Karmelitanki zaprosił do Mielca ówczesny proboszcz parafii św. Marka – ks. Tomasz Rzepka. Pierwsze siostry przybyły tutaj 11 kwietnia 1961 r. Na początku zamieszkały w małym domku w Rynku Rzochowskim. Siostry od razu zaangażowały się w życie parafialne. Zajęły się katechizacją dzieci przedszkolnych i szkolnych, a także pracowały w parafii, posługując chorym i podejmując pracę organistki i zakrystianki. W 1991 r. zamieszkały w domu zakonnym, który zorganizowano na terenie parafii, przy ul. Dębickiej 2. Ten dom do dziś stanowi oficjalny klasztor mieleckich karmelitanek.

Przedszkole

Jednym z podstawowych zadań karmelitanek jest troska o duchowy rozwój dzieci. Rozpoznając znaki czasu, siostry podjęły się założenia w Mielcu katolickiego przedszkola. Taka placówka, która może zapewnić dzieciom wychowanie w duchu chrześcijańskich wartości, oficjalnie rozpoczęła działalność we wrześniu 2002 r. Inicjatywa spotkała się z dobrym odbiorem ze strony rodziców. Bardzo szybko utworzono pierwsze grupy dzieci.

Z roku na rok siostry obserwowały coraz większe zainteresowanie ofertą. W końcu podjęły decyzję o rozbudowie przedszkola. – Na początku miałyśmy kilkanaścioro dzieci – wspomina s. Jeremiasza Holewiak, przełożona wspólnoty karmelitanek w Mielcu. – Siostry oddały dwa pomieszczenia klasztorne, które zostały przeznaczone na sale przedszkolne. Z biegiem czasu chętnych przybywało, już nie tylko z osiedla Rzochów, ale też z całego Mielca i okolic. Dostępne trzydzieści dwa miejsca szybko stały się niewystarczające. Funkcjonowała lista rezerwowa, z bólem serca musiałyśmy odmawiać zgłaszającym się rodzicom. Wówczas pojawiła się myśl o rozbudowie przedszkola. Powstał nawet mały plan-szkic, który powierzyłyśmy św. Józefowi. Ku naszemu zaskoczeniu matka generalna naszego zgromadzenia, po rozmowie z ówczesnym proboszczem ks. Jerzym Ptakiem, zaproponowała nam rozbudowę przedszkola. Propozycję odczytałyśmy jako wolę Bożą i odpowiedź św. Józefa. Z radością, ale też z niemałymi obawami podjęłyśmy się tego zadania – przyznaje s. Jeremiasza.

Rozbudowa

Proces rozbudowy trwał cztery lata. Ruszyła zbiórka pieniędzy. Siostry zdecydowały o budowie nowego budynku przylegającego do domu zakonnego. Dzięki ogromnemu zaangażowaniu wielu ludzi dobrej woli, którzy wsparli tę inicjatywę, udało się zebrać fundusze. Budowa została ukończona w 2021 r. – Rok przedszkolny 2021/22, ku radości dzieci, rozpoczęliśmy w nowym budynku. Przedszkole to miejsce szczególne – przekonuje s. Jeremiasza. I podkreśla: – To właśnie do tego miejsca spod troskliwych objęć rodzica wyrusza w wielką podróż, zwaną edukacją, mały człowiek. W katolickim przedszkolu stawiamy na rozwój najmłodszych Polaków w duchu wiary i miłości do ojczyzny.

Nowe przedszkole, do którego uczęszcza siedemdziesięcioro pięcioro dzieci, wraz z przestronnym placem zabaw stanowi miejsce nauki, zabawy i wypoczynku. Tu przedszkolaki wzrastają w wartościach chrześcijańskich. Dwa lata temu powstała też inicjatywa „Matki w modlitwie”, skupiająca wszystkie chętne mamy, które szukają formacji macierzyńskiej i duchowej.

Szkaplerz

Dwa razy w roku wspólnota karmelitanek zaprasza mielczan na uroczystości związane z formacją karmelitańską. W lipcu odbywa się odpust z okazji liturgicznego wspomnienia Matki Bożej z Góry Karmel. Podczas uroczystej Mszy św. co roku nowi czciciele Matki Bożej przyjmują szkaplerz. Drugie wydarzenie to październikowy odpust ku czci św. Teresy od Dzieciątka Jezus. Podczas sprawowanej Mszy św. w kaplicy sióstr można ucałować relikwie świętej. Są także święcone płatki róż. Uczestniczący w nabożeństwie otrzymują wtedy róże jako symbol łask świętej patronki. Ponadto w każdą środę, o godz. 6.30 można przyjść do kaplicy klasztornej i uczestniczyć we Mszy św. razem ze wspólnotą sióstr.