Przez ponad dwa tygodnie Londyn stanie się areną zmagań najlepszych sportowców z całego świata. Miasto to będzie po raz trzeci gościło Igrzyska Olimpijskie - wcześniej odbyły się tu Igrzyska w 1908 i 1948 r. Z powodu II wojny światowej w 1944 r. IO, których gospodarzem miał być Londyn, zostały odwołane. Pierwsza Olimpiada, która miała miejsce w Londynie w 1908 r. utkwiła w pamięci ludzi jako wielkie sportowe wydarzenie. Olimpiada została zorganizowana w sposób profesjonalny, choć organizatorzy mieli niezmiernie mało czasu na jej przygotowanie. W stolicy Anglii zaprezentowały się 22 reprezentacje narodowe. W tych niezwykle prestiżowych zawodach wzięło udział 1 971 mężczyzn i 37 kobiet - łącznie 2008 sportowców. Rozegrano 110 konkurencji w 24 dyscyplinach. Igrzyska otworzył król Anglii Edwarda VII. Co ciekawe, rywalizacja została podzielona na część letnią i jesienną, gdy rozegrano łyżwiarstwo, boks i zawody w sportach zespołowych. Program sportowy został rozszerzony aż do 24 dyscyplin, swój debiut miał m.in. sport motorowodny, który już nigdy nie wróciły do programu olimpijskich zmagań. Po otwarciu igrzysk i defiladzie drużyn narodowych zaczęły się protesty i skandale. Zabrakło flag USA, Szwecji, Irlandii i Finlandii. Amerykanie w akcie protestu spalili publicznie kukłę brytyjskiego lwa.

Mimo że w 1908 r. Polska nie istniała, to w Londynie wystartowali Polacy. Skoczek na trampolinie Jerzy Gajdzik wystąpił w barwach USA, zdobywając brązowy medal w skokach do wody, a w tenisie kilka meczów rozegrała Franciszka Pietrzykowska jako Austriaczka. Igrzyska londyńskie okazały się imprezą udaną, cieszącą się dużym zainteresowaniem publiczności. Cechą charakterystyczną tej Olimpiady był stadion - White City. Mający 80 tys. miejsc obiekt był niezwykle wyjątkowy: publiczność mogła jednocześnie oglądać zawody w lekkoatletyce, pływaniu czy piłce nożnej, dzięki temu, że trybuny otaczały wszystkie boiska oraz bieżnie. Był to jedyny taki stadion w historii igrzysk. Zawody jednak miały kilka błędów, które w obecnych czasach nigdy nie zdarzyłyby się. Sędziami zawodów byli prawie wyłącznie Brytyjczycy, co powodowało liczne kontrowersje.

Kolejne Igrzyska odbyły się w Londynie w 1948 r. Były to pierwsze letnie igrzyska od 1936 r., po 12 latach przerwy spowodowanej wybuchem II wojny światowej. To właśnie w 1948 r. brytyjska stacja pierwsza na świecie nadawała relacje z Olimpiady. Były to zatem Igrzyska przełomowe, jeżeli chodzi o transmisję telewizyjną, Nie wystąpiły w nich ekipy Niemiec i Japonii, bowiem reprezentacje tych krajów nie zostały zaproszone oraz ZSRR. Ceremonia otwarcia oraz zawody lekkoatletyczne odbywały się na stadionie Wembley, który mógł pomieścić 85 tys. widzów. Liczbę konkurencji lekkoatletycznych zwiększono o bieg na 200 m, skok w dal i pchnięcie kulą. Na tej Olimpiadzie po raz ostatni rozdano medale w Olimpijskim Konkursie Sztuki i Literatury, a złoto w dziedzinie muzyki otrzymał Zbigniew Turski.

Polacy w 1948 r. doczekali się tylko jednego medalu w konkurencjach sportowych - zdobył go Aleksy Antkiewicz zwany „Bombardierem z Wybrzeża”, gdzie zajął trzecie miejsce w wadze piórkowej.

Sztafeta olimpijska już niedługo zagości w stolicy Anglii na dobre. Rozpoczęła się ona 19 maja i potrwa do 27 lipca 2012 r., poprzedzając Letnie Igrzyska Olimpijskie w Londynie. Trasa biegu z pochodnią olimpijską została przedstawiona 18 maja 2011 r., rok przed zapaleniem ognia olimpijskiego. Swoją podróż ogień rozpoczął tradycyjnie w greckiej Olimpii, gdzie następnie został przetransportowany do Land´s End, by tam rozpocząć swą podróż po Wielkiej Brytanii, a zakończy w dniu rozpoczęcia Igrzysk na Stadionie Olimpijskim. Pochodnię Igrzysk XXX Olimpiady oficjalnie zaprezentowano 8 czerwca 2011 r.

Główną areną Igrzysk Olimpijskich będzie Olympic Park obejmujący m.in. wioskę olimpijską i szereg obiektów sportowych znajdujących się na terenie czterech londyńskich gmin: Newham, Hackney, Waltham Forest i Tower Hamlets i zajmuje powierzchnię 2,5 km2. Poza parkiem olimpijskim zawody na terenie Londynu będą odbywać się w gminach: Newham (ExCeL London), Greenwich (Greenwich Park, Royal Artillery Barracks i The O2 Arena/North Greenwich Arena), Westminster (Horse Guards Parade, Hyde Park, Lord´s Cricket Ground i The Mall), Kensington and Chelsea (Earls Court Exhibition Centre), Brent (Stadion Wembley i Wembley Arena), Merton (All England Lawn Tennis and Croquet Club), Richmond upon Thames (Pałac Hampton Court) a takie dyscypliny, jak np.: maraton czy też kolarstwo szosowe także ulicami wielu innych gmin. Poza Londynem zawody odbędą się w Cardiff (Millennium Stadium), Coventry (Ricoh Arena), Glasgow (stadion Hampden Park), Manchesterze (stadion Old Trafford), Newcastle upon Tyne (stadion St James´ Park) oraz w pobliżu Dorney (Eton Dorney Rowing Centre) i Hadleigh (Hadleigh Farm), między miastami Waltham Cross i Waltham Abbey (Lee Valley White Water Centre) a także na wodach Weymouth Bay i Portland Harbour przy dystrykcie Weymouth and Portland. Symbolem Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich 2012 będzie stalowa rzeźba projektu Anish Kapoor oraz Cecila Balmonda. Rzeźba o wysokości 115 metrów, nazwana została ArcelorMittal Orbit. Maskotkami igrzysk zostały wybrane Wenlock i Mandeville, które zostały oficjalnie zaprezentowane w dniu 19 maja 2010 roku. Wenlock i Mandeville powstali z kropli stali pochodzącej z budowy Stadionu Olimpijskiego. Wenlock został nazwany na cześć wioski Much Wenlock w Shropshire, która była organizatorem prekursora igrzysk olimpijskich w XIX wieku. Z kolei imię Mandeville pochodzi od nazwy szpitala Stoke Mandeville w Buckinghamshire, gdzie narodziła się idea paraolimpiady. Oficjalną piosenką Igrzysk Olimpijskich w 2012 jest piosenka Survival, nagrana przez zespół Muse. W Londynie będziemy świadkami 302 konkurencji w 26 dyscyplinach. W porównaniu do programu igrzysk olimpijskich w Pekinie w programie igrzysk w Londynie nie będą odbywać się rozgrywki w baseballu i softballu. MKOL na spotkaniu zarządu w dniu 13 sierpnia 2009 roku dołączył do programu Igrzysk Olimpijskich trzy konkurencje w boksie kobiet i przywrócił do programu imprezy grę mieszaną w tenisie ziemnym. Wszystkim sportowcom, biorącym udział w Olimpiadzie życzymy, aby przepełniała ich ogromna wola walki w duchu czystej gry, a kibicom niezapomnianych wrażeń.