W ubiegłym tygodniu obserwowaliśmy "spadające gwiazdy",
ponieważ w niedzielę i poniedziałek wypadło maksimum roju meteorów
zwanych Lirydami. Jeżeli tylko dopisała pogoda, nasi Czytelnicy z
pewnością nie zmarnowali takiej okazji. Ponieważ wiosna w pełni,
na wieczornym niebie wschodzą coraz to nowe gwiazdozbiory. Nic, tylko
z zapałem spacerować pod gwiazdami! Natomiast dwie godziny po Słońcu
zachodzą już planety Jowisz oraz Saturn. Równie szybko znikają pod
horyzontem zimowe gwiazdozbiory Byka i Oriona. Wyżej możemy obserwować
konstelacje Woźnicy i Bliźniąt, w których brylują najjaśniejsze gwiazdy:
Capella, Kastor i Polluks. Piękny Księżyc penetruje w sobotę i niedzielę
gwiazdozbiór Bliźniąt, by w poniedziałek przesunąć się trochę dalej
do obszaru Raka. Zresztą przez cały tydzień możemy obserwować wędrówkę
naszego Srebrnego Globu wzdłuż ekliptyki. I tak we wtorek przesunie
się z obszaru Raka dalej do wielkiego gwiazdozbioru Lwa, gdzie znajdziemy
go również w środę. Potem w piątek i sobotę Księżyc w pełni ozdobi
konstelację Panny.
Dziś parę słów o konstelacji Raka - najsłabiej widocznym
spośród gwiazdozbiorów zodiakalnych. Dla mnie jest on jednym z najciekawszych,
ponieważ skromnie leży pomiędzy wielkimi i wyraźnymi gwiazdozbiorami
Bliźniąt oraz Lwa. Wszyscy zazwyczaj wpatrują się w to, co najjaśniejsze,
zwróćmy więc czasami uwagę na ten niepozorny gwiazdozbiór. Niegdyś
wyznaczał on położenie Słońca w chwili letniego przesilenia, więc
w Egipcie Rak zwiastował nadejście boga-Słońca Chepri. To uosobienie
skromnego skarabeusza, czyli żuka gnojnego, symbolizowało płodność,
życie i odrodzenie. Natomiast u Greków Rak próbował uszczypnąć Heraklesa
w palec u nogi, gdy Heros walczył z potworną Hydrą.
Szczypce Raka symbolizuje gwiazda Acubens, która wdzięczy
się do nas spokojnym białym światłem. Ale najciekawszym obiektem
w Raku (Cancer, ozn. Cnc) jest gromada otwarta Praesepe, na mapach
oznaczona jako M44. U nas ta gromada znana jest jako "żłóbek" lub "
ul". Jest to grupa ok. 50 słabszych optycznie gwiazd; odległa od
nas o ok. 500 lat świetlnych. Gołym okiem widzimy ją jako plamkę
o rozmiarach trzech księżyców. Ale do jej obserwacji, jak również
do obserwacji całego gwiazdozbioru Raka, wybierzmy jednak noc bez
jasnej poświaty Księżyca, który na początku tygodnia wyraźnie będzie
przeszkadzać w podziwianiu tej skromnej konstelacji. Rak jest gwiazdozbiorem
zodiakalnym. Ale co to jest Zodiak?
Zodiak jest pasem nieba wokół ekliptyki i został podzielony
na dwanaście 30-stopniowych znaków. Przy czym w punkcie równonocy
wiosennej zaczyna się znak Barana; zaś znak Raka (jako czwarty) zaczyna
się w odległości 90 stopni od punktu Barana. Gdy Słońce wkracza w
znak Raka, mamy przesilenie letnie, natomiast jego wejście w znak
Koziorożca oznacza już przesilenie zimowe. Kiedyś znaki Zodiaku pokrywały
się z odpowiadającymi im gwiazdozbiorami, ale dzisiaj, z powodu zjawiska
zwanego precesją, punkt Barana dotarł już do Ryb. I co 72 lata przesuwa
się on o 1 stopień dalej! Pamiętajmy o tym, czytając horoskopy, na
które chyba nie warto tracić czasu.
Pomóż w rozwoju naszego portalu