Autyzm to złożone zaburzenie rozwoju emocjonalnego i społecznego. Jego przyczyny do końca nie są poznane. Jedna z hipotez mówi o mikrouszkodzeniach mózgu, które powodują, że dziecko nie jest w stanie odbierać i prawidłowo zinterpretować docierających do niego sygnałów. Staje się ono niezdolne do naturalnego udziału w życiu rodziny, szkoły, do emocjonalnych kontaktów - wzrokowych, werbalnych, dotykowych. Mnogość i różnorodność docierających do niego bodźców powoduje chaos, czego konsekwencją jest ucieczka w izolację. Dziecko chroni się w wytworzonym przez siebie, odizolowanym, autystycznym świecie. Wszystko to wtórnie wywołuje tzw. trudne zachowanie, niezrozumiałe dla otoczenia.
W Częstochowie już po raz czwarty zorganizowano Forum pod hasłem: Jestem dzieckiem z autyzmem - dajcie mi szansę. Patronat naukowy nad całością, tak jak w latach ubiegłych, sprawował prof. dr hab. Tadeusz Gałkowski, którego referat na temat najnowszych badań dotyczących autyzmu otworzył część wykładową częstochowskiego spotkania. Wśród prelegentów Forum byli zarówno teoretycy, jak i praktycy. Prof. Zbigniew Szot z Akademii Wychowania Fizycznego w Gdańsku omówił praktyczne implikacje zastosowania metody stymulowania seryjnych powtórzeń ćwiczeń w terapii dzieci autystycznych, natomiast przedstawiciele placówek dydaktycznych z Częstochowy, Nowego Sącza, Szczecina, Krakowa i Wrocławia przekazali swoje doświadczenia z zastosowania różnorodnych metod pracy. Mówiono więc - na podstawie doświadczenia nauczycieli z jedynego w woj. śląskim Oddziału Wczesnego Wspomagania Rozwoju Dziecka, istniejącego przy Szkole Podstawowej nr 23 w Częstochowie - o roli wczesnej interwencji w rozwoju dziecka autystycznego. Omawiano również metodę Auricula, stosowaną przy problemach słuchowych, metodę TEACH i wizualizacji oraz wspomnianą już stymulację sensoryczną, zastosowaną na lekcji wychowania fizycznego. W części warsztatowej Forum niektóre z tych metod zostały przedstawione praktycznie.
Dzięki Częstochowskiemu Stowarzyszeniu Pomocy Osobom z Problemami Autyzmu, Specjalistyczno-Diagnostycznemu Ośrodkowi Zdrowia w Częstochowie, Szkole Podstawowej nr 23 i Regionalnemu Ośrodkowi Doskonalenia Nauczycieli „WOM”, również z Częstochowy - wszyscy, którzy zajmują się trudnym problemem autyzmu, mają możliwość spotkania się i wymienienia doświadczeniami. Daje to z pewnością większe szanse na osiągnięcie sukcesu.
Tradycyjnie już patronat honorowy nad Forum objęli: bp Antoni Długosz, marszałek województwa śląskiego Michał Czarski, prezydent miasta Częstochowy Tadeusz Wrona i śląski kurator oświaty Jerzy Grad.