„To, co wcześniej było sprawą jednostek, staje się teraz kwestią ogólną dla Kościoła” - powiedział Vychytil w rozmowie z agencją katolicką Kathpress 5 października. Podkreślił, że potencjał tego rozwoju jest znaczący; katechumenat dorosłych może stać się „siłą napędową nowej ewangelizacji, nowego spotkania z wiarą, a tym samym nowej witalności w kościołach”.

Podczas dorocznego spotkania Eurocat, odbywającego się co roku w różnych miejscach, około 20 odpowiedzialnych za katechumenat z 12 krajów - a konkretnie z Belgii, Niemiec, Francji, Włoch, Luksemburga, Malty, Austrii, Czech, Węgier, Szwecji, Szwajcarii i Hiszpanii - wymieniło poglądy na temat rozwoju katechumenatu dorosłych i jego wpływu na duszpasterstwo.

Vychytil zauważa znaczącą zmianę: „Dynamika jest zupełnie inna niż dziesięć lat temu”. Wzrasta również zainteresowanie Kościoła i środowiska naukowego. Na przykład w Niemczech temat ten jest obecnie osobnym punktem programu Konferencji Episkopatu, mimo że wskaźniki wzrostu są tam stosunkowo niskie.

Ta europejska wymiana służy nie tylko ocenie obecnej sytuacji, ale także ułatwieniu wzajemnego uczenia się. Na przykład Hiszpanie opracowali koncepcję docierania do osób zainteresowanych chrztem i ich rekrutacji, którą później przyjęli odpowiedzialni za te kwestie na Węgrzech. Niedawno delegacja niemiecka odbyła tygodniową podróż studyjną, intensywnie analizując doświadczenia francuskie w zakresie katechumenatu.

Chrzty i powołania

Prawdziwego boomu chrztów dorosłych doświadczyła w ostatnich latach Francja; stanowią one obecnie około dziesięciu procent wszystkich chrztów w tamtejszym Kościele katolickim.

Francuscy uczestnicy konferencji w Wiedniu poinformowali nie tylko o ciągłym wzroście liczby chrztów, ale także o konsekwencjach dla życia Kościoła. W wielu parafiach nastolatki i młodzi dorośli wspólnie przygotowują się do chrztu, a następnie pozostają w parafiach. „Znaczna liczba” nowo ochrzczonych dorosłych we Francji jest również zainteresowana drogą duchową. W związku z tym toczy się dyskusja wokół kwestii, ile czasu powinno upłynąć między chrztem a potencjalnym przygotowaniem np. do powołania zakonnego. „To intensywne doświadczenie chrztu potrzebuje czasu, aby się uspokoić” - wyjaśnił Vychytil. Kościół musi rozeznać, czy początkowy entuzjazm się utrzyma.

Wzrost liczby chrztów dorosłych odnotowuje również Austria. Np. w archidiecezji wiedeńskiej spodziewanych jest w tym roku około 220 chrztów dorosłych w wieku 14 lat i starszych, a tendencja ta jest coraz bardziej widoczna w kraju.

Wiara w cyfrowym świecie

Oprócz samego katechumenatu, spotkanie w Wiedniu dotyczyło kwestii, jak młodzi ludzie znajdują dziś dostęp do wiary. Spostrzeżenia na temat sytuacji religijnej młodzieży przedstawiła teolog pastoralna Regina Polak. Dyskutowano też m.in. o tym, jak można wykorzystywać możliwości cyfrowe w duszpasterstwie i przekazywaniu wiary.

Przedstawiono również konkretne wiedeńskie projekty dla kandydatów do chrztu i nowo ochrzczonych.

Reperkusje francuskie

Kolejnym ważnym impulsem był proces reform kościelnych we Francji. W ramach francuskiego synodu prowincjalnego nad przyszłością Kościoła obraduje obecnie na trzech sesjach plenarnych około 250 delegatów. Wśród nich są katecheci, nowo ochrzczeni i katechumeni; ci ostatni uczestniczą w obradach bez prawa głosu. Proces ten poprzedziły dyskusje z udziałem ponad 40 tys. osób. Publikacja dokumentu końcowego planowana jest na koniec 2028 roku, ale wstępny dokument roboczy jest już dostępny.

Kilka dni temu papież Leon XIV odwiedził Francję i spotkał się z kandydatami do chrztu i nowo ochrzczonymi. Według francuskich uczestników Eurocat w Wiedniu, osoby uczestniczące w tym spotkaniu z wielkim entuzjazmem mówiły o papieżu. Leon XIV określił ten rozwój sytuacji jako „dar, ale i zadanie”. Kościół musi zatem nie tylko uznać to odnowione zapotrzebowanie na wiarę, ale także zapewnić jej wsparcie duszpasterskie i zintegrować ją z życiem Kościoła w perspektywie długoterminowej. „Jest to zadanie pojawiając się coraz częściej również w Austrii i innych krajach” - powiedział odpowiedzialny za austriacki katechumenat.