W przededniu uroczystości pogrzebowych Jana Pawła II na Watykanie, w czwartkowy wieczór 7 br. kilka tysięcy legniczan wzięło udział we Mszy św. dziękczynnej na legnickim rynku. Modlitwie przewodniczył biskup Tadeusz Rybak.
Władze miasta, parlamentarzyści, delegacje służb mundurowych, kompania honorowa Wojska Polskiego, przedstawiciele sądownictwa, uczelni i szkół legnickich, istniejących w mieście instytucji i organizacji społecznych, a także członkowie ruchów i stowarzyszeń diecezjalnych wraz z licznym gronem mieszkańców reprezentowanym szczególnie przez młode pokolenie, zgromadzili się na rynku miasta i okolicznych ulicach. Mszę św. poprzedził rozpoczęty w godzinie Miłosierdzia Bożego - o godz. 15.00 - Biały Marsz z dwóch przeciwległych końców miasta. Przed Eucharystią odtworzona została homilia papieska wygłoszona podczas historycznej wizyty w Legnicy w dniu 2 czerwca 1997 r. W koncelebrze Mszy św. wzięli udział kapłani z Legnicy i okolic. Towarzyszył jej śpiew połączonych legnickich chórów i Legnicka Orkiestra Dęta.
W wystroju ołtarza polowego znalazł się m.in. świecznik, ambonka i tron papieski (z papieskiej wizyty w Legnicy) z obrazem papieża przewiązany kirem. Całość dekoracji dopełniły kwiaty w kolorach żółtym i białym.
W wygłoszonej homilii biskup Tadeusz Rybak podkreślił że wszystko, co określa osobę Jana Pawła II, a więc m.in. jego inteligencja, mądrość, kultura, dynamika i bezinteresowne, heroiczne oddanie człowiekowi wynika z tego, że - jak to określił Ksiądz Biskup - „był on w rękach Boga”, a to „oddanie się Bogu, zawierzenie Bogu, który w Chrystusie przychodzi do człowieka, było wyrazem miłości, którą Duch Święty napełnił jego serce, a którą Jan Paweł II pielęgnował i rozwijał przez całe swe życie i w której zanurzył się na wieki - dlatego choć umarł, żyć będzie w doskonalszy, pełniejszy sposób niż tu na ziemi”.
Ta miłość Ojca Świętego wyrażała się w miłości z jednej strony do Boga i Matki Najświętszej, a z drugiej strony do każdego człowieka jak również w miłości Ojczyzny. „Ta miłość kierowała jego kroki do Polski. Ta miłość wyraziła się także, w czasie historycznej pielgrzymki do Legnicy dnia 2 czerwca 1997 r. Ojcze Święty, zostawiłeś nam wiele dowodów swojej miłości i troski o każdego człowieka, o każdego z nas. W przeddzień uroczystego pogrzebania tam, na Watykanie, my, mieszkańcy piastowskiej Legnicy, w łączności z całym narodem i całym światem pragniemy oddać Ci hołd i podziękować za to wszystko, co uczyniłeś dla Kościoła, dla świata, dla Polski, dla każdego z nas”.
„Janie Pawle II - wołał Ksiądz Biskup - największy nasz Rodaku, chlubo Kościoła i Polski, chlubo Europy i świata, serca legniczan i wszystkich mieszkańców dolnośląskiej ziemi dziękują Ci za wszystko i razem z Tobą przez ręce Matki Bożej Łaskawej zanosimy uwielbienie dobremu Bogu, że dał nam, że dał światu Ciebie - jako wielki dar swego miłosierdzia”.
Na zakończenie Mszy św. odmówiono Koronkę do Miłosierdzia Bożego z udziałem różnych stanów a także po procesyjnym przejściu pod znajdujący się przy katedrze pomnik Jana Pawła II, po Apelu Jasnogórskim delegacje złożyły wiązanki kwiatów i zapaliły kolejne już znicze.