Katolicka katedra powstanie w Waitara, na północ od Sydney i stanowi wielkie wydarzenie dla Kościoła australijskiego. Emerytowany biskup tej wakującej diecezji podkreślił, że nowa katedra będzie „domem dla wiary, miejscem dla społeczności i zobowiązaniem wobec dzisiejszych wiernych i przyszłych pokoleń”.

Duchowe serce diecezji

Nowopowstająca katedra będzie służyć ok. 250 tys. katolików mieszkających w dwudziestu sześciu parafiach diecezji Broken Bay w regionach środkowego wybrzeża, North Shore i Northern Beaches. W zamierzeniu twórców obiekt będzie duchowym, formacyjnym i miłosiernym sercem lokalnej społeczności. Na terenie o powierzchni 7,7 hektara katedra zostanie włączona do kompleksu obejmującego placówki edukacyjne (takie jak St Leo’s Catholic College), centra duszpasterskie, biura diecezjalne, organizacje charytatywne oraz przestrzenie otwarte dla publiczności. Abp Anthony Randazzo wskazał, że „realizowany projekt będzie stanowił widoczne i żywe serce życia diecezjalnego, gdzie kult, formacja, duszpasterstwo, edukacja i administracja łączą się w służbie społeczności i dobra wspólnego”.

Projekt harmonizujący z otoczeniem

Projekt został powierzony Níallowi McLaughlinowi, architektowi o międzynarodowej renomie i laureatowi Królewskiego Złotego Medalu 2026, we współpracy z australijską pracownią Hayball. Czerpiąc inspirację z rzeki Hawkesbury, projekt „ukazuje rzeszę wiernych, którzy przechodzą pod lasem drewnianych belek, otoczonym konstrukcjami z piaskowca nawiązującymi do lokalnych klifów i jaskiń” - czytamy w komunikacie biura architektonicznego. Wskazano w nim, że wybrano takie materiały na budulec, aby projekt harmonizował z naturalnym otoczeniem, a ogrody wiszące zaprojektowano tak, aby sprzyjały bioróżnorodności obok istniejącego już na tym terenie lasu eukaliptusów, który zostanie zachowany jako przestrzeń publiczna.

Gigant wiary i znaki odnowy religijnej

Nowa katedra powstaje w znaczącym momencie dla lokalnego Kościoła, który świętuje czterdziestolecie diecezji Broken Bay, założonej przez Jana Pawła II w 1986 roku. Kościół australijski nadal daje silne znaki nadziei pomimo współczesnych wyzwań, w tym spadku praktyki religijnej, zmniejszenia liczby powołań i ran pozostawionych przez kryzys związany z nadużyciami. Trzy lata po śmierci kard. George'a Pella należy wspomnieć o duchowym dziedzictwie pozostawionym przez byłego arcybiskupa Sydney, który po ponad czterystu dniach spędzonych niesłusznie w więzieniu, został jednogłośnie uniewinniony od stawianych mu zarzutów o nadużycia wobec nieletnich. Wielu wskazuje, że jego cierpienie stało się ogromnym świadectwem wiary. W homilii pogrzebowej obecny metropolita Sydney abp Anthony Fisher wskazał, że kard. Pell był dla australijskich wiernych „lwem wiary, gigantem, który bez wstydu i z zapałem, odważnie do samego końca, głosił Ewangelię. Człowiekiem, który miał również wielkie serce, wystarczająco silne, by walczyć o wiarę i znosić prześladowania”.

Katolicy w Australii

Obecnie katolicyzm w Australii wyznaje około 20 proc. ludności (ponad pięć milionów wiernych), umocnionej świadectwem wiary migrantów z Europy, Bliskiego Wschodu i Azji. Kościół katolicki jest ważnym podmiotem pozarządowym w sektorach edukacji i pomocy społecznej, posiadając ponad 1700 szkół. Nowa katedra stanowi widoczny znak wiary, która - choć świadoma swoich ran - nie zamierza się poddawać, lecz pragnie wzmacniać swoją obecność i coraz bardziej zakorzeniać się w australijskim społeczeństwie.