Autorzy orędzia zachęcają do duchowej czujności. “Trwajmy w zdrowej nauce św. Cerkwi, czego przykład dają nam nasi przodkowie. Utwierdzajmy swoją wiarę na twardym kamieniu wiary naszych Ojców i Matek” - zachęcają hierarchowie. W tym kontekście cytują m.in słowa św. Pawła z Listu do Rzymian: “Nie daj się zwyciężyć złu, ale zło dobrem zwyciężaj”.

Prawosławni biskupi przypominają też, że w minionym roku uroczyście obchodzono 100-lecie uzyskania niezależności Cerkwi w Polsce, to znaczy jej autokefalii. Uroczystości towarzyszyły też obchodom 35-lecia restytucji Diecezji Lubelsko-Chełmskiej, 30-lecia wznowienia działalności Prawosławnego Ordynariatu Wojska Polskiego i 45-lecia Bractwa Młodzieży Prawosławnej.

Zaznaczono, że w bieżącym roku całe chrześcijaństwo obchodzić będzie 1700-lecie I Soboru Powszechnego, który odbył się w 325 roku w Nicei.

List podpisali biskupi Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego na czele z abp. Sawą, Metropolitą Warszawskim i Całej Polski.

W odróżnieniu od chrześcijan zachodnich, świętujących od wieków narodzenie Chrystusa 25 grudnia, większość prawosławnych obchodzi to święto 7 stycznia, zgodnie z kalendarzem juliańskim, który w stosunku do obowiązującego niemal wszędzie na świecie kalendarza gregoriańskiego jest "opóźniony" o 13 dni.

Niektóre jednak parafie prawosławne, w takich miastach jak Warszawa, Wrocław czy Gdańsk, obchodzą Święta Bożego Narodzenia wedle kalendarza gregoriańskiego, w tym samym czasie co katolicy.

Liczbę polskich wyznawców prawosławia hierarchowie Cerkwi w Polsce szacują na 550-600 tysięcy; jednak z danych GUS wynika, że Polskę zamieszkuje 156 tys. prawosławnych. Są skupieni w ok. 250 parafiach, posiadają ponad 400 świątyń.

W skład Kościoła prawosławnego w Polsce wchodzi siedem diecezji: warszawsko-bielska, białostocko-gdańska, lubelsko-chełmińska, przemysko-sądecka, łódzko-poznańska, wrocławsko-szczecińska oraz ordynariat polowy.

Największe ich wspólnoty żyją w województwie podlaskim - w Białymstoku oraz w południowo-zachodniej części województwa podlaskiego - Hajnówce, Bielsku Podlaskim, Gródku, Michałowie.