Wraz z zamknięciem drzwi do papieskiej letniej rezydencji w Castel Gandolfo dwie minuty po 20, symbolicznie zakończył się pontyfikat Benedykta XVI i roczpoczęła się w Kościele sede vacante. Dzisiaj rano dziekan Kolegium Kardynalskiego, kard. Angelo Sodano przesłał list wzywający wszystkich kardynałów do przybycia do Watykanu na zgromadzenia ogólne w przygotowaniu konklawe, które będzie mogło się odbyć wraz z przybyciem wszystkich elektorów.

Kardynał Sodano powołuje wszystkich purpuratów do przybycia i wyznacza pierwsze zgromadzenie na przyszły poniedziałek, 4 marca, na godzine 9,30 do Nowej Auli Synodalnej, mieszczącej się nad Aulą Pawla VI. Zgromadzenia ogólne, które by można określić jako spotkania robocze przygotowujące kardynałów na konklawe i mające na celu analizę aktualnej sytuacji Kościoła i jego potrzeb na dzień dzisiejszy, będą trwały do momentu przybycia wszystkich kardynałow elektorów. W zgromadzeniach ogólnych mogą uczestniczyć wszyscy członkowie Kolegium Kardynalskiego, jedynie wybór Następcy św. Piotra jest zarezerwowany dla kardynałów, tzw. elektorów, którzy nie ukończyli 80. roku życia w momencie rozpoczęcia sede vacante.

List zredagowany po włosku został przekazany drogą tradycyjną, pocztą, dla tych, którzy w tych dniach przebywają w Rzymie, jak również drogą współczesną za pomocą faxu lub maila w formacie pdf, do tych, którzy dziś znajdowali się poza Rzymem. List zawiera w lewym górnym rogu herb obecnego kardynała dziekana - wyjaśnił na konferencji prasowej ks. Lombardi.

Stosowne listy zostały przekazane wczoraj wraz z rozpoczecięm sede vacante, również do placówek dyplomatycznych na całym świecie, informując, że na czas przed wyborem nowego Papieża, punktem odniesienia dla nich są dwie osoby: subsytut Sekretariatu Stanu i dziekan Kolegium Kardynalskiego.