Wydarzenie zgromadziło wielu znamienitych gości, którzy wspólnie uczcili pamięć papieża Polaka, reflektując nad jego duchowym dziedzictwem. W uroczystości udział wzięli m.in.: metropolita krakowski abp Marek Jędraszewski, prezes Lotniska Kraków-Balice - Łukasz Strutyński , zastępca dyrektora Departamentu Kultury i Dziedzictwa Narodowego ds. rozwoju kultury w regionie - Grzegorz Sobol i dyrektor Instytutu Dialogu Międzykulturowego im. Jana Pawła II w Krakowie – ks. Sebastian Kozyra.

Łukasz Strutyński, jako gospodarz Kraków-Airport, przywitał przybyłych gości i zaznaczył: „Kraków ma wyjątkowe lotnisko, które ma wyjątkowego patrona. Dla nas osoba patrona lotniska to też ogromne zobowiązanie – zobowiązanie pamięci o tym co było, gdyż wielu z nas pamięta ten czas, kiedy Ojciec św. był tutaj z nami (…) skąd pielgrzymki się rozpoczynały albo się kończyły. Mamy przed oczami tę ostatnią podróż, kiedy Ojciec św. po raz ostatni zobaczył swoją ojczyznę.” Pan Strutyński zwrócił również uwagę na wielką pokorę, z jaką papież podchodził do latania „to jego zawierzanie Panu Bogu, Matce Boskiej każdej podróży”. Warto dodać, iż św. Jan Paweł II był częstym gościem na pokładach samolotów, z wyliczeń pracowników lotniska wynika, że przeleciał 1300000 km., mniej więcej tyle co 30-krotne okrążenie równika lub 3-krotny lot na księżyc, ale, co pokreślił p. Strutyński: „zawsze tym wydarzeniom, tej obecności Ojca św. towarzyszyło niesienie dobra, pokoju, pewnego ważnego duchowego przesłania, pełna wrażliwość na tych, z którymi się spotykał i to pozostanie jako pewien wyjątkowy znak tego pontyfikatu.”

Arcybiskup Marek Jędraszewski, nawiązując do swego pobytu w Tiranie, podkreślił wagę roli Ojca św. dla stopniowego wyzwalania tej części świata spod dyktatury i zniewolenia: „dla Albanii to był trudny moment znalezienia kogoś, kto po dziesięcioleciach zacierania tożsamości tego narodu, mógłby ich zjednoczyć.” Jak wspomina abp Jędraszewski, Kraków był dla Jana Pawła II wyjątkowym miastem: „mówił o tym mieście, że zna każdy kamień tego miasta i mówił to z wielką miłością i wielkim wzruszeniem a ja pamiętam, jako osobisty świadek jego pożegnania, tutaj w roku 2002 te jego słowa „żal odjeżdżać”. Po 20 latach od jego odejścia do domu Ojca wracamy do jego postaci jako pielgrzyma. „Ta piękna wystawa, te fotografie pokazują go głównie wtedy, kiedy udało mu się wyrwać z tego kalendarza swoich zajęć i iść w góry z laską w jednej ręce, a w drugiej mając różaniec. Stał się pielgrzymem współczesnego świata (…) aby wszędzie zanieść przesłanie miłości, dobroci, wynikające z jego głębokiej wiary w Pana Jezusa, który – jak wszędzie mówił – jest jedynym kluczem, najważniejszym, by każdy człowiek na ziemi – czy wierzący czy nie – mógł zrozumieć do końca siebie samego, także jako pielgrzyma, jako pielgrzyma pokoju i dobroci.” Arcybiskup wyraził wdzięczność za wyjątkowe umiejscowienie wystawy.

Grzegorz Sobol odczytał list od marszałka Sejmiku Małopolskiego - Iwony Gibas, która nawiązując do tytułu wystawy zauważa, iż już samo hasło „Życie jest pielgrzymką ciągłych odkryć” zachęca do zatrzymania się i chwili zadumy. „Dzięki pięknym obrazom i towarzyszącym im cytatom z Ojca św. możecie Państwo wyruszyć w podróż po jednostkowym istnieniu. Nasza wystawa pokazuje jego sens związany z ludzkim przemijaniem i jego duchową drogą ku wieczności. To zarazem spotkanie z przemijaniem i wartościowym przesłaniem św. Jana Pawła II. W imieniu Samorządu Województwa Małopolskiego dziękuję wszystkim organizatorom wystawy ze szczególnym podkreśleniem dyrekcji i pracowników Instytutu Dialogu Międzykulturowego im św. Jana Pawła II w Krakowie.”

Wystawa, zorganizowana z okazji rocznicy śmierci Papieża, ma na celu przypomnienie wartości, które głosił Jan Paweł II, a także ukazanie jego życia jako nieustannej pielgrzymki – zarówno w przestrzeni, jak i w głąb siebie.

Ks. Sebastian Kozyra podkreślił w przemówieniu szczególne znaczenie tego wydarzenia. Przypomniał słowa papieża, wypowiedziane na zakończenie VIII pielgrzymki, kiedy to Jan Paweł II pożegnał się z Polską słowami: „Ojczyzno moja kochana, Polsko, Bóg Cię wywyższa i wyszczególnia, umiej być wdzięczna”. Tymi słowami z „Dzienniczka S. Faustyny pragnę Was pożegnać, drodzy bracia i siostry, moi rodacy!”

Ks. Kozyra zaznaczył, że życie papieża było pielgrzymką pełną odkryć, które teraz, 20 lat po jego śmierci, mogą być inspiracją do własnej duchowej drogi każdego z nas. „Dziś, w 20. rocznicę jego odejścia, stoimy przed wystawą, która przypomina nam, że każdy z nas jest w drodze – w poszukiwaniu sensu, wartości i duchowej głębi” – mówił ks. Kozyra, zachęcając do refleksji nad własną pielgrzymką życia. Podkreślił również symboliczne znaczenie samego miejsca – Lotniska Kraków-Balice, które jest przestrzenią podróży, spotkań i pożegnań, miejscem, z którego Jan Paweł II wielokrotnie wyruszał w świat, niosąc nadzieję i duchowe wsparcie.

Wystawa, która składa się z 16 plansz, opowiada historię życia papieża, w kontekście zmieniającej się przyrody i pór roku. Obrazy, które otaczają zwiedzających, nawiązują do metafory ludzkiego życia – jego kruchości i jednocześnie ciągłego odradzania się. Słowa Jana Pawła II towarzyszące tej ekspozycji prowadzą do głębokiej refleksji o pielgrzymce każdego człowieka.

Ks. Kozyra skierował również podziękowania do wielu osób, które przyczyniły się do organizacji wystawy. Wyraził wdzięczność wobec abp. Marka Jędraszewskiego, który objął wydarzenie duchowym patronatem oraz udostępnił zdjęcia papieża, które stały się częścią ekspozycji. Podziękował również panu Łukaszowi Strutyńskiemu, prezesowi Lotniska Kraków-Balice, za pomoc w realizacji wystawy w tak ważnym miejscu, które samo w sobie jest symbolem podróży i spotkań. Podziękowania popłynęły także do ks. kanonika Rafała Wilkołka, prezesa Collegium Voytylianum, za wkład w pielęgnowanie dziedzictwa papieża, oraz do wszystkich pracowników Lotniska Kraków-Balice i Instytutu Dialogu Międzykulturowego za ich zaangażowanie i pasję.

Na zakończenie wydarzenia ks. Kozyra podziękował wszystkim gościom za obecność i zaprosił do osobistej refleksji. „Niech ta wystawa stanie się dla nas wszystkich okazją do zatrzymania się w biegu codzienności, do zadania sobie pytań o sens naszej własnej podróży i o wartości, które kierują naszym życiem” – zakończył swoje przemówienie.

Wystawa „Życie jest pielgrzymką ciągłych odkryć” jest nie tylko hołdem dla św. Jana Pawła II, ale również zachętą do odkrywania i głębszego zrozumienia własnej drogi życia.