Decyzją Papieża Benedykta XVI, na wniosek Metropolity Lubelskiego, prof. Tomasz Trojanowski, kierownik Kliniki Neurochirurgii i Neurochirurgii Dziecięcej, Krajowy Specjalista ds. Neurochirurgii, członek zarządu Polskiego Towarzystwa Neurochirurgów i przewodniczący Komitetu Nauk Neurologicznych PAN, został uhonorowany Orderem św. Sylwestra. Medal „Pro Ecclesia et Pontifice” otrzymała prof. Maria Słomka, kierownik Katedry i Kliniki Gastroenterologii, dziekan II Wydziału Lekarskiego Uniwersytetu Medycznego w Lublinie.
Najpierw być człowiekiem, chrześcijaninem, potem wykonywać obowiązki swojego zawodu, w tym przypadku lekarza - tej zasadzie są wierni laureaci odznaczeń papieskich. Odebrali je z rąk abp. Józefa Życińskiego w dniu 16 marca, podczas Mszy św. w kaplicy Państwowego Szpitala Klinicznego nr 4 w Lublinie. Towarzyszyli im modlitwą i obecnością ks. inf. Józef Szczypa, ks. prał. Marek Słomka, księża kapelani, pracownicy szpitala i pacjenci oraz liczna grupa studentów - adeptów medycznej wiedzy. Nagrodzeni usłyszeli wiele ciepłych słów. „Dziękujemy za budowanie kultury życia w tym stylu, jakiego uczył nas Papież Polak, za tę wielką wrażliwość, poświęcenie i łączenie medycznej wiedzy z praktycznym poświęceniem służbie Ewangelii” - mówił abp Józef Życiński, z uznaniem przekazując odznaczenia dwójce wybitnych pracowników Uniwersytetu Medycznego w Lublinie. Także studenci w osobach swoich przedstawicieli przekazali słowa uznania i wdzięczności swoim profesorom.
Prof. Maria Słomka została przedstawiona jako wybitny specjalista, a przy tym wzorowa matka. Łączy w sobie ducha kompetencji, wrażliwości, poświęcenia. Oboje laureaci zwracają szczególną uwagę na sprawy odpowiedzialności etycznej lekarza. Prof. Trojanowski współorganizuje międzynarodowe konferencje naukowe, które ten temat podejmują. Przez przyjęcie odznaczeń uhonorowani podkreślają więź z Ojcem Świętym - mogą ją „manifestować”, nosząc zminiaturyzowaną wersję odznaczenia przy okazji różnych uroczystości; okazują też solidarność z określonymi wartościami i humanistycznym podejściem do człowieka. Dla lubelskich profesorów odznaczenia mają wielką wagę. Czas docenienia ich wieloletniej pracy był osobistą radością, szczególnym znakiem, że dobro, które rozdają, jest dostrzeżone i szanowane. Takie odznaczenie skłania także do dalszych wysiłków w duchu Ewangelii na rzecz i dla dobra społeczności i środowiska.
Order św. Sylwestra ustanowił w 1841 r. Grzegorz XVI dla uczczenia papieża Sylwestra I, jako hołd za oddanie w krzewieniu wiary. Członkostwo papieże przyznają świeckim, nie tylko katolikom, za zasługi na rzecz pontyfikatu lub za wybitne osiągnięcia w nauce czy sztuce. Odznaka ma postać złotego krzyża maltańskiego, wizerunek św. Sylwestra na awersie, a na rewersie napis: „1841 Gregorius XVI restituit”. Medal „Pro Ecclesia et Pontifice” - Za Kościół i Papieża - z wizerunkiem świętych Piotra i Pawła, to najwyższe odznaczenie Kościoła Katolickiego, przyznawane osobom świeckim, które wyróżniają się postawą chrześcijańską i zasłużyły się na rzecz dobra wspólnego.