28 listopada papież udał się do Iznika, aby wziąć udział w liturgii w miejscu Soboru Nicejskiego, zwracając uwagę świata na miasto uważane za centrum wczesnej historii chrześcijaństwa - przypomniała turecka prasa. Sobór Nicejski, zwołany w 325 roku n.e., ustanowił fundamentalne zasady teologii chrześcijańskiej.

Według danych gminy Iznik liczba zagranicznych turystów odwiedzających region osiągnęła w zeszłym roku 200 tys. osób. W okresie po wizycie papieża liczba odwiedzających bazylikę i pobliskie stanowiska archeologiczne wzrosła o 100 procent w porównaniu z analogicznym okresem ubiegłego roku i wyniosła łącznie około 60 tys. osób.

Zastępca burmistrza miasta, Ahmet Kaya, powiedział, że wizyta papieża miała wyraźny i natychmiastowy wpływ na turystykę. „Iznik stał się atrakcją turystyczną zarówno dla turystów krajowych, jak i zagranicznych” – powiedział Kaya, dodając, że międzynarodowe media pomogły miastu ponownie znaleźć się w centrum uwagi.

Zaznaczył, że Iznik już wcześniej zajmował ważne miejsce w turystyce religijnej, ale wizyta znacząco podniosła jego rangę międzynarodową. „Poza znaczeniem dla turystyki religijnej, bogactwo naturalne miasta jest naprawdę niezwykłe. To satysfakcjonujące widzieć, że odwiedzający Iznik stale wyjeżdżają z tak pozytywnymi i radosnymi wspomnieniami” – stwierdził samorządowiec.

Papież Leon XIV udał się w swoją pierwszą wizytę zagraniczną do Turcji i Libanu. W Turcji spotkał się m.in. z prezydentem tego kraju Recepem Tayyipem Erdoganem, przedstawicielami kościołów i wspólnot chrześcijańskich oraz z patriarchą Konstantynopola Bartłomiejem I.