Edyta Stein jest pierwszą Żydówką, która przeszła na katolicyzm i została kanonizowana. Św. Teresa Benedykta od Krzyża jest współpatronką Europy.

„Być może największą raną dzisiejszej Europy jest wojna Rosji z Ukrainą, której konsekwencje są tragiczne i mają charakter globalny. Wojna w Izraelu i Gazie również wzbudza w nas niepokój, podobnie jak narastające konflikty wewnętrzne w wielu krajach” – napisali w zaproszeniu na uroczystości organizatorzy z oświęcimskiego Centrum Dialogu i Modlitwy.

Służby prasowe diecezji bielsko-żywieckiej poinformowały, że uroczystości rozpoczną się przed południem „Drogę Modlitewną” wzdłuż rampy w byłym obozie niemieckim Birkenau. Po południu między innymi otwarta zostanie w Centrum Dialogu i Modlitwy wystawa polskich i ukraińskich ikon „Boże Miłosierdzie”. Zaplanowano też spotkanie z bp. Edwardem Kawą z Lwowa, ukraińskim duchownym polskiego pochodzenia.

Uroczystości zwieńczy msza św., której przewodniczył będzie biskup Kawa.

Edyta Stein urodziła się 12 października 1891 roku we Wrocławiu w pobożnej rodzinie żydowskiej. Była doktorem filozofii. W wieku 30 lat przeszła na katolicyzm. Dwanaście lat później wstąpiła do zakonu karmelitanek. Przyjęła imię Teresa Benedykta od Krzyża. W wyniku narastających prześladowań Żydów pod koniec 1938 roku została przeniesiona do klasztoru karmelitanek w Echt na terenie Holandii.

2 sierpnia 1942 roku zakonnica została aresztowana w klasztorze przez gestapo i osadzona w policyjnym obozie tranzytowym Amersfoort. Dwa dni później została przeniesiona do obozu zbiorczego w Westerbork w okupowanej Holandii. Stamtąd Niemcy deportowali zakonnicę - wraz z blisko 1 tys. Żydów - do Auschwitz. Wśród nich znajdowało się kilkudziesięciu ochrzczonych Żydów, a także siostra Edyty - Róża. Transport wyruszył 7 sierpnia 1942 roku i dotarł do obozu w następnym dniu.

Po selekcji na rampie kolejowej, tzw. Judenrampe, znajdującej się pomiędzy obozem macierzystym Auschwitz I i Auschwitz II-Birkenau, do obozu skierowano niespełna połowę przywiezionych. Pozostałych, w tym Edytę i Różę, Niemcy zgładzili 9 sierpnia w jednej z pierwszych komór gazowych w Birkenau, tzw. czerwonym lub białym domku. Ofiary czekały na śmierć w niewielkim lasku na terenie obozu.

Papież Jan Paweł II beatyfikował Teresę Benedyktę od Krzyża w 1987 roku. 11 lat później została kanonizowana.

Niemcy założyli obóz Auschwitz w 1940 roku, aby więzić w nim Polaków. Auschwitz II-Birkenau powstał dwa lata później. Stał się miejscem zagłady Żydów. W kompleksie obozowym funkcjonowała także sieć podobozów. W Auschwitz Niemcy zgładzili co najmniej 1,1 mln ludzi, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców sowieckich i osób innej narodowości. (PAP)

szf/ dki/