23. Europejskie Spotkanie Młodych, które odbywało się od 28 grudnia do 1 stycznia w Barcelonie, zgromadziło blisko 80 tys. młodzieży z całego kontynentu. W stolicy Katalonii tradycje takiej modlitwy sięgają 1979 r., kiedy to odbyło się tam po raz pierwszy Spotkanie Młodych z TaizeM. Obecnie młodzi w Barcelonie spotykają się już po raz trzeci.

Modlitwę wprowadzającą odmówił założyciel i przeor wspólnoty brat Roger. Jak urzeczywistniać wspólnotę z Bogiem, którego nie widzimy - zastanawiał się ponad 80-letni założyciel. Odpowiadając, przypomniał, że Bóg rozumie nasze intencje, nawet te wypowiadane nieudolnie, bylebyśmy chcieli pozostawać we wspólnocie z Nim. Podkreślił, że gdy Bogu ufamy, On przekazuje nam łaskę i daje radość. Brat Roger zachęcił do całkowitego pójścia za Chrystusem, gdyż tylko wtedy można odkryć radość z dawania siebie innym, która nigdy nie przemija i odnawia całe ludzkie życie. W czasie spotkania razem z młodzieżą modlił się arcybiskup Barcelony kard. Ricardo Maria Carles, metropolita Tarragony abp Luis Martinez Sistach i przewodniczący Autonomii Katalońskiej Jordi Pujol.

Wśród modlącej się młodzieży była około 140-osobowa grupa z diecezji sosnowieckiej. Najliczniejsza grupa pielgrzymów z naszej diecezji wyjechała z Sosnowca-Klimontowa już w drugi dzień świąt Bożego Narodzenia. Po uroczystej Eucharystii, której przewodniczył ks. Edward Wiciński, 90-osobowa grupa młodych ludzi wyruszyła dwoma nowymi autokarami do Hiszpanii. Wyjazd zorganizował już po raz czwarty ks. Jacek Zdrach. "Uważam, powiedział Niedzieli ks. Jacek, że spotkania Młodych są bardzo cenną inicjatywą. Dają radość, satysfakcję, możliwość poznania rówieśników z innych krajów, kultur, wyznań, a przy tym obdarowują ich przed wszystkim miłością, solidarnością i umocnieniem wiary. Często obserwuje się młodych ludzi wracających po koncertach czy meczach piłkarskich do domu, strach do nich podejść. Młodzież wracająca z Barcelony jest inna - pełna pokoju, dobroci, chętna do niesienia pomocy bliźniemu. Myślę, że w następnych latach wyjazdy zgromadzą jeszcze większa liczbę chętnych".

Pielgrzymi na miejsce przybyli w południe 28 grudnia. Zostali rozlokowani w szkołach, domach prywatnych, a nawet w klasztorze. Otrzymali niezbędne informacje, materiały dotyczące spotkania, plan miasta, darmowy bilet na środki komunikacyjne oraz kartę na posiłki oraz list brata Rogera zatytułowany Czy widzisz przed sobą szczęście? . "Razem z kilkoma koleżankami - wspomina Ewa Biernat - zostałyśmy zakwaterowane w pokojach sióstr zakonnych. Cała grupa, która tam znalazła swój dom, była bardzo ciepło przyjęta. Siostry, mimo bariery językowej, okazywały nam wiele serca i jak mogły ułatwiały nam życie" .

Pobyt w Barcelonie wiązał się przede wszystkim z modlitwą. W ciągu dnia młodzi uczestnicy spotkania w swoich grupach narodowych modlili się w różnych kościołach i innych miejscach stolicy Katalonii. Zastanawiali się przede wszystkim, jak kontynuować po powrocie do swych krajów, parafii i innych wspólnot "Pielgrzymkę Zaufania przez Ziemię". Trwałymi śladami poprzednich spotkań są różne inicjatywy lokalne, podjęte przez ich uczestników. Na przykład w parafii Chrystusa Króla w Sosnowcu-Klimontowie tradycja spotkań, w czasie których młodzi ludzie dzielą się swoimi przeżyciami i spostrzeżeniami dotyczącymi życia duchowego, sięga już czterech lat. Najbliższe spotkanie odbędzie się 28 stycznia i zgromadzi, jak zapewnił ks. Jacek Zdrach, znaczącą liczbę młodych ludzi.

Noc sylwestrową młodzi uczestnicy Spotkania spędzili na czuwaniach modlitewnych i Mszach św. w ponad 300 kościołach i kaplicach archidiecezji barcelońskiej. Przybyli na nie tylko uczestnicy imprezy, ale także miejscowi mieszkańcy, dzięki czemu nabożeństwa miały charakter ekumeniczny, a także międzynarodowy i przebiegały pod znakiem solidarności z miejscowym Kościołem.

Po części religijnej w okolicznych szkołach, na placach i w rodzinach, które przyjmowały młodych gości z całej Europy, rozpoczęły się zabawy, na których żegnano Stary i witano Nowy Rok. Oryginalną formą witania nowego tysiąclecia były śpiewy i modlitwy ekumeniczne, wykonywane w 20 językach na wszystkich stacjach metra. Włączali się w nie mieszkańcy Barcelony, udający się na zabawy noworoczne lub wracający z nich.

Marta Malik szczególnie miło wspomina tzw. "święto narodów" - polegało ono na tym, że każdy z krajów musiał zaproponować innemu jakąś wspólną zabawę. "Różnorodność języków nie stanowiła tak wielkiej przeszkody - opowiada Marta - kiedy nie wiedzieliśmy, co powiedzieć, wystarczył śmiech i życzliwe gesty. Z Barcelony przywiozłam niezatarte wspomnienia pięknego miasta, zwiedzaliśmy bowiem m.in. kościół Sagrada Familia, sanktuarium w Tibidabo oraz doświadczenie pokoju, jaki niesie modlitwa".

Obiady spożywane w rodzinnym i parafialnym gronie zakończyły 23. Europejskie Spotkanie Młodych. Po południu 1 stycznia większość uczestników spotkania udała się pociągami i autokarami do swych miast i krajów. Ocenia się, że w spotkaniu w Barcelonie wzięło udział ok. 80 tys. osób, w tym ponad 34 tys. z Europy Środkowej i Wschodniej, z tego ponad 25 tys. z Polski. Kilkutysięczne grupy pielgrzymów przybyły z Ukrainy, Litwy, Rumunii, Chorwacji, Słowenii i Jugosławii. Z państw zachodnich najliczniej reprezentowane były Hiszpania oraz Francja i Włochy.