Wśród wielu wyobrażeń Przebolesnej Pani rozsianych po polskiej ziemi jest też łaskami słynąca figura Matki Bożej Bolesnej w bazylice mniejszej w Limanowej (diecezja tarnowska). Podczas tegorocznego wielkiego odpustu w dniach 15-22 września przypominane będą szczególne dni radości dla parafii i całego Beskidu Wyspowego związane z 40. rocznicą koronacji Piety z Limanowej.
W głównym ołtarzu bazyliki limanowskiej - świątyni, która powstała w latach 1914-18 jako pomnik-wotum 100-lecia Konstytucji 3 maja - pośród mnóstwa dziękczynnych wotów widnieje postać siedzącej Maryi, trzymającej na swych kolanach martwe ciało Chrystusa. Rzeźba wykonana jest z pnia lipowego, wewnątrz jest wydrążona i ma ok. 1 m wysokości.
Nieustalone jest do dziś miejsce i warsztat, gdzie figura powstała. Prof. Józef Dutkiewicz dowodzi, że pochodzi ona ze śląskiej szkoły rzeźbiarskiej i mogła powstać w latach 1300-75. Kiedy i jak przybyła do Limanowej - trudno jest ustalić, choć stare przekazy mówią, że przywieziono ją z Węgier ok. 1545 r. i umieszczono najpierw na przydrożnej lipie we wsi Mordarka, ok. 1 km od Limanowej. Z biegiem czasu w Mordarce wybudowano kaplicę, do której przeniesiono figurę Maryi. W 1753 r. figurę umieszczono w drewnianym kościele w Limanowej. Kościół ten jednak spłonął w wielkim pożarze miasta w 1769 r., ale słynącą łaskami figurę zdołano uratować.
Na czas budowy nowego kościoła Maryja wróciła do kaplicy w Mordarce, skąd w 1774 r. już na stałe przeniesiono ją do kościoła w Limanowej.
Figura została uwieczniona w wielu podaniach, legendach, pieśniach i modlitwach, które są dowodem wierności Matce Zbawiciela w Jej współcierpieniu.
Po zakończeniu II wojny światowej rozpoczęto starania o koronację cudownej Piety. Wiele w tej sprawie czynił ks. prał. Piotr Bednarczyk, późniejszy biskup tarnowski, jak też ówczesny kustosz sanktuarium - ks. prał. Ludwik Kowalski.
Doniosłym dla Limanowej dniem był 11 września 1966 r., kiedy to w ramach uroczystości Milenium Chrztu Polski wobec 100-tysięcznej rzeszy wiernych i 30 biskupów metropolita krakowski abp Karol Wojtyła, w towarzystwie biskupa tarnowskiego Jerzego Ablewicza i biskupa pomocniczego Karola Pękali, nałożył na skronie Matki Bożej złotą koronę.
15 lat po koronacji diecezja tarnowska przeżyła wielki ból, gdy ręka świętokradcy zerwała koronę Maryi, profanując tym samym Jej wizerunek. Wierni postanowili wówczas ufundować swej Matce i Jej Synowi nowe korony.
Uroczystość rekoronacji miała miejsce 22 czerwca 1983 r. na błoniach Krakowskich, kiedy jeszcze raz Papież Jan Paweł II mógł spojrzeć w oblicze Pani Limanowskiej i wypowiedzieć znamienne słowa: „Pod koniec mojej pielgrzymki na Jubileusz Jasnogórski, pielgrzymki, która za zrządzeniem Opatrzności dochodzi do skutku w Roku Świętym Odkupienia, wypadło mi jeszcze przyozdobić po raz wtóry królewskim diademem figurę Matki Bożej Bolesnej - słynnej Piety z Limanowej w diecezji tarnowskiej. Ze szczególnym wzruszeniem patrzę dziś na tę figurę słynącą łaskami, tak bardzo znaną i czczoną w Beskidzie Wyspowym, w całej diecezji tarnowskiej i szeroko poza nią. A ja wkładam te korony na głowy Odkupiciela świata i Jego Matki niejako w momencie największego Jej bólu i równocześnie najpełniejszej współpracy i udziału w odkupieńczym dziele Syna, w momencie gdy Ona trzyma na swoich matczynych kolanach martwe ciało Chrystusa. A równocześnie niedługo potem jak w osobie św. Jana wszyscy zostali Jej oddani jako synowie i córki, a Ona została im dana jako Matka”.
Wielki koronator Piety Limanowskiej - sługa Boży Jan Paweł II z pomnika stojącego przed wejściem do bazyliki limanowskiej zaprasza przed oblicze Tej, której zawierzył swoje życie i swój wielki pontyfikat. Jadąc 16 czerwca 1999 r. do Starego Sącza, zatrzymał się obok świątyni limanowskiej i pozdrowił witających go wiernych.
Warto przybyć we wrześniowe dni odpustu do sanktuarium w Limanowej, do Tej, która tu króluje i rozdaje wiele łask. Warto przybyć w tę szczególną rocznicę 40-lecia koronacji, która była dopełnieniem chwały Przebolesnej. Na te szczególne dni modlitwy i rozważania boleści Maryi i Jej Syna zaprasza kustosz sanktuarium - ks. prał. Józef Poręba wraz ze swoimi współpracownikami i wszystkimi parafianami.