Newralgiczną kwestię ostatnich dni stanowił projekt budowy w Łomży wielkopowierzchniowego obiektu handlowego na skrzyżowaniu ulic Sikorskiego i Zawadzkiej. Sprawa ta otoczona nimbem supozycji, pomówień i żywiołowej reakcji mieszkańców miasta, rozstrzygnęła się 23 lutego br. Kwestię sporną stanowiła lokalizacja obiektu. Nie bulwersuje nikogo projekt powstania supermarketu na obrzeżach miasta, tak jak ma to miejsce w większych ośrodkach urbanistycznych jak Białystok czy Warszawa. Punktem zapalnym jest budowa marketu w centrum miasta, co po pierwsze zablokuje komunikację w mieście, a po drugie wpłynie niekorzystnie na zasady konkurencji i sytuację społeczno-materialną naszego regionu.
Na całym świecie coraz więcej mówi się o negatywach i fatalnych skutkach powstawania sieci hipermarketów. Za niską ceną kryje się nie tylko niska jakość towaru i krótki czas spożycia produktu, ale także zwiększone bezrobocie. Jan Rakowski, autor raportu dotyczącego sytuacji handlu w Polsce, przybył do Łomży na zaproszenie Kupców. Kongregacja Przemysłowo-Handlowa, w której jestem prezesem, pragnie być płaszczyzną porozumienia dla wszystkich uczestników rynku, dla dobra polskiej gospodarki, polskich przedsiębiorstw, jak również najważniejszych uczestników łańcucha produkcji i dystrybucji żywności.
Zanim odbyło się głosowanie, łomżyńscy handlowcy wielokrotnie spotykali się na różnego rodzaju zebraniach i podejmowali próby interwencji. Znikome są poczynania naszego lokalnego samorządu w sprawie zahamowania dalszego, niekontrolowanego rozwoju zagranicznej sieci handlowej, co inicjuje coraz trudniejszą sytuację ekonomiczną łomżyńskiego kupiectwa.
23 lutego br. odbyła się burzliwa sesja radnych miasta Łomża, na której podjęto uchwałę o powstaniu na skrzyżowaniu ulic Sikorskiego i Zawadzkiej supermarketu. Po pierwsze, trzeba zwrócić uwagę na sposób w jaki Echo Investment - inicjator budowy podejmuje swoje działania. Na początku skupuje grunty, a następnie występuje do prezydenta miasta o pozwolenie na budowę obiektu handlowego - usługowego. Jak słusznie zauważył prezydent miasta Łomży - Jerzy Brzeziński, nikt nie podejmuje ryzykownych inwestycji, jeśli nie przewiduje wysokich profitów i nikt nie chciałby, żeby nabyte grunty leżały odłogiem. Zastanawiające jest, że w ciągu kilkugodzinnej dyskusji ani razu nie padło słowo o tym, jakie mogą być konsekwencje nie dotrzymania umowy z Echo Investment.
Należy zauważyć, że wykupione miejsce leży w bliskim sąsiedztwie sanktuarium Miłosierdzia Bożego, gdzie mieliśmy zaszczyt gościć Ojca Świętego Jana Pawła II. Podjęcie uchwały o budowie Tesco i nowej stacji benzynowej stanowi w wielu oczach dowód profanacji wartości kulturowych i religijnych. Łomża będzie jedynym miejscem, w centrum którego zbudowano sklep-gigant. Po raz kolejny zasłyniemy z głupoty. W grudniu 2004 r. powstała galeria Stokrotka, która ulokowana jest w niedalekiej odległości powstającego supermarketu. Proporcja między zaspakajaniem potrzeb, a możliwością ich realizacji zostanie poważnie zachwiana. Absurdem wydaje się budowanie wielkopowierzchniowego obiektu handlowo - usługowego i stacji benzynowej w centrum miasta, bez uprzedniej konsultacji tego z mieszkańcami pobliskiego osiedla. Na to zwróciła uwagę Urszula Taraszkiewicz, przemawiająca w imieniu lokatorów osiedla „Jantar”. Arogancja łomżyńskiej władzy to zarzut, który wielokrotnie pojawiał się w dyskusji. Znamiennym dla sesji faktem było to, że głos zabierali jedynie radni głosujący przeciwko powstaniu mega-sklepu w centrum miasta. Była to, jak pokazują wyniki głosowania, praca syzyfowa. Mimo to, żaden z radnych głosujących za budową supermarketu nie potrafił odpowiedzieć na oskarżenia. Obserwując zachowanie niektórych łomżyńskich radnych nie można oprzeć się wrażeniu, że są tylko biernymi uczestnikami sesji. Entuzjazm i zainteresowanie wzbudzały w nich jedynie przerwy w trakcie trwania sesji. W krew weszło łomżyńskim radnym przerywanie sobie nawzajem, odbieranie telefonów komórkowych w trakcie podejmowania kluczowych dla naszego miasta decyzji i wygłaszanie obraźliwych uwag pod adresem innych radnych.
W związku z otwarciem Tesco pracę może stracić 430 osób w naszym mieście, spadnie dochód dla miasta wpływający z tytułu podatków lokalnych, spadnie dynamika wzrostu sprzedaży i zewnętrzni operatorzy będą kumulować finanse miasta. Pytanie o korzyści dla naszego miasta z tytułu powstania Tesco pozostały bez odpowiedzi. Wielkim znakiem zapytania pozostał fakt niedopuszczenia do głosu, specjalnie zaproszonego na tę okazję Jana Rakowskiego, o którym była mowa wcześniej. Jeden z radnych skutecznie nakazywał swoim sąsiadom głosować przeciwko dopuszczeniu zaproszonego gościa do głosu. Po co budzić uśpione sumienia? Po co pracować nad podjęciem decyzji, która dawno już zapadła i jest nieodwracalna? Pseudogłosowanie było tylko kwestią formalną.
Gości zbulwersowało odrzucenie projektu radnego Jana Bajno, który proponował głosowanie imienne. Jeśli ma się odwagę działać na niekorzyść tego miasta, nie powinno zabraknąć odwagi by otwarcie przyznać się do zajmowanego stanowiska. Mało który polityk aspiruje do tego, aby być dobrym człowiekiem, dobrym obywatelem naszego miasta. Zapewne bliższe są im inne cele, o których niewątpliwie niebawem usłyszymy.