Jeszcze niedawno stały tu ponure baraki Zakładu Gospodarki Komunalnej, dziś zdumiewa nowoczesny budynek Gimnazjum nr 1 w Józefowie. Niespełna rok trwała budowa tej - jedynej w powiecie otwockim - szkoły bez barier architektonicznych.

Poruszenie widać było w mieście już od wczesnych godzin porannych. 29 września stał się kolejną ważną kartą w dziejach Józefowa. Policja i straż miejska zamknęły ulice dojazdowe do gimnazjum, a uczniowie wraz z katechetami i Księdzem Proboszczem przygotowywali ołtarz przed wejściem do szkoły. Na kilka minut przed godziną 10 wszystko było dopięte na ostatni guzik. Chór z parafii św. Maksymiliana Marii Kolbego, dyrekcja i nauczyciele, zaproszeni goście, rodzice i bardzo uroczyście wyglądający uczniowie oklaskami przyjęli biskupa ordynariusza Kazimierza Romaniuka.

- Zebraliśmy się po to, aby podziękować Bogu za ten piękny nowy budynek waszej szkoły - mówił Ksiądz Biskup podczas kazania. Czekające was tu lata pracy nie tylko ubogacą was wiedzą, ale - mam taką nadzieję - pomogą wam wzrastać w pełnym godności człowieczeństwie i dojrzałym chrześcijaństwie. Całe nasze życie porównywane w Biblii i nauczaniu Ojca Świętego do pielgrzymowania ma być wędrówką z Jezusem Chrystusem ku Wiecznemu Jeruzalem. To, co wypadnie wam czynić w ciągu roku szkolnego powinno być wbudowane w tak pojmowaną strategię chrześcijańskiego życia - mówił bp Romaniuk.

Budowa szkoły trwała rok krócej niż wcześniej planowano. Sześć milionów złotych przeznaczono na ten cel z budżetu miasta, 600 tysięcy złotych z Państwowego Funduszu Rehabilitacji Niepełnosprawnych. Pracownicy stawiającej budynek firmy "Mitex" wiele godzin przepracowali charytatywnie. Liczne firmy i osoby prywatne podarowały pieniądze, lub sprzęty na wyposażenie gimnazjum. Dziś przestronny, lśniący wielkimi taflami okien zachęca do odwiedzenia. Pełne światła korytarze, funkcjonalne szatnie i kolorowe duże sale lekcyjne powinny cieszyć dzieci, które będą tu spędzały wiele pracowitych godzin. Przeszklone ściany pracowni plastycznej pomogą "widzieć więcej" młodym kandydatom na artystów. Wszystko wykończone solidnie i profesjonalnie. Kubatura tego - postawionego w dziesięć miesięcy - budynku, to 22.682,11 m6. Jest tu 26 sal wykładowych, pracownie, biblioteka - której Ksiądz Biskup podarował nowe wydanie Biblii - i sala rehabilitacyjna. Są 22 łazienki, w tym sześć dla uczniów niepełnosprawnych. Szkoła jest też wyposażona w windy dostosowane do rozmiarów wózków inwalidzkich i podjazdy przy wejściu do budynku. Stały monitoring 20 kamer zapewni uczniom i pracownikom szkoły poczucie bezpieczeństwa, tak ważne wobec rosnącej fali przestępczości.

- Dołożymy wszelkich starań, aby godnie swą szkołę reprezentować, by wszyscy, którzy przyczynili się do jej powstania mogli być z nas dumni - obiecywali przedstawiciele młodzieży, dziękując Księdzu Biskupowi za Mszę św. i modlitwę w ich intencji.

- Wierzymy, że Pan Bóg będzie czuwał nad spokojną i owocną pracą naszych synów i córek - mówili członkowie Rady Rodziców gimnazjum.

Po Mszy św. bp Romaniuk poświęcił krzyże, które przedstawiciele klas wraz z rodzicami uroczyście zanieśli do swoich sal lekcyjnych.