Już pięć lat liczy sobie Festiwal Piosenki Bożonarodzeniowej Szkół i Przedszkoli Szczecina. Koncert laureatów tegorocznej edycji odbył się tradycyjnie w Operze na Zamku. Z roku na rok widać coraz to większy profesjonalizm festiwalu, który zrodził się w 1997 r.
Ówcześni organizatorzy: ks. Tadeusz Giedrys, parafia pw. Miłosierdzia Bożego oraz Szkoły Podstawowe nr 35 i 18 w ten sposób chcieli podkreślić szczególny charakter świąt Bożego Narodzenia. W tym roku na gości przybyłych na Zamek czekały noworoczne życzenia, które rozdawały dzieci, natomiast o popularności festiwalu może świadczyć fakt, że na kilkanaście minut przed rozpoczęciem koncertu, na sali trudno znaleźć było wolne miejsce.
V Festiwal Piosenki Bożonarodzeniowej organizowany był jak zawsze przez parafię pw. Miłosierdzia Bożego oraz Szkołę Podstawową nr 35. Finał miejski przeprowadzony był 9-12 grudnia 2003 r. Stawili się nań uczestnicy, którzy przeszli przez etapy szkolne oraz rejonowy. W jury festiwalu zasiadł prof. Ryszard Handke, rektor Akademii Muzycznej w Szczecinie, ks. kan. Zdzisław Brzozowski, proboszcz parafii pw. Miłosierdzia Bożego i dyrektor Festiwalu, oraz Jolanta Szczepaniak, szczecińska wokalistka jazzowa, Małgorzata Krauze, doradca metodyczny oraz muzyk zespołu „Camerata Nova”, a także Ludwika Mitkiewicz, śpiewaczka i nauczycielka muzyki Szkoły Muzycznej II stopnia.
Po raz pierwszy do konkursu dopuszczono także młodzież ze szkół ponadgimnazjalnych. Ogółem jury przesłuchało 320 uczestników, w tym 55 solistów oraz 43 zespoły. Na uwagę zasługuje fakt, że co roku systematycznie zwiększa się liczba zespołów wokalno-instrumentalnych, które startują do rywalizacji.
W kategorii „przedszkola” w klasie solistów I miejsce zdobyła Martyna Staniewska z PP 52, II miejsce przypadło Kamili Sienkiewicz z PP 23, natomiast III miejsce zajęła Karolina Felińczak z PP 30. W klasie zespołów I miejsce zajął zespół z PP 8, II miejsce przypadło zespołowi z PP 35, III miejsce - z PP 50.
W kategorii Szkół Podstawowych, klas I-III, z solistów I miejsce zajęła Angelika Agnozje z SP 23, II miejsce wyśpiewał Michał Grobelny z SP 68, przyznano także dwa równorzędne III miejsca - dla Pauliny Pakos z SP 55 i Mikołaja Chlubka z SP 35. W klasie zespołowej I miejsce zajął duet z SP 55, II miejsce wywalczyła Katolicka Szkoła Podstawowa, natomiast na III miejscu uplasowała się Szkoła Podstawowa „Tak”.
W kategorii klas IV-VI I miejsce przypadło Martynie Zając z SP 32, II miejsce Jolancie Marczak z SP 55, III natomiast - Magdalenie Malutko z SP 37. Z zespołów na I miejscu uplasował się zespół z SP 55, natomiast II i III miejsce przypadło duetom - z SP 74 i SP 37.
W kategorii Gimnazja wśród solistów I miejsce zajęła Alicja Dziak z Gimnazjum nr 12, II miejsce przypadło w udziale Łukaszowi Jaszczykowi z tego samego gimnazjum, III miejscem cieszyła się Marta Zywar z Gimnazjum nr 27. W grupie zespołów I miejsca nie przyznano, na II miejscu uplasował się zespół z Gimnazjum nr 27, na III - z Gimnazjum nr 12.
Debiutująca w tym roku kategoria szkół ponadgimnazjalnych wyłoniła następujących laureatów: na I miejscu uplasowała się Anna Wodniak z LO nr 4, II miejsce wyśpiewała Joanna Sawicka z LO nr 10, III miejsce to Paulina Szamańska z LO nr XI. Nie przyznano miejsc w kategorii zespołów.
Na finał Festiwalu jak co roku przybyli znamienici goście. Na widowni zasiadł bp Jan Gałecki, ks. prał. Andrzej Offmański, wicekurator Grażyna Bychowska, zaproszeni goście z Kuratorium, Rady Miasta, pracownicy Urzędu Miasta, dyrektorzy szkół i przedszkoli Szczecina. Tradycyjnie całość poprowadziła Barbara Gradzik oraz Jacek Porazik. Festiwal otworzył ks. kan. Zdzisław Brzozowski oraz dyrektor SP 35 w Szczecinie, mgr Regina Czernikiewicz. Ksiądz Biskup oraz Pani Wicekurator wręczyli zwycięzcom nagrody w postaci bonów towarowych.
Scena Opery na czas festiwalu zamieniła się w świąteczny dom - były choinki, prezenty, stoły. Sami wykonawcy również zadbali o bożonarodzeniową atmosferę - wśród nich nie zabrakło królów, pastuszków, mikołajów, kolędników, a nawet górali. Kolejne prezentacje wywoływały wielkie brawa na widowni, szczególnie po odśpiewaniu przez wszystkich piosenki finałowej.
Bp Jan Gałecki serdecznie podziękował organizatorom, nauczycielom oraz wszystkich osobom, które rozwijają dziecięce śpiewacze talenty. Słowa podziękowania skierował także do dyrektora Opery na Zamku Warcisława Kunca za to, że co roku otwiera podwoje Opery dla bożonarodzeniowego śpiewania.
W tym roku słuchacze festiwalu mogli usłyszeć nie tylko kolędy, lecz także wiele mniej znanych pieśni i pastorałek. Z roku na rok liczba tych ostatnich zwiększa się, powodując, że osoby zgromadzone na widowni mogą wsłuchać się nie tylko w różne opracowania znanych powszechnie kolęd, ale także poznać inne pieśni o Bożym Narodzeniu.
Festiwal nie mógłby się odbyć bez udziału sponsorów, w związku z czym jeszcze raz serdecznie im wszystkim dziękujemy. Jubileuszowa edycja Festiwalu Piosenki Bożonarodzeniowej Szkół i Przedszkoli Miasta Szczecina dostarczyła wielu wrażeń i przeżyć artystycznych. W ciągu tych pięciu lat impreza urosła z lokalnego przeglądu, do miejskiego festiwalu, którego finał przychodzą oglądać tłumy szczecinian. Festiwal pozwala odkryć nowe talenty wokalne i kto wie, czy za kilka lat o uczestnikach tego festiwalu nie dowie się cała Polska.