Spotkanie zbiega się z pierwszą rocznicą ogłoszenia listu apostolskiego Wierność, która rodzi przyszłość, podpisanego przez papieża z okazji 60. rocznicy soborowych dekretów Optatam totius i Presbyterorum ordinis, poświęconych formacji kapłańskiej i posłudze prezbiterów.

Kard. Zuppi podkreślił, że wydarzenie będzie okazją do wspólnoty, modlitwy i umocnienia braterstwa kapłańskiego. Jak zaznaczył, ma ono pomóc w odnowieniu więzi z Chrystusem oraz gotowości do służby Kościołowi i powierzonym wspólnotom. Nawiązał przy tym do słów Leona XIV, który zachęcał, by nauczanie Soboru Watykańskiego II pozostawało „żywą pamięcią”, nieustannie inspirującą codzienną posługę kapłanów.

Przewodniczący włoskiego episkopatu przypomniał również, że - jak podkreśla papież - wierność nie oznacza bezruchu ani rutyny, lecz jest darem wymagającym codziennego nawrócenia. Powinna wyrażać się w służbie, braterstwie, misyjnym zaangażowaniu i stałej formacji, pozostając wolną od postaw zamknięcia i autoreferencyjności.

Kard. Zuppi zaznaczył, że soborowe dekrety zachowują pełną aktualność, ponieważ pomagają przeżywać kapłaństwo w jedności z Chrystusem i Kościołem, w komunii z biskupem, we wspólnocie prezbiterium oraz w służbie Ludowi Bożemu. „Nie jesteśmy powołani jedynie do wspominania, ale do przyjęcia tego dziedzictwa dla teraźniejszości i przyszłości” - napisał.

W liście znalazły się także słowa uznania dla codziennej posługi kapłanów. Kardynał wyraził wdzięczność za ich wierność w głoszeniu Ewangelii, sprawowaniu sakramentów i towarzyszeniu wiernym, jednocześnie dostrzegając trud, samotność, zniechęcenie oraz rosnącą odpowiedzialność, z jakimi mierzy się dziś wielu duchownych.

„Nie chcemy ukrywać tych trudów, ale nie chcemy też, by to one miały ostatnie słowo. Właśnie dlatego musimy modlić się razem, wspierać się nawzajem i na nowo odnaleźć radość z powołania” - napisał przewodniczący Konferencji Episkopatu Włoch. Wyraził przekonanie, że spotkanie z papieżem umocni kapłanów w wierze, doda im zapału do misyjnej posługi i pogłębi ich jedność.

Na zakończenie kard. Zuppi przypomniał, że „żaden pasterz nie żyje i nie służy sam”, podkreślając znaczenie wzajemnego wsparcia, wspólnej modlitwy i autentycznego braterstwa. Jak zaznaczył, właśnie taka postawa pozwala zachować wierność powołaniu i budować przyszłość Kościoła.