Dwanaście lat temu, 13 marca 2013 r., kardynałowie wybrali na biskupa Rzymu metropolitę Buenos Aires kard. Jorge Mario Bergoglio. Jest pierwszym jezuitą w historii wybranym na przywódcę Kościoła rzymskokatolickiego.

W liście wysłanym do papieża Franciszka z tej okazji członkowie Prezydium Konferencji Episkopatu Polski podkreślili, że przez 12 lat papież, podążając śladami św. Franciszka z Asyżu, uczył, "jak kochać Boga i ludzi, zwłaszcza tych najbardziej potrzebujących".

"W wieczór Twojego wyboru, skłaniając się przed wiernymi miasta i świata zgromadzonymi na placu św. Piotra, prosiłeś ich o modlitwę. Również dzisiaj, Ojcze Święty, niosąc z Chrystusem krzyż cierpienia, potrzebujesz naszych modlitw. Jesteśmy pewni, że jako Ojciec, ofiarowujesz swoje cierpienie za nas, synów i córki Kościoła. Zapewniamy Cię o naszej bliskości i darze modlitwy" - napisali biskupi.

"Świętując 12. rocznicę wyboru na Stolicę Piotrową, zechciej przyjąć te słowa i najlepsze życzenia wszelkich łask, by móc kontynuować naszą wspólną pielgrzymkę ku nadziei, którą jest nasz Pan, Jezus Chrystus" - dodali.

Jezuita kard. Jorge Mario Bergoglio z Argentyny w latach 1998-2013 był metropolitą Buenos Aires. Na papieża został wybrany w drugim dniu konklawe, w piątym głosowaniu 13 marca 2013 r. Miał wówczas 76 lat. Jest 266. biskupem Rzymu, pierwszym papieżem z Ameryki.

Program swego pontyfikatu zawarł w adhortacji apostolskiej "Evangelii gaudium" (Radość Ewangelii) z 2013 r. Wskazał w niej, że Kościół potrzebuje "wyjścia z własnej wygody i zdobycia się na odwagę, by dotrzeć na wszystkie peryferia świata potrzebujące światła Ewangelii". Zaapelował, aby być "we wszystkich regionach ziemi w +permanentnym stanie misji+". Wyjaśnił, że chodzi o struktury Kościoła na każdym poziomie, od parafii poprzez diecezje aż po papiestwo.

Podkreślił, że "Kościół musi być otwarty i gościnny".

"Ma być miejscem miłosierdzia, a nie potępień" - napisał papież. Zaznaczył, że "nowa ewangelizacja domaga się także dialogu. Obejmuje on relacje z państwem, społeczeństwem, chrześcijanami innych wyznań, z judaizmem i z wyznawcami innych religii.