Drodzy Diecezjanie, Dzieci Boże!

U progu trzeciego tysiąclecia po Chrystusie, wykonując postanowienia Soboru Watykańskiego II, Ojciec Święty Jan Paweł II postanowił dostosować do nowych warunków historycznych i wymagań społecznych organizację Kościoła w Polsce. Uczynił to dokumentem Totus Tuus Poloniae populus ogłoszonym w uroczystość Zwiastowania Pańskiego 25 marca 1992 r.

Tym aktem prawnym nadał nową strukturę pięciu istniejącym prowincjom kościelnym, ustanowił osiem nowych prowincji i trzynaście nowych diecezji. Jednocześnie dokonał zmian na stanowiskach biskupów ordynariuszy i mianował pasterzy dla nowych diecezji.

Ojciec Święty przypomniał, że w osobach biskupów (diecezjalnych), których wspomagają kapłani, jest obecny sam Jezus Chrystus (por. Lumen gentium 21). Zaś w specjalnym liście wydanym z tej okazji napisał: " Przeobrażenia, o których mówi niniejszy list, pragnę złączyć z gorącym życzeniem dla całego Kościoła w Polsce, ażeby przez ubogacenia biskupiej posługi Chrystus Pan bardziej stawał się obecny wśród społeczeństwa całej naszej Ojczyzny na różnych miejscach. Niech ta zbawcza Chrystusowa obecność wyzwoli nowe energie w całym Ludzie Bożym. Niech zwiąże bardziej jeszcze posługę kapłańską i życie zakonne z powołaniem świeckich we wszystkich stanach i zawodach".

Reorganizacja struktur terytorialnych Kościoła w Polsce ma wiekopomne znaczenie. Zaowocowała ożywieniem życia religijnego i uwydatniła misję ewangelizacyjną Kościoła. Powstały nowe instytucje, jak Wyższe Seminaria Duchowne, Fakultety Teologiczne na uniwersytetach państwowych, instytuty teologiczne kształcące nauczycieli religii, szkoły różnego stopnia, instytucje charytatywne i inne. W ciągu tych dziesięciu lat dokonało się wiele dobra także w wymiarze świeckim. Miasta, które zostały stolicami biskupimi, zyskały na znaczeniu, a po pielgrzymkach papieskich w 1997 r. i 1999 r. zyskały także w wymiarze materialnym.

Wszystko to skłania z okazji rocznicy do złożenia dziękczynienia Bogu i Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II.

Stąd też powstała myśl, aby pasterze nowych metropolii i diecezji wraz z delegacjami wiernych udali się w dziękczynnej pielgrzymce do Rzymu na spotkanie z Janem Pawłem II. Ojciec Święty przyjął tę inicjatywę z radością i naznaczył dzień 9 marca 2002 r. na specjalną audiencję dla 13 biskupów diecezjalnych i 8 arcybiskupów metropolitów oraz pielgrzymów.

Wyrazimy wtedy wobec Ojca Świętego naszą wdzięczność i ponowimy wobec Niego, jako Najwyższego Pasterza Kościoła, obietnicę wierności.

W zainteresowanych tym spotkaniem diecezjach trwają przygotowania do wyjazdu pielgrzymów do Rzymu. Będzie moją wielką radością, jeśli z naszej diecezji wyjedzie grupa pielgrzymów i weźmie udział w tej historycznej audiencji papieskiej. Sprawy organizacyjne pielgrzymki załatwiane są w Kurii Diecezjalnej.

Nasza Diecezja, zwana też Kościołem łowickim, jest jedną z trzynastu ustanowionych wspomnianą bullą Totus Tuus Poloniae populus. Mnie zaś Ojciec Święty powierzył kierowanie tą diecezją, polecając nauczać prawd wiary i Bożych przykazań oraz troszczyć się o zachowanie karności kościelnej.

Nasza diecezja, podobnie jak pozostałe, obchodzić będzie swoje dziękczynienie dokładnie w dziesiątą rocznicę jej ustanowienia, to znaczy 25 marca. W katedrze odprawiona zostanie dziękczynna celebra o godz. 18.00 z udziałem abp. Józefa Kowalczyka, nuncjusza apostolskiego w Polsce, a także Kapituł Katedralnej i Archikolegiackiej Łęczyckiej, duchowieństwa i wiernych. W uroczystościach wezmą udział również władze świeckie. Proszę, aby duszpasterze przybyli z delegacjami wiernych z poszczególnych parafii. Będzie to wyrazem jedności całej wspólnoty Kościoła łowickiego z Biskupem Łowickim.

W kościołach parafialnych, rektorskich i zakonnych w godzinach przedpołudniowych tego dnia polecam odprawienie dziękczynnej Mszy św., a na jej zakończenie, przed błogosławieństwem, odmówienie modlitwy za Papieża i Biskupa Łowickiego według formularza zawartego w rytuale.

Wszystkich diecezjan zachęcam do pielęgnowania ducha wspólnoty kościelnej, wzajemnej życzliwości, troski o powołania kapłańskie. Proszę także o wspomaganie duszpasterzy w ich posłudze kapłańskiej.

Na radosne i owocne przeżycia dnia dziękczynienia za wielki dar Boży umiłowanym kapłanom, osobom życia konsekrowanego i wszystkim wiernym udzielam pasterskiego błogosławieństwa w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego.

Łowicz, 18 lutego 2002 r.