„Niech, zgodnie z tradycją, pielgrzymują do Piekar ojcowie z synami i wnukami. Zapraszam pracujących i bezrobotnych. Zapraszam środowiska robotnicze i środowiska pracy naukowej. Niech w tegorocznej pielgrzymce wezmą udział nowo wybrane samorządy. Niech przybędą reprezentanci wszystkich parafii” – tymi słowami metropolita katowicki abp Wiktor Skworc zaprosił całą męską część archidiecezji katowickiej do pielgrzymowania na piekarskie wzgórze.

W swym zaproszeniu stwierdził również – „W roku 90-lecia diecezji katowickiej pamiętamy o tysiącach pielgrzymów, którzy przybywali do tego sanktuarium maryjnego w minionych latach. W naszej wdzięcznej pamięci zapisał się w sposób szczególny kard. Karol Wojtyła, który jako metropolita krakowski regularnie pielgrzymował do Piekar i aż 12 razy wygłaszał tam homilie, a jako papież Jan Paweł II słał z Watykanu do pielgrzymów krzepiące orędzia, zachęcając nieustannie do „otwierania drzwi Chrystusowi” w życiu osobistym i społecznym”.

Podczas pielgrzymki trwać będzie modlitwa do Boga przez wstawiennictwo Matki Sprawiedliwości i Miłości Społecznej w wielu intencjach całej ludzkiej rodziny, w trudnych sprawach wszystkich mieszkańców Górnego Śląska oraz w osobistych intencjach, z którymi przyjdą pielgrzymi.

„W życiu społecznym, zawodowym i rodzinnym zauważamy wiele problemów. W ich rozwiązywaniu bardzo potrzeba nam pomocy Bożej! Górny Śląsk i jego mieszkańcy nie są jednak osieroceni: mamy miejsce, z którego czerpiemy duchowe siły do zmagań o lepszy kształt naszej Małej Ojczyzny” – podkreślił abp Skworc.

Tradycyjnie w piekarskiej pielgrzymce weźmie udział metropolita krakowski, kardynał Stanisław Dziwisz. Obecni będą biskupi z innych diecezji Metropolii Górnośląskiej oraz z Ukrainy i z Tanzanii. Gościem specjalnym będzie kard. Gerhard Ludwig Müller, prefekt Kongregacji ds. Nauki Wiary z Watykanu, który będzie przewodniczył Mszy św. i wygłosi homilię.

Pielgrzymka rozpocznie się odśpiewaniem godzinek o Niepokalanym Poczęciu Najświętszej Maryi Panny o godzinie 8:00, następnie zostanie odmówiony różaniec. O godz. 9.30 wyruszy uroczysta procesja z obrazem Matki Boskiej Piekarskiej z sanktuarium na wzgórze piekarskie. Ok. godz. 10.00 rozpocznie się Msza św., której przewodniczył będzie kard. Stanisław Dziwisz.

Jak co roku w godzinach wczesnopopołudniowych nastąpi „Godzina młodzieżowa”, która rozpocznie się o 14.00, a poprzedzi ją koncert z okazji 90. rocznicy ustanowienia diecezji w wykonaniu m.in. Józefa Skrzeka i Klaudiusza Jani. Pielgrzymka zakończy się odśpiewaniem „Nieszporów Piekarskich”.

Pielgrzymki stanowe do Piekar Śląskich od zawsze cieszą się dużą popularnością. Rok rocznie na piekarskie wzgórze pielgrzymuje blisko kilkadziesiąt tysięcy mężczyzn i młodzieńców. Sanktuarium piekarskie w dziejach historii Polski odznacza się ogromnym wkładem. To z piekarskiej ambony duchowni wielokrotnie wysuwali postulaty pod adresem władz, które uważnie przysłuchiwały się każdym słowom padającym w Piekarach Śląskich. Wieloletnim kaznodziejom piekarskim był kard. Karol Wojtyła.

Pielgrzymi do Matki Bożej Piekarskiej próbowano za wszelką cenę ograniczyć stosując represje administracyjne (1949-1956). Trybuna debat społecznych – bo tak się mówi o Piekarskich Pielgrzymkach, odrodziła się wraz z powrotem biskupów do Katowic 1956 r. Odtąd na dobre zakorzeniła się w sercach wszystkich mężczyzn.