Biografie twórców stanowią świetne tworzywo literackie, a zarazem budzą zainteresowanie czytelników, ciekawych prywatnego życia i ewolucji poglądów znanego pisarza czy poety. Jednym z cenionych współczesnych biografów i krytyków literackich jest urodzony w 1961 r. w Londynie Joseph Pearce. Spod jego pióra wyszło kilkanaście bestsellerowych biografii, wśród nich głośna książka o Aleksandrze Sołżenicynie.
Równie interesująca jest własna biografia tego autora. Urodzony w rodzinie obojętnej religijnie, w młodości był skinheadem i wydawcą rasistowskiego pisemka. Później przeżył nawrócenie. W jednym z wywiadów powiedział: „To właśnie w więzieniu zacząłem po raz pierwszy w życiu uczestniczyć we Mszy św. Ktoś przysłał mi różaniec, a ja przyłapałem się na niezdarnym obracaniu go w palcach, nie mając pojęcia, jak go odmawiać”. W wieku 28 lat przyjął chrzest w Kościele katolickim. Obecnie jest wykładowcą na Uniwersytecie w Naples na Florydzie.
Niedawno ukazała się w języku polskim jedna z jego głośnych książek „Pisarze nawróceni”, w której pisze o inspiracjach duchowych i o nawróceniach pisarzy i poetów z kręgu języka angielskiego schyłku XX wieku. Zamysł autora wyjaśnia podtytuł książki - „Inspiracja duchowa w epoce niewiary”, a także zawarte w przedmowie stwierdzenie: „Opowieść o tym, jak owi giganci literatury wywierali głęboki wpływ na siebie nawzajem i na swoje czasy, jest czymś więcej niż studium jednego z ważnych aspektów dwudziestowiecznej literatury - to przede wszystkim burzliwa historia twórczych sporów, jakie toczyli wierzący z niewierzącymi”.
Na kartach książki znajdziemy kilkadziesiąt postaci. Są to m.in.: Gilbert K. Chesterton, Sinclair Lewis, John R. Tolkien, Graham Greene, Evelyn Waugh, Thomas S. Eliot. Chociaż poglądy i postawa religijna były dla nich sprawą niezmiernie ważną, ścieżki nawróceń nie były łatwe. U niektórych z prezentowanych postaci religijne poszukiwania trwały niemal całe życie. Inni - po zadeklarowaniu przynależności do Kościoła - spotykali się z zaskoczeniem czy niechęcią otoczenia.
Książka jest świetnie udokumentowana fragmentami dzieł literackich, listów i wypowiedzi. Do jej lektury zachęca również piękne motto - słowa Evelyna Waugha: „Nawrócenie przypomina przejście przez komin ze świata po drugiej stronie lustra, gdzie wszystko jest niedorzecznie zdeformowane, do świata prawdziwego, stworzonego przez Boga; a wtedy zaczyna się cudowny i niekończący się proces odkrywania go”. (A.W.)

Joseph Pearce, „Pisarze nawróceni. Inspiracja duchowa w epoce niewiary” - Fronda PL Sp. z o.o., ul. Jana Olbrachta 94, 01-102 Warszawa, tel. (0-22) 836- 54- 44, (0-22) 877-37- 35, fronda@fronda.pl, www.fronda.pl