Słynący cudami obraz Leżajskiej Matki Bożej Pocieszenia, znajdujący się w bazylice leżajskiego sanktuarium, został namalowany przez ks. Erazma z Zakonu Bożogrobców pod koniec XVI wieku. Pierwsza koronacja cudownego obrazu w Polsce odbyła się w 1717 r. na Jasnej Górze. 35 lat później za staraniem Ojców Bernardynów sprawujących opiekę nad kościołem, w którym mieścił się cudowny obraz, odbyła się koronacja Leżajskiego Obrazu Matki Bożej. Inicjatorem i fundatorem koron był starosta leżajski hrabia Józef Potocki, kasztelan krakowski i hetman wielki koronny. On też swoimi wpływami sprawił, że papież Benedykt XIV poświęcił korony w Rzymie. Uroczystość koronacyjna odbyła się 8 września 1752 r. ­ w święto Narodzenia Najświętszej Maryi Panny. Koronatorem był biskup przemyski Wacław Hieronim Sierakowski. Niezwykła to była uroczystość. Leżajsk wypełnił się pielgrzymami, a kroniki klasztorne podają, że w dniu samej koronacji dla licznie zgromadzonych pielgrzymów odprawiono 400 Mszy św., a zaczęto je odprawiać już od świtu. Później jeszcze przez całą oktawę nieprzebrane rzesze pielgrzymów zdążały do Matki Bożej Leżajskiej, by złożyć Jej hołd uwielbienia.
Sto lat później, tj. w 1852 r., odbył się jubileusz 100. rocznicy koronacji. Był to okres po rozbiorach Polski. W pobliżu Leżajska przebiegała granica między Rosją a Austrią ­ stąd też bardzo utrudnione było przybycie na uroczystości pielgrzymów z obszarów zaboru rosyjskiego. Uroczystości jubileuszowej przewodniczył biskup przemyski Franciszek Ksawery Wierzchlejski. Z zapisków kronikarskich wynika, że w dniu uroczystości jubileuszowej było ponad 70 tys. pielgrzymów.
Papież Pius XI dekretem z 10 lipca 1928 r. odznaczył świątynię Najświętszej Maryi Panny znajdującą się na przedmieściu miasta Leżajska tytułem bazyliki mniejszej.
Niezwykła w swym przebiegu była uroczystość jubileuszu 200. rocznicy koronacji w 1952 r. Rok ten dotkliwie dał się we znaki Zakonowi Bernardyńskiemu ­ bowiem władze komunistyczne, w ramach prześladowań Kościoła, aresztowały wielu ojców i braci zakonnych, a w tym i ojca prowincjała. Uroczystość jubileuszowa, bez zapowiedzi i większego rozgłosu, jak na istniejące warunki, wypadła okazale. Przybyło dwu biskupów i ponad 130 kapłanów z całej diecezji. O liczbie wiernych niech świadczy fakt, że w dniu jubileuszu rozdano 20 tys. Komunii św.
Wobec zakazu władz miejskich, procesja odbyła się na placu przykościelnym, nie wychodząc poza mury obronne. Wierni w milczeniu stali na miejscu, a tylko duchowieństwo powoli przesuwało się trasą wokół figury czterech Ewangelistów.
W 1981 r. nieznani sprawcy dokonali włamania do kościoła i kradzieży korony z głowy Dzieciątka. Pozostawione ślady wskazywały, że świętokradcy usiłowali cudowny obraz zniszczyć. Mieszkańcy Leżajska i okolic wzięli bardzo licznie udział w procesji ekspiacyjnej ulicami miasta z obrazem Matki Bożej ­ od bazyliki do kościoła farnego.
Rozpoczęto przygotowania do ekspiacyjnej rekoronacji. Ze składek wiernych ufundowano nowe korony, które poświęcił Ojciec Święty Jan Paweł II podczas pobytu w Częstochowie 19 czerwca 1983 r. Modlitewne przygotowania do rekoronacji trwały przez pięć niedziel pielgrzymkowych, gromadząc rzesze wiernych, w tym licznie młodzież. Uroczystości rekoronacji, która odbyła się w dzień Zesłania Ducha Świętego ­ 10 czerwca 1984 r. ­ przewodniczył Prymas Polski ­ kard. Józef Glemp. W uroczystości wzięło udział ok. 300 tys. wiernych.
Główne uroczystości związane z 250-leciem koronacji obrazu odbędą się 8 września br. pod przewodnictwem kard. Henryka Gulbinowicza. Zostały one poprzedzone wielką modlitwą wiernych, uczestniczących w nowennie pielgrzymkowej trwającej od 30 sierpnia br.