W kaplicy, w której znajduje się otaczany czcią wizerunek Matki Bożej Dobrej Rady w Genazzano, pojawił się nowy wizerunek. Przedstawia Leona XIV, modącego się przed maryjną ikoną, z którą łączy go nabożeństwo, pielęgnowane od młodości.

Fresk został odsłonięty dziś po południu, 7 września, przez samego Papieża podczas wizyty w sanktuarium, przed Mszą św. sprawowaną w wigilię święta Narodzenia Najświętszej Maryi Panny. Ukończone niedawno malowidło, przedstawia Leona XIV obok jego poprzedników, którzy na przestrzeni wieków pielgrzymowali do Genazzano.

Tradycja przedstawiania papieży

Dzieło wykonał rytownik i malarz Marco Innocenzi, były konserwator Pracowni Konserwacji Malarstwa i Materiałów Drewnianych Muzeów Watykańskich. Fresk zajmuje ostatnią niezamalowaną dotąd przestrzeń w kaplicy Matki Bożej i kontynuuje tradycję upamiętniania papieży, którzy nawiedzali sanktuarium.

Na ścianach kaplicy znajduje się m.in. wizerunek Urbana VIII, który przybył do Genazzano w 1630 r., aby zawierzyć Maryi dotknięte zarazą Włochy. Umieszczono go nad tablicą upamiętniającą Mszę św., którą w 1858 r. odprawił tu św. Jan Bosko.

Jest także portret bł. Piusa IX, pielgrzymującego do Genazzano 15 sierpnia 1864 r., oraz Jana XXIII, wykonany po jego wizycie 25 sierpnia 1959 r. Galerię uzupełnia obraz św. Jana Pawła II, przedstawiony na modlitwie przed cudownym wizerunkiem podczas pielgrzymki 22 kwietnia 1993 r., w przeddzień podróży apostolskiej do Albanii.

Leon XIV i Matka Boża Dobrej Rady

Powstanie portretu Leona XIV jest naturalną kontynuacją tej wielowiekowej historii. Szczególne nabożeństwo Roberta Francisa Prevosta do Matki Bożej Dobrej Rady sięga początków jego życia zakonnego. Wstąpił do augustianów w amerykańskiej Prowincji Matki Bożej Dobrej Rady z siedzibą w Chicago.

Więź z sanktuarium pogłębiła się podczas lat formacji w Rzymie, kiedy przyszły Papież często odwiedzał Genazzano. Nieprzypadkowo więc zaledwie dwa dni po wyborze na Stolicę Piotrową właśnie to miejsce wybrał jako cel swojego pierwszego publicznego wyjazdu poza Watykan. Tutaj zawierzył Maryi początek swojej posługi Piotrowej.

Śladami Leona XIII

Fresk przedstawia Leona XIV z profilu, ze wzrokiem skierowanym ku ikonie Matki Bożej. Ostateczną kompozycję poprzedziły staranne przygotowania i kilka szkiców, przedstawionych zleceniodawcom.

Na klęczniku widnieje herb Leona XIII, będącego wielkim czcicielem Matki Bożej Dobrej Rady od lat dziecięcych. W 1903 r. nadał sanktuarium godność bazyliki mniejszej i w znaczący sposób przyczynił się do rozpowszechnienia tego kultu w Kościele powszechnym.

Fresk na dwanaście dni pracy

Dla Innocenziego, który w poprzednich latach prowadził zajęcia z techniki fresku dla stażystów Muzeów Watykańskich, praca nad tym obrazem była zarówno artystycznym, jak i duchowym wyzwaniem.

Malowidło wykonano tradycyjną techniką. Prace trwały kilka tygodni i wymagały precyzyjnego opracowania perspektywy, ponieważ fresk znajduje się około pięciu metrów nad posadzką kaplicy. Każdy z dwunastu fragmentów tynku musiał zostać namalowany w ciągu jednego dnia pracy – zgodnie z techniką, która nie pozostawia wiele miejsca na wahanie czy poprawki.

Na czas prac nad dziełem Marco Innocenzi zamieszkał we wspólnocie ojców augustianów. Jak przyznaje w rozmowie Vatican News: „W tych miesiącach zrozumiałem, że twórca fresku nigdy nie jest sam. Zawsze potrzebny jest ktoś, kto ci pomaga” – przyznaje.

Obok podpisu autora na fresku znalazło się także nazwisko artystki Fabioli Mercandetti, która pomagała mu na wszystkich etapach pracy. Innocenzi podkreśla również pomoc Massima Ambrosiniego przy modyfikacjach rusztowania, określając całe przedsięwzięcie jako pracę wykonaną „w przyjaźni i z wielkim profesjonalnym zaangażowaniem”.

Artysta dziękuje wspólnocie augustianów, szczególnie przeorowi i rektorowi sanktuarium o. Ludovico Marii Centrze. Wyraża także wdzięczność pochodzącemu z Genazzano augustianinowi o. Rocco Ronzaniemu, prefektowi Watykańskiego Archiwum Apostolskiego, oraz dyrektor Muzeów Watykańskich Barbarze Jatcie, stojącej na czele komisji powołanej do realizacji fresku.

Maryja czczona na całym świecie

Nowe dzieło wzbogaca jedno z najważniejszych miejsc duchowości augustiańskiej. Od ponad pięciu stuleci sanktuarium przechowuje wizerunek Matki Bożej Dobrej Rady, przed którym modlą się pielgrzymi przybywający z całego świata. Przez wieki otaczali go czcią wierni, zakonnicy i papieże.

W tym roku przypada 130. rocznica ogłoszenia przez Leona XIII Matki Bożej Dobrej Rady Patronką Albanii i wszystkich Albańczyków. Z tej okazji bazylika została ustanowiona kościołem jubileuszowym informuje Vatican News.

Dziś, obok wizerunków swoich poprzedników, także Leon XIV wpisuje się w widzialną historię tej kaplicy. Fresk opowiada nie tylko o osobistej pobożności Papieża, lecz także o głębokiej więzi Następcy Piotra z sanktuarium, które dla Zakonu św. Augustyna i licznych wiernych pozostaje domem modlitwy, pamięci i zawierzenia Maryi – gwieździe przewodniej ludzkości będącej w drodze.