Kard. Czerny jest jezuitą, od 2019 roku kardynałem i należy do jednej z najbardziej rozpoznawalnych postaci Watykanu. Papież Franciszek wielokrotnie powierzał mu misje o charakterze dyplomatycznym. Po ataku Rosji na Ukrainę kard. Czerny wielokrotnie podróżował wraz z kard. Konradem Krajewskim do tego kraju. W 2025 roku przebywał również w ogarniętym kryzysem Libanie.

Kard. Czerny urodził się w 1946 roku w ówczesnej Czechosłowacji, a dorastał w Kanadzie. W wieku 18 lat wstąpił do zakonu jezuitów, a w 1973 roku przyjął święcenia kapłańskie. W Ameryce Łacińskiej, Afryce i Rzymie angażował się na rzecz nauczania społecznego Kościoła oraz sprawiedliwości społecznej. W 2022 roku papież Franciszek mianował go prefektem Dykasterii ds. Integralnego Rozwoju Człowieka, w której pracował już od 2017 roku. Połowa zespołu Dykasterii to kobiety. Według kard. Czernego należy zatrudniać osoby, które najlepiej potrafią wykonywać powierzone zadania - niezależnie od płci.

Wyjątkowy krzyż

Kard. Czerny zyskał rozgłos jako watykański ekspert ds. migracji. Wielokrotnie wzywał do prowadzenia przez Unię Europejską bardziej otwartej polityki migracyjnej oraz do wzmożonych działań przeciwko handlowi ludźmi i wyzyskowi na całym świecie. Krytycznie odnosił się do nieograniczonej globalizacji. Bezlitosne i krótkowzroczne dążenie do maksymalizacji zysków bez uwzględnienia innych czynników uznawał za błędne rozumienie gospodarki i postępu. W 2019 roku papież mianował go jednym ze specjalnych sekretarzy Synodu Biskupów o Amazonii.

Kard. Czerny zawsze nosi przy sobie wyjątkowy krzyż: jego drewno pochodzi ze zniszczonej łodzi uchodźców znalezionej na plaży w Lampedusie. Jak sam mówi, krzyż ten zawsze przypomina mu, by na pierwszym planie stawiać ludzi wołających o pomoc.