Patrząc na to wszystko, co nam zostawił jako ksiądz, biskup, kardynał, następca Piotra, to jest to jedno wielkie doświadczenie miłości, która wszystko tłumaczy, chociaż nieraz jest miłością trudną i otwierającą na przestrzeń cierpienia – mówił o św. Janie Pawle Wielkim, podczas Mszy św. sprawowanej z okazji 98. rocznicy urodzin Papieża, abp Marek Jędraszewski.

Na urodziny do domu św. Jana Pawła II na Białych Morzach przybyli m.in. krakowscy biskupi, przedstawiciele kapituł, przełożeni i alumni krakowskiego seminarium duchownego, wierni i kapłani z wielu parafii archidiecezji krakowskiej. W sanktuarium zgromadziły się liczne delegacje ruchów, bractw i stowarzyszeń. Byli przedstawiciele małopolskich i krakowskich władz samorządowych i wojewódzkich oraz reprezentacje krakowskich uczelni, w tym z UPJPII. Przybyła także wicepremier RP Beata Szydło. Gości powitał kustosz sanktuarium ks. prał. Jan Kabziński, który m.in. przypomniał rolę Centrum Jana Pawła II w upowszechnianiu i utrwalaniu nauczania polskiego Papieża.

W czasie homilii abp Marek Jędraszewski przywołał wskazania Jana Pawła II, zachęcając do ich ponownego rozważania. Zacytował słowa wypowiedziane podczas Mszy św. inaugurującej pontyfikat w 1978 r.: „Pozwólcie Chrystusowi mówić do człowieka! On jeden ma słowa życia, tak, życia wiecznego”. I przekonywał: – W świecie, który coraz bardziej odcina się od chrześcijańskich korzeni, w świecie, który ogarniany jest chrystofobią musi być głoszony także przez nas ten sam program. Metropolita wskazał także na słowa wypowiedziane przez Jana Pawła II w czasie I pielgrzymki do Polski, kiedy usłyszeliśmy, że: „Człowieka nie można do końca zrozumieć bez Chrystusa. A raczej: człowiek nie może siebie sam do końca zrozumieć bez Chrystusa”.

Urodziny swego patrona zorganizowała w Krakowie także Fundacja Dzieło Nowego Tysiąclecia. W piątkowy wieczór młodzież wyruszyła spod bazyliki św. Floriana. Pod Oknem Papieskim uczestnicy spotkania zaśpiewali „Barkę”, a następnie udali się do Muzeum Archidiecezjalnego im. Karola Wojtyły. Zwiedzili je wspólnie z Metropolitą Krakowskim.

Tradycyjnie już hucznie świętowano urodziny Papieża w Wadowicach. W tutejszej bazylice bp Roman Pindel przewodniczył Eucharystii, w której uczestniczyło kilkuset uczniów. Dzieci i młodzież ze szkół noszących imię św. Jana Pawła II przyjechali z całej Polski, aby się wspólnie modlić za wstawiennictwem swego patrona. W papieskim mieście świętowanie trwało do 20 maja i zakończyło się zorganizowanym przez Muzeum Dom Rodzinny Ojca Świętego Jana Pawła II koncertem „Jan Paweł II – Skała z Wadowic”.

Tegoroczne urodziny papieskie zainaugurowały obchody 40. rocznicy wyboru kard. Karola Wojtyły na papieża. Wydarzeniom religijnym, kulturalnym i naukowym będą przyświecały słowa Jana Pawła II skierowane do Polaków na Błoniach w 1979 r.: „Musicie być mocni mocą wiary, nadziei i miłości”.