Camilla Townsend, profesor historii na Rutgers University w stanie New Jersey i autorka cenionych prac na temat rdzennych ludów obu Ameryk, tym razem stara się opowiedzieć na nowo dzieje Mexica, ludu znanego dziś jako Aztekowie. Opowieść rozpoczyna od legendarnych początków plemienia Mexica, które ok. 1325 r. osiedliło się nad jeziorem Texcoco i założyło Tenochtitlán, które stało się jednym z najwspanialszych miast w dziejach świata. Nie kończy jednak na roku 1521, gdy żołnierze Hernána Cortésa zdobyli miasto.