W imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego.

Pokój z wami!

Drodzy Bracia i Siostry, Hermanos y Hermanas!

Miło mi gościć wszystkich zgromadzonych tutaj, na oficjalnej prezentacji żłóbka i choinki, które zdobią Plac Świętego Piotra, a także szopki umieszczonej w tej Auli.

Pozdrawiam delegację diecezji Nocera Inferiore-Sarno, skąd pochodzi szopka: ks. bpa Giuseppe Giudice, władze świeckie, różne grupy kościelne. Jestem wam wdzięczny za to dzieło sztuki, które nawiązuje do typowych elementów waszego regionu, takich jak: Baptysterium Matki Bożej Większej w Nocera Superiore, fontanna Helvius w Sant’Egidio del Monte Albino i charakterystyczne dziedzińce Agro Nocerino-Sarnese. Są to miejsca, w których żyli: św. Alfons Maria de’ Liguori, Sługa Boży ks. Enrico Smaldone i Alfonso Russo. Dziękuję zaangażowanym przedsiębiorstwom, rzemieślnikom i wszystkim, którzy stworzyli ten projekt oraz współpracowali przy jego realizacji, dążąc do połączenia sztuki i duchowości w scenografii, opowiadającej o wierze i kulturowych korzeniach waszej ziemi.

Pielgrzymom z całego świata, którzy przybędą na Plac Świętego Piotra, scena narodzin Jezusa przypomni, że Bóg stał się bliski ludzkości, stał się jednym z nas, wkraczając w naszą historię jako małe Dziecię. W ubóstwie stajni betlejemskiej kontemplujemy bowiem tajemnicę pokory i miłości. Przed każdą szopką, nawet tą wykonaną w naszych domach, przeżywamy na nowo to Wydarzenie i odkrywamy potrzebę poszukiwania w naszym życiu chwil ciszy i modlitwy, aby odnaleźć siebie i wejść w komunię z Bogiem.

Maryja Panna jest wzorem adorującej ciszy. W przeciwieństwie do pasterzy, którzy wracając z Betlejem, wielbią Boga i opowiadają o tym, co widzieli i słyszeli, Matka Jezusa zachowuje wszystko w swoim sercu (por. Łk 2, 19). Jej milczenie nie jest zwykłym milczeniem: jest zadziwieniem i adoracją.

Obok szopki znajduje się świerk pochodzący z lasów gmin Lagundo i Ultimo w diecezji Bolzano-Bressanone. Pozdrawiam delegację pochodzącą z tej pięknej ziemi: biskupa Ivo Musera, burmistrzów, inne władze oraz różne stowarzyszenia kościelne i świeckie. Drzewo, ze swoimi wiecznie zielonymi gałęziami, jest znakiem życia i przywołuje nadzieję, która nie zanika nawet w mroźną zimę. Ozdabiające go światełka symbolizują Chrystusa - światłość świata - który przyszedł, aby rozproszyć ciemności grzechu i oświecić naszą drogę. Oprócz wielkiego świerku, z tych samych miejscowości w Górnej Adydze pochodzą inne, mniejsze drzewka przeznaczone do biur, miejsc publicznych i różnych pomieszczeń w Mieście Watykanie.

Przedstawienie Narodzenia Pańskiego, które pozostanie w tej sali przez cały okres świąt Bożego Narodzenia, pochodzi z Kostaryki i nosi tytuł Nacimiento Gaudium. Każda z dwudziestu ośmiu tysięcy kolorowych wstążek, zdobiących scenę, symbolizuje życie ocalone przed aborcją dzięki modlitwie i wsparciu udzielonemu przez organizacje katolickie wielu matkom znajdującym się w trudnej sytuacji. Dziękuję kostarykańskiej artystce, która wraz z przesłaniem pokoju bożonarodzeniowego chciała również wystosować apel o ochronę życia od momentu poczęcia. Pozdrawiam delegację Kostaryki, w szczególności Pierwszą Damę Republiki, Panią Signe Zeicate, wraz z córką, oraz Ambasadora Kostaryki przy Stolicy Apostolskiej.

Drodzy bracia i siostry, szopka i choinka są znakami wiary i nadziei; kontemplując je w naszych domach, parafiach i na placach, prośmy Pana, aby odnowił w nas dar pokoju i braterstwa. Módlmy się za tych, którzy cierpią z powodu wojny i przemocy; szczególnie dzisiaj pragnę powierzyć Panu Bogu ofiary zamachu terrorystycznego przeciwko społeczności żydowskiej, który miał miejsce wczoraj w Sydney. Dość już tych form przemocy antysemickiej! Musimy wyeliminować z naszych serc nienawiść.

Pozwólmy, by czułość Dzieciątka Jezus rozjaśniła nasze życie. Niech miłość Boga pozostaje w nas żywa niczym igły wiecznie zielonego drzewa. Ponownie wyrażam wdzięczność wszystkim wam, a także Dyrekcji Gubernatoratu ds. Infrastruktury i Usług za hojne zaangażowanie i - wzywając matczyną opiekę Najświętszej Maryi Panny nad wami i waszymi rodzinami - z serca udzielam wam Apostolskiego Błogosławieństwa.