Procesja, która przeszła tradycyjnie z katedralnego Placu Jana Pawła II, ulicą Krakowską i Alejami Najświętszej Maryi Panny ku Jasnej Górze, odbyła się równo w 50. rocznicę pamiętnej procesji, która zainaugurowała peregrynację kopii Ikony Jasnogórskiej po Polsce. Inicjatorem tej legendarnej już dziś peregrynacji był kard. Stefan Wyszyński. Jego osoba była kilkakrotnie przywoływana tego wieczoru. Przypominano słowa Prymasa Tysiąclecia dotyczące celu, sensu peregrynacji i ogromnego wpływu, jaki miała ona na ludzi w ówczesnej Polsce.
Uroczystą Eucharystię celebrowano na wałach jasnogórskich przy pięknej pogodzie. Na błoniach zebrali się wierni z terenu całej archidiecezji, część z nich szła ku Jasnej Górze od rana, inni, zmotoryzowani, przybywali niemal do ostatniej chwili. Mszy św., którą rozpoczęło chóralne odśpiewanie „Bogurodzicy”, przewodniczył ordynariusz sosnowiecki bp Adam Śmigielski. Biskup Adam obchodzi w tym roku 50 lat swojego kapłaństwa, co przypomniał, witając gości, przeor jasnogórski o. Bogdan Waliczek. Odpustowym kaznodzieją był radomski biskup pomocniczy Stefan Siczek, a wśród koncelebransów znaleźli się także biskup diecezji zamojsko-lubaczowskiej Wacław Depo, biskup pomocniczy diecezji rzeszowskiej Edward Białogłowski oraz gospodarze: abp Stanisław Nowak i bp Jan Wątroba.
Bp Siczek w przejmującym kazaniu zaczął od zdania z Ewangelii: „I była tam Matka Jezusa...”. To zdanie najlepiej oddaje tajemnicę Kościoła, który jak św. Jan Apostoł, wziął Maryję do siebie. Nasi praojcowie przyjęli Ją razem z przyjęciem chrześcijaństwa ponad 1000 lat temu, sześć wieków temu przyjęło Ją to niezwykłe miejsce. Ale jest jeszcze jeden jubileusz - 50 lat peregrynacji kopii Cudownego Obrazu, czyli przyjmowania Maryi we wspólnotach całej Polski. Kard. Wyszyński w swoim testamencie duchowym napisał: „Niech ta peregrynacja nigdy nie ustaje...”. I my, mówił bp Siczek, tę prośbę spełniamy od pół wieku.
Kard. Tarcisio Bertone, który w tym roku odwiedził Polskę, mówił w wywiadach, że Kościół polski dał światu dwa wielkie dary. Pierwszym są wielcy ludzie: kardynałowie Hlond, Wyszyński i Wojtyła. Drugim - polska pobożność. Ale ten drugi dar wydaje się być, zdaniem kard. Bertone, zagrożony przez laicyzację, która ogarnia całą Europę. Trzeba nam więc rozgrzewać naszą wiarę, baczyć, by nie zarosły trawą ścieżki ku Jasnej Górze, ku innym sanktuariom maryjnym w Polsce. Trzeba, przekonywał Ksiądz Biskup, by pobożność maryjną przemienić w maryjną formację. Co oznacza - trzeba naśladować Maryję. A Maryja najpierw słucha Boga, potem nakłania ucha ku ludziom, a, słuchając, uczy. Przekaz Maryi zamyka się bowiem raptem w dwóch zdaniach: „Zróbcie wszystko, cokolwiek Syn mój wam powie…” i „Oto ja, służebnica Pańska, niech mi się stanie według słowa twego…”. Te dwa stwierdzenia, to cała filozofia pięknego człowieczeństwa - konkludował bp Siczek. Poeci, którzy potrafią uczucia zamknąć w słowa, a którzy tego wieczoru zostali także przywołani, napisali o Maryi wiele strof. Kaznodzieja przypomniał dwa nazwiska: Krzysztofa Kamila Baczyńskiego i jego „Matko, nie ma już dni, które nas rozdzielą…” i ks. Jana Twardowskiego: „Piękna Pątniczko, bez biżuterii wędrująca Polski drogami, módl się za nami…”.
Apel Jasnogórski kończący modlitwy w wigilię uroczystości Najświętszej Maryi Panny Częstochowskiej poprowadził abp Stanisław Nowak. „Maryjo, jesteśmy tu i czuwamy. A przywołując słowa Jana Pawła II - Maryjo, Ty także czuwaj…”. Ksiądz Arcybiskup prosił Boga w imieniu nas wszystkich o łaskę błogosławieństwa dla Ojczyny, dla rodzin polskich, ale i dla rządzących, by umieli się szanować, a jeśli różnić się, to jak pisał Norwid - różnić się pięknie. Modlił się też za biskupów-jubilatów, za wspomnianego już bp. Adama Śmigielskiego, który „od 50 lat chodzi za Maryją”, ale i za bp. Edwarda Materskiego, który w tym roku obchodzi 60-lecie swych święceń kapłańskich.
Następnego dnia, 26 sierpnia, centralnym punktem uroczystości była Eucharystia, sprawowana także na wałach jasnogórskich przez kardynałów, arcybiskupów i biskupów, którzy zjechali na obrady Rady Stałej i Biskupów Diecezjalnych na Jasną Górę. Relację z przebiegu tych uroczystości zamieszczamy w wydaniu ogólnopolskim „Niedzieli”.