Mszy św. dla pielgrzymów przewodniczył bp Krzysztof Nitkiewicz. Eucharystię koncelebrowali kapłani, którzy będą towarzyszyć pątnikom na szlaku. We wspólnej modlitwie uczestniczyli także alumni sandomierskiego seminarium, siostry zakonne oraz wierni, którzy przyszli pożegnać pielgrzymów i powierzyć im swoje intencje.

Biskup przypomniał w homilii, że prawdziwa wiara nie może koncentrować się na zewnętrznej formie ale polega na przylgnięciu do Boga całym sercem. Temu właśnie służą praktyki religijne, w tym również pielgrzymowanie.

– Od nas zależy komu otworzymy drzwi naszego serca, i do kogo oraz z czym przez te drzwi wyjdziemy. Niech każdy metr drogi przybliża was coraz bardziej do Boga, ożywia wiarę i kształtuje wasze człowieczeństwo. Doświadczając stale Bożego Miłosierdzia, mamy stawać się pomocnikami Jezusa Miłosiernego i Najświętszej Maryi Panny, Matki Miłosierdzia. Taka duchowa przemiana będzie najpiękniejszym owocem pielgrzymowania, obok nawiązanych relacji, zdobytych doświadczeń czy różnorodnych przeżyć – mówił kaznodzieja.

Ks. Wojciech Kania/Niedziela

Po końcowym błogosławieństwie pątnicy pożegnali się z rodzinami i wyruszyli w drogę. Na pielgrzymim szlaku podążają młodzi, jak również całe rodziny. Towarzyszą im kapłani, klerycy, siostry zakonne oraz służby pielgrzymkowe. Dużym wsparciem dla pątników są pielgrzymi duchowi, którzy każdego dnia otaczają ich modlitwą. W wielu parafiach gromadzą się oni wieczorami na wspólne Apele Jasnogórskie.

Tegoroczne pielgrzymowanie wpisuje się w trwającą w diecezji peregrynację obrazu Jezusa Miłosiernego. Szczególnym momentem na szlaku będzie dzień nawiedzenia obrazu, przeżywany jako czas modlitwy, wdzięczności i zawierzenia. Pątnicy poniosą na Jasną Górę owoce tego duchowego wydarzenia, dziękując za łaski otrzymane w parafiach oraz prosząc, aby doświadczenie Bożego miłosierdzia umacniało rodziny, wspólnoty i całą diecezję w codziennym życiu wiarą.

W kolumnie sandomierskiej, którą prowadzi ks. Marek Bednarz, pielgrzymuje około 200 osób. Kolumnie janowskiej przewodzi ks. Tomasz Lis – razem z nim na rekolekcje w drodze wyruszyło 150 pątników.

Pielgrzymi ze Stalowej Woli rozpoczęli wędrówkę po porannej Mszy św. w bazylice konkatedralnej. Razem z kierownikiem kolumny, ks. Krystianem Kusztybem, w drogę wyruszyło 450 osób skupionych w czterech grupach. Na rozpoczęcie pielgrzymki pobłogosławił ich bp Edward Frankowski.

Z Ostrowca Świętokrzyskiego, spod kolegiaty św. Michała Archanioła, ruszyło około 120 pielgrzymów.

Pielgrzymi będą szli przez 9 dni, pokonując każdego dnia średnio 30-40 km. Wszystkie cztery kolumny – janowska, stalowowolska, świętokrzyska i sandomierska – spotkają się przed Częstochową, aby 12 sierpnia, jako Diecezjalna Piesza Pielgrzymka Ziemi Sandomierskiej pod przewodnictwem bp. Krzysztofa Nitkiewicza, wejść na Jasną Górę i pokłonić się Królowej Polski.

Ks. Wojciech Kania/Niedziela