Idąc śladami świętych, pielgrzymowali do grobów apostołów, aby z wdzięcznością wspominać 100-letni czas, z otwartym sercem przeżywać teraźniejszość i ufnie otworzyć się na to, co czeka w przyszłości. Pośród trudnego czasu, w jakim przyszło świętować archidiecezjalny jubileusz, wierni stanowili obraz żywego Kościoła, który dał świadectwo wiary. Dla nas, czytelników, dostępna jest tylko zewnętrzna strona tych wyjątkowych wydarzeń, ale nie ma wątpliwości, co do dzieł i łask, które dokonały się w sercach pielgrzymów i wszystkich wiernych archidiecezji łódzkiej. - Archidiecezjalna pielgrzymka do Rzymu to było niezwykłe wydarzenie, które na długo pozostanie w mojej pamięci. Uczucie jedności i siły łódzkiego Kościoła przeplatało się z majestatem rzymskich świątyń. To był bardzo owocny czas modlitwy i pielgrzymowania. Czas osobistego spotkania z Ojcem Świętym był dla nas wszystkich przepełniony wzruszeniem, a możliwość modlitwy przy grobie św. Jana Pawła II była dla mnie momentem zatrzymania, oczyszczenia i szczerej rozmowy. Ta pielgrzymka to nie tylko dar naszej wdzięczności za Łódzki Kościół, to również czas, w którym mogliśmy naładować nasze duchowe akumulatory w wiecznym mieście, które tchnie duchem wiary i nadziei. Ta pielgrzymka pokazała nam, że Kościół to nie tylko historia i piękne zabytki to żywi ludzi z którymi przebywanie i modlitwa dają siłę do budowania wspólnoty - wspomina Dagmara Zalewska, Rzecznik Prasowy Wojewody Łódzkiego.

Pielgrzymka rozpoczęła się wspólną Mszą św. w Bazylice Matki Boskiej Większej, w której udział wziął kard. Stanisław Ryłko, członek Papieskiej Komisji ds. Państwa Watykańskiego, kard. Konrad Krajewski, jałmużnik papieski oraz duchowieństwo Kościołów Chrześcijańskich. Ponadto pątnicy mogli pomodlić się w Bazylice św. Bartłomieja na Wyspie Tyberyjskiej przy relikwiach św. Wojciecha, które w 1000 r. cesarz Otton III otrzymał od Bolesława Chrobrego na zjeździe gnieźnieńskim. Kolejny dzień był dla pątników możliwością nawiedzenia kościoła św. Andrzeja na Kwirynale, gdzie znajdują się relikwie św. Stanisława Kostki, przy których modlił się ks. Karol Wojtyła podczas swoich studiów w Rzymie oraz wzięcia udziału w audiencji ogólnej. - Pozdrawiam serdecznie Polaków, szczególnie pielgrzymów z archidiecezji łódzkiej, którzy wraz ze swoimi pasterzami dziękują Bogu za sto lat istnienia swojej diecezji - zwrócił się do pielgrzymów papież Franciszek tuż po środowej katechezie. Pośród zwiedzania najwznioślejszych budowli i świętych miejsc przeżyciem, które najbardziej zaparło dech w piersiach wiernych i pozostawiło po sobie ślad w pamięci, było spotkanie z Ojcem Świętym na prywatnej audiencji w Auli Pawła VI. - Dziękuję wam za to pragnienie spotkania się z Papieżem, za wasze liczne, różnorodne i radosne towarzystwo, za waszą otwartość na nauczanie Papieża. Ta pielgrzymka jest pięknym obrazem Kościoła synodalnego, który faktycznie podąża drogami apostołów razem, jak jedna rodzina sióstr i braci, pochodzących z różnych parafii oraz z wielu wspólnot i grup kościelnych: kapłani i wierni świeccy, małżonkowie i osoby konsekrowane. Są tutaj - pełni siły i entuzjazmu – liczni młodzi, wśród nich wielu studentów, są harcerze, są również bezdomni i osoby z niepełnosprawnością. Bardzo się cieszę, że są z wami przedstawiciele władz: Marszałek, Wojewoda oraz Pani Prezydent Łodzi. Wielką radością napełnia mnie widok tak licznej reprezentacji waszych braci i sióstr z innych Kościołów chrześcijańskich. Chciałbym wszystkim wam życzyć, abyście z tego doświadczenia jubileuszu wyszli odnowieni jako Kościół. Odnowieni i umocnieni do ewangelizacji. Niech Duch Święty pomaga wam w odczytywaniu nowych wyzwań, jakie stawia przed nami czas, w rozeznawaniu właściwych narzędzi, by im sprostać - zwrócił się do zebranych papież Franciszek. W trzecim dniu wielu Łodzian mogło po raz pierwszy spotkać papieża i zrobić sobie z nim pamiątkowe zdjęcie. - Muszę przyznać, że nie można być na to spotkanie przygotowanym, bo wrażenie jest tak ogromne i jakaś siła emanująca z następcy Piotra, że to jest taki wystrzał emocji, że to jest coś niesamowitego, tak że jest to moment, który zapamięta się na całe życie, szczególnie w tak historycznym dniu - powiedział Tobiasz Bocheński, Wojewoda Łódzki. Trzeci dzień upłynął również na modlitwie podczas nieszporów ekumenicznych w Bazylice św. Pawła za Murami, którym przewodniczył abp Grzegorz Ryś, a krótkie słowo wygłosili duchowni bratnich Kościołów: bp Marek Izdebski z Bełchatowa, ks. Tomasz Pieczko z Zelowa oraz ks. Semko Koroza z Łodzi. W przedostatnim dniu pielgrzymki pątnicy wybrali się na szlak kościołów jubileuszowych. Nawiedzili: Bazylikę św. Piotra na Watykanie, św. Wawrzyńca, św. Krzyża Jerozolimskiego, św. Jana na Lateranie, Santa Maria sopra Minerva. Ostatni dzień pielgrzymowania zakończyła Msza św. w Bazylice św. Jana na Lateranie. - Przyjmijmy od Pana tę lekcję na drogę z powrotem do domu, do naszej rzeczywistości łódzkiego Kościoła. Przyjmijmy to słowo, które nas przede wszystkim wzywa do rozeznawania, gdzie jest prawdziwy problem, bo nie raz jest tak, że próbujemy problemy rozwiązywać po wierzchu. Leczymy to, co jest przejawem, to może być dojmujące, ale to dalej jest przejaw, a problem ukryty jest głębiej. Jak nie dotrzemy do tego rzeczywistego źródła problemu, to niczego nie rozwiążemy. To słowo nam mówi: rozeznawaj głęboko, rozeznawaj w Duchu Świętym i wtedy sam najpierw otwieraj się na Jego działanie i skup się na tym, co jest twoją misją. Bierz odpowiedzialność – współodpowiedzialność za Kościół, a wtedy będziemy świętym Kościołem Pana - podsumował abp Ryś.

Pięciodniowa pielgrzymka to wyjątkowy czas dla wiernych z dekanatów archidiecezji łódzkiej. Udział w niej wzięli łódzcy biskupi, księża, siostry i bracia zakonni, osoby konsekrowane, klerycy, świeccy oraz duchowni z bratnich Kościołów chrześcijańskich.