80 lat temu, 7 lipca 1946 r., miała miejsce uroczysta koronacja kopii obrazu Matki Bożej Chełmskiej. Dokonał jej ówczesny biskup lubelski Stefan Wyszyński. Oryginał ikony Matki Bożej Chełmskiej został wywieziony w 1915 r. w głąb Rosji i już do Chełma nie powrócił. W 1919 r. Jezuici po ponownym otwarciu świątyni katolickiej na Górze Chełmskiej, dla potrzeb kultu religijnego, w ołtarzu głównym umieścili kopię znalezioną na strychu kościoła. Jak wspomina kronika parafialna, proboszcz parafii Narodzenia Najświętszej Maryi Panny ks. Julian Jakubiak nie był jednak zadowolony z tej wersji obrazu, dlatego zlecił w 1938 r. chełmskiemu artyście Władysławowi Uklei wykonanie nowego wizerunku w oparciu o źródła historyczne, w tym o szczegółowy opis obrazu autorstwa bp. Jakuba Suszy. I to ten właśnie obraz był koronowany w 1946 r. przez biskupa lubelskiego Stefana Wyszyńskiego. Wówczas wypowiedział znamienne słowa: „Wszystkim, którzy na to miejsce przybywać będą, z serca błogosławię”.

Tę wyjątkową rocznicę koronacji kopii ikony Chełmskiej Madonny sanktuarium Matki Bożej Chełmskiej postanowiło uczcić w wyjątkowy sposób. Jako wotum wdzięczności parafian i sympatyków za koronację został wykonany duży obraz bł. kard. Stefana Wyszyńskiego. Realizacji tego dzieła podjął się artysta malarz Andrzej Lasek. Prace przy obrazie trwały kilka miesięcy, a gotowy wizerunek cieszy od niedawna odwiedzających sanktuarium Matki Bożej Chełmskiej.

Obraz został uroczyście pobłogosławiony przez ks. inf. Kazimierza Bownika podczas Mszy św. odprawionej w środę, 8 lipca. Wszystkich uczestników tej Eucharystii powitał kustosz sanktuarium ks. kan. Andrzej Sternik. Poinformował, że Stolica Apostolska wyraziła zgodę na to, aby Matka Boża Chełmska została patronką miasta. – Z radością chcę powiedzieć, że 2 lipca Watykan podpisał dokument zatwierdzający, że Matka Boża Chełmska staje się patronką miasta. W tej radości jesteśmy pokoleniem Chełmian i parafian, któremu dane jest świętować kolejne rocznice obecności Matki Bożej Chełmskiej pośród nas, ukoronowanej z miłości przez naszych poprzedników. Koronacja cudownego obrazu naszej Pani królującej od wieków na Górze Chełmskiej była pierwszą koronacją obrazu maryjnego dokonaną przez biskupa Wyszyńskiego. Dziś w duchu wdzięczności stajemy, by z radością pobłogosławić obraz. Jest to pamiątka jubileuszu 80-lecia koronacji kopii cudownej chełmskiej ikony – powiedział. Pod obrazem błogosławionego Prymasa Tysiąclecia jest umieszczona i ciągle otwarta księga ofiarodawców, którzy wsparli wykonanie tego dzieła. Po jej zamknięciu, lista z nazwiskami darczyńców będzie umieszczona z tyłu obrazu.

Okolicznościowe kazanie wygłosił ks. inf. Kazimierz Bownik. Skupił się w nim na przypomnieniu słów Prymasa Tysiąclecia, jakie skierował do wiernych zarówno podczas koronacji 80 lat temu, jak i przy innych okazjach, gdy był w Chełmie i różnych innych miejscach, w tym w odosobnieniu. – Dzisiaj użyczam swoich nieudolnych warg i głosu, aby mógł do nas swoimi słowami, z tego pięknego pobłogosławionego dzisiaj obrazu, przemówić bł. Ksiądz Prymas – powiedział ksiądz infułat. Po zakończonych uroczystościach, Pasterz wpisał do parafialnej Księgi Koronacyjnej następujące słowa: „Dziękuję Bogu i Najświętszej Bożej Rodzicielce za wielką łaskę, której doznałem, że w niegodności swej byłem powołany do włożenia koron na skronie Najświętszej Pani Chełmskiej. Jej polecam siebie i miasto Chełm, duchowieństwo i lud wierny mej diecezji, Polskę całą”. – Wdzięczność! Ludzie wielcy potrafią być wdzięczni Bogu i innym ludziom. A jak jest z naszą wdzięcznością? Czy chociaż raz podziękowaliśmy Bogu za to, że możemy nasze życie kontynuować w spojrzeniach Matki Bożej? Czy dziękujemy za rozliczne łaski jakimi nas Pan Bóg obdarza? – pytał ksiądz infułat. Jak przypomniał, po dokonanej koronacji ówczesny bp Stefan Wyszyński udzielił na Górze Chełmskiej sakramentu bierzmowania grupie ponad tysiąca osób. Wieczorem pożegnał się z parafią i został procesjonalnie odprowadzony do kościoła Rozesłania Św. Apostołów, gdzie przeprowadził kanoniczną wizytację.

Ksiądz infułat Bownik przypomniał słowa bp. Wyszyńskiego o potrzebie duchowego kształtowania i rozwoju chełmskiej inteligencji oraz potrzebie utrzymywania kontaktu duchowieństwa z wiernymi. – Ale należy go przesunąć z płaszczyzny towarzyskiej na płaszczyznę kulturalno- religijną. Biskup Wyszyński podczas pobytu w Chełmie zauważał też potrzebę troski o ludzi najbiedniejszych: - „Pragniemy, by Chełm był silnym ośrodkiem pracy dobroczynnej na całą ziemię chełmską”. Troska o społeczeństwo chełmskie. Niech inteligencja ugruntowuje swoją wiarę, swój światopogląd chrześcijański. Niech troszczy się o ludzi biednych, słabych i nieszczęśliwych, których wówczas nie brakowało. Zatroskanie o duszę i ciało człowieka - mówił kapłan. Ksiądz infułat przypomniał też, że biskup Wyszyński dwa razy kierował Listy Pasterskie specjalnie adresowane do mieszkańców parafii Narodzenia NMP i całej ziemi chełmskiej. Już jako Prymas Polski kard. Stefan Wyszyński przewodniczył w sanktuarium Matki Bożej Chełmskiej diecezjalnym Dniom Maryjnym 7 września 1964 roku. Swoje rozważania ks. inf. Kazimierz Bownik zakończył słowami Prymasa: „Tak bym bardzo pragnął, by w tym ostatecznym zwycięstwie Niepokalanej Maryi, nasze duchowieństwo i lud wierny, wzięło chwalebny udział przez czystość obyczajów, stan łaski uświęcającej, przez wierność Bogu i Kościołowi”.

– Przypominamy i zachęcamy, by w duchu wdzięczności za dar naszego sanktuarium i trzykrotnej koronacji obrazu jak najwięcej z nas podjęło praktykę przechodzenia przed obrazem na kolanach. Pielęgnujmy ten piękny zewnętrzny znak naszej miłości do Matki zawsze, ilekroć będziemy w bazylice – zaapelował ks. kan. Andrzej Sternik. Ostatnim punktem jubileuszowej Eucharystii było przeniesienie w procesji od ołtarza obrazu bł. Prymasa Wyszyńskiego i umieszczenie go na stałe na ścianie w nawie bocznej sanktuarium.

Fotorelacja na  https://www.facebook.com/profile.php?id=100079880112212