsce jedno na trzy tysiące), czyli z chorobą, która powoduje ich powolny niedorozwój i w konsekwencji zanik. Ponadto wiele noworodków przychodzi na świat z objawami porażenia mózgowego (u nas statystycznie jedno na tysiąc). Wiele też osób w trakcie swojego życia z różnorodnych przyczyn traci naturalną sprawność fizyczną. Jest więc rzeczą oczywistą, że nauka szuka takich rozwiązań, które pomagałyby ludziom niepełnosprawnym normalnie funkcjonować w społeczeństwie.
Dlatego też osiągnięcia współczesnej robotyki, mechaniki i elektroniki zostały wykorzystane w celu zbudowania tzw. egzoszkieletu. Dzięki niemu osoby niepełnosprawne, którym najprostsze działania sprawiają niewyobrażalnie wręcz wielkie trudności, mogą wiele czynności wykonywać samodzielnie.
Owo urządzenie ma wygląd swoistego rusztowania, czyli takiego jakby stelażu podtrzymującego ciało, który nakłada się na człowieka. Można powiedzieć, że chodzi ono wraz z użytkownikiem (właściwie chodzi za niego), dzięki elektrycznym silniczkom zamontowanym w okolicach poszczególnych stawów danych kończyn. W skład egzoszkieletu wchodzą też: akumulatory dostarczające energię, komputer oraz cała sieć czujników. Te ostatnie umieszcza się na skórze.
Prezentowane urządzenie działa mniej więcej w następujący sposób. Otóż układ nerwowy człowieka wydaje polecenia do konkretnych mięśni. Owe zmiany pola elektrycznego można wykryć nawet przez skórę. Ów impuls rejestrują umieszczone na niej czujniki i przesyłają je do komputera, który przetwarza dane i podejmuje decyzję o włączeniu odpowiedniego silniczka. Zastępuje on działanie prawdziwych mięśni.
Egzoszkielet waży ok. 20 kg i kosztuje też ok. 20 tys. dolarów USA. Niestety, można go właściwie nabyć tylko w Japonii, gdzie go skonstruowano po kilkunastu latach wytężonej pracy.
Wydaje się, że dalsze badania nad tego typu nowymi technologiami w niedalekiej przyszłości doprowadzą do tego, iż pozwolą one osobom nie w pełni sprawnym na względną niezależność. Z pewnością też takie wynalazki będą o wiele bardziej doskonałe i przede wszystkim tańsze, czyli również bardziej dostępne.