Solidarność z rodzinami ofiar i rannymi wyraził miejscowy biskup António Carilho, a portugalska Caritas zgłosiła gotowość pomocy wszystkim, którzy ucierpieli w wypadku. Na wieść o wydarzeniu specjalne modlitwy za ofiary podjęto 16 sierpnia w sanktuarium w Fatimie na wszystkich Mszach i nabożeństwach.

W południe, gdy trwały przygotowania do tradycyjnej procesji z okazji uroczystości Wniebowzięcia Matki Bożej z miejscowego kościoła Matki Bożej z Góry (Nossa Senhora do Monte) na zgromadzone tam tłumy ludzi zwaliło się ponad stuletnie drzewo, zabijając natychmiast co najmniej 13 osób i raniąc 49 innych. Ostateczne dane nie są jeszcze znane, wiadomo jednak, że co najmniej sześć najciężej rannych poszkodowanych trafiło do szpitala. Nie wiadomo też, czy wśród ofiar mogą być dzieci i cudzoziemcy.

Kondolencje poszkodowanym i ich rodzinom przekazał premier Portugalii Antonio Costa podczas, gdy prezydent Marcelo Rebelo de Sousa udał się niezwłocznie na miejsce tragedii. Władze archipelagu, który ma status regionu autonomicznego, ogłosiły trzydniową żałobę.

Uroczystość Wniebowzięcia NMP jest największym świętem religijno-cywilnym na Maderze, a procesja, do której się przygotowywano, jest wielkim wydarzeniem, gromadzącym co roku tysiące wiernych i turystów, a także władze lokalne i przedstawicieli Kościoła katolickiego z całej Portugalii. W ubiegłym roku uroczyste obchody święta odwołano z powodu pożarów, jakie szalały na tej wulkanicznej wyspie. Jest ona największa z całego archipelagu o tej samej nazwie, położonego na Atlantyku na wysokości Maroka. Od dawna należy do często i chętnie odwiedzanych przez turystów z całego świata.