Na zakończenie podróży Franciszka do Armenii w lipcu 2016 r., prezydent Sarkisjan w podziękowaniu za jego wizytę podarował Papieżowi figurkę św. Grzegorza. Przy tej okazji prezydent poprosił o umieszczenie pomnika tego najważniejszego Doktora Kościoła ormiańskiego w Ogrodach Watykańskich. Papież przystał na propozycję, a władze Armenii zleciły wykonanie pomnika jednemu z najwybitniejszych artystów ormiańskich, Davidowi Erevanci. 77-letni Erevanci, działający we Francji i Armenii, cieszy się międzynarodową sławą, a jego prace eksponowane są w różnych krajach świata. 2-metrowa statua przedstawia stojącą postać św. Grzegorza z oczami wzniesionymi ku niebu, a u jego stóp gałązki z owocami granatu, które są symbolem Ormian. Został on odlany w fabryce w Czechach w dwóch egzemplarzach – jeden stanął w Ogrodach Watykańskich, drugi stanie w ogrodach siedziby Katolikosa w Eczmiadzynie. Pomniki zostały ufundowane przez ambasadora Armenii przy Stolicy Apostolskiej Mikayela Minasyana i Arthura Janibekyana.

Pomnik św. Grzegorza z Nereku stojący w Watykanie jest namacalnym dowodem braterskich stosunków między Kościołem katolickim a Ormiańskim Kościołem Apostolskim, które się jeszcze bardziej zacieśniły po podróży Franciszka do pierwszego chrześcijańskiego kraju świata, jakim jest Armenia. Trzeba jednak dodać, że już wcześniej wspólnota ormiańska miała bardzo dobre stosunki z kard. Jorge Mario Bergoglio, ówczesnym arcybiskupem Buenos Aires.

Grzegorz z Nareku był poetą, mnichem, teologiem, filozofem, mistykiem i świętym (951-

1010). Uważany jest za centralną postać w historii Armenii, człowieka, który wypracował chrześcijańską myśl Wschodu. Wierny tradycji swego Kościoła, był także wielkim czcicielem i piewcą Matki Bożej. Pod pewnymi względami, z intelektualnego punktu widzenia, może być porównany do Dante Alighieri i z tego powodu łączy kulturę Wschodu i Zachodu.

Papież ogłosił św. Grzegorz z Nareku 36. doktorem Kościoła powszechnego listem apostolskim "Quibus sanctus Gregorius Narecensis Doctor Ecclesiae universalis renuntiatur" 12 kwietnia 2015 r. dzięki czemu mnich ten stał się również „pomostem” między Kościołem Apostolskim i Kościołem katolickim, gdyż od dawna uznawany jest za doktora Kościoła przez Apostolski Kościół Ormiański.

Przed inauguracją pomnika, Franciszek przyjął osobno na prywatnych audiencjach, kolejno: prezydenta Serża Sarkisjana, Karekina II i Arama I. Po wizycie u Franciszka prezydent Armenii został przyjęty przez sekretarza stanu kard. Pietro Parolina, po czym udał się na spacer po Ogrodach Watykańskich.

Uroczystość odsłonięcia pomnika rozpoczęła się o godz. 12.10 – na podium przed figurą zajęli miejsce, obok Papieża (po jego prawej ręce): Karekin II, Bedros XX i kard. Kurt Koch (przewodniczący Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan); z drugiej strony: Aram I i kard. Leonardo Sandri (prefekt Kongregacji ds. Kościołów Wschodnich). Obok przygotowano fotele dla prezydenta Sarkisjana oraz kard. Giuseppe Bertello, który jako przewodniczący Papieskiej Komisji Państwa Watykańskiego zarządza między innymi Ogrodami Watykańskimi. W uroczystości wziął udział również abp Raphaël François Minassian, stojącym na czele ordynariatu dla Ormian katolików w Europie Wschodniej, oraz ks. Nareg Naamo, rektor Kolegium Armeńskiego w Rzymie.

Kilunastominutowa uroczystość miała charakter czysto religijny: czytano fragmenty Ewangelii, rozważania św. Grzegorza z Nareku, a chór Kolegium Armeńskiego śpiewał pieśni. Po odsłonięciu pomnika Franciszek pożegnał się ze swymi ormiańskimi gośćmi i odjechał, a delegacja Kościoła Ormniańskiego udała się z kardynałami Kochem i Sandrim do Domu św. Marty na obiad.

W Ogrodach Watykańskich znajduje się już jedna pamiątka ormiańska – pięknie dekorowany kamienny krzyż, zwany „chaczkar”, który w 1996 r. patriarcha Karekin I podarował Janowi Pawłowi II. Od tego roku będzie też druga „pamiątka” – pomnik św. Grzegorza z Nareku.