Podczas liturgii odczytano dekret watykańskiej Dykasterii ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów, zatwierdzający wybór Matki Bożej Chełmskiej na Patronkę Miasta. Decyzja Stolicy Apostolskiej była zwieńczeniem starań podejmowanych w ostatnich miesiącach przez przedstawicieli Kościoła i lokalnej społeczności. 25 marca br. Rada Miasta Chełma oficjalnie poparła oddolną inicjatywę ustanowienia Matki Bożej Chełmskiej Patronką Miasta, podkreślając wielowiekowe znaczenie jej kultu dla historii, kultury i tożsamości Chełma.

Następnie metropolita lubelski zwrócił się do Stolicy Apostolskiej z prośbą o zatwierdzenie tego wyboru. Dykasteria ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów potwierdziła go dekretem z dnia 2 lipca br.

Nawiązując do święta Narodzenia Najświętszej Maryi Panny nuncjusz apostolski w Polsce wskazał, że każde ludzkie narodziny są źródłem radości i tak było również w domu Joachima i Anny.

Gdy rodzi się dziecko, dom rozjaśnia się nowym światłem i odradza się nadzieja na przyszłość

Podziel się cytatem

- powiedział abp Filipazzi, Jak dodał nikt jeszcze nie zna drogi, którą podąży to małe dziecko, ale wszyscy przeczuwają, że nowe życie jest darem Boga.

Nuncjusz podkreślił, że nie można być obojętnym wobec zagrożeń wymierzonych w rodzące się życie.

Pomyślmy o aborcji, o sposobie myślenia, który postrzega dziecko jako przeszkodę, a nie jako dar, a także o wielu rozpadających się rodzinach. Podobnie głęboki kryzys demograficzny dotykający wiele krajów Europy, również Polskę, nie jest jedynie problemem gospodarczym czy społecznym. Jest przede wszystkim kryzysem nadziei i zaufania do przyszłości

Podziel się cytatem

- powiedział hierarcha. Wskazał, że kryzys ten ma także wymiar moralny i nieuchronnie wpływa na życie Kościoła: maleje liczba powołań do kapłaństwa i życia konsekrowanego, a wiele wspólnot, szkół i instytucji kościelnych z niepokojem patrzy w przyszłość.

Świętowanie narodzin małej Maryi oznacza zatem uczenie się przyjmowania, obrony i troski o każde ludzkie życie od chwili jego poczęcia, uznając w każdym dziecku dar dla rodziny i nadzieję dla społeczeństwa

Podziel się cytatem

- powiedział nuncjusz apostolski w Polsce. Tylko w ten sposób, jak dodał, będziemy mogli budować kulturę życia, którą święty Jan Paweł II wskazywał jako prawdziwą odpowiedź na „kulturę śmierci”, otaczającą nas z wielu stron, często pod pozorem walki o wolność i prawa człowieka.

Uroczystości poprzedziła XXXIX Nadzwyczajna Sesja Rady Miasta Chełm, zwołana na wniosek prezydenta miasta, Jakuba Banaszka. Obrady odbyły się w budynku Muzeum Ziemi Chełmskiej przy ul. Świętego Mikołaja 4, w dawnej kaplicy. Sesja była związana z historycznym wydarzeniem ustanowienia Matki Bożej Chełmskiej Patronką Miasta i podkreśliła także samorządowy wymiar obchodów.

Sanktuarium Matki Bożej Chełmskiej znajduje się na wznoszącej się nad miastem Górze Chełmskiej, która od wieków jest miejscem kultu i celem pielgrzymek. Oryginał cudownej ikony Matki Bożej Chełmskiej znajduje się obecnie w Łucku w Ukrainie, natomiast w bazylice czczona jest jej kopia z 1938 roku. Od 1988 roku świątynia posiada tytuł bazyliki mniejszej i należy do najważniejszych sanktuariów maryjnych we wschodniej Polsce.

Tegoroczne uroczystości odpustowe na Górze Chełmskiej stanowią centralny punkt trwających w mieście XXIII Dni Kultury Chrześcijańskiej, które potrwają do 13 września.