Od 8 lat w Koniecpolu, małym miasteczku leżącym na granicy diecezji kieleckiej i częstochowskiej, odbywa się w czerwcu festiwal pieśni liturgicznej i pielgrzymkowej o nazwie Gaudium et gloria (Radość i chwała). Ozdobą miasteczka jest piękny pałac Koniecpolskich, który przez trzy dni gości muzykujących młodych ludzi z całej Polski.
Od początku festiwalu - którego inicjatorami byli ks. Lucjan Nowakowski i Krzysztof Pośpiech - chodziło o to, by młodzież nauczyć śpiewać pieśni liturgiczne i spopularyzować piosenkę pielgrzymkową. Pątnicy zmierzający na Jasną Górę śpiewają głównie piosenki skoczne, marszowe, zdolne zmobilizować do wysiłku. Kiedy znajdą się w miejscu świętym, ten taneczny rytm przestaje działać. Trzeba uduchowienia. Taką rolę spełnia pieśń liturgiczna. Dlatego w regulaminie konkursu zawarto wymóg, by każdy wykonawca zaśpiewał 3 dowolne utwory i obowiązkowo pieśń liturgiczną. W dowolnych utworach mile widziane są własne kompozycje o tematyce pielgrzymkowej lub liturgicznej. Z pieśnią liturgiczną młodzi ludzie mają kłopot, ponieważ wymaga ona znajomości rzeczy i pewnej wiedzy muzycznej, a z tym bywa różnie. Dla ułatwienia organizatorzy proponują w tym roku uczestnikom wykonanie Hymnu Maryjnego, autorstwa Romualda Twardowskiego i bp. Józefa Zawitkowskiego.
Trwający trzy dni festiwal to nie tylko przesłuchania konkursowe, które odbywają się przed jury złożonym z profesjonalistów. Festiwal to także warsztaty prowadzone przez fachowców uczących estradowego elementarza zachowań i podstaw kultury bycia na scenie. Te doświadczenia przydają się później, ponieważ adepci sztuki wokalnej pochodzą najczęściej ze scholi parafialnych, śpiewają w zespołach amatorskich często występujących w kościołach. Taki szlif zdobyty na warsztatach jest często jedynym profesjonalnym doświadczeniem dla tej młodzieży, pozwalającym poprawić jakość śpiewu. Koncert laureatów ma miejsce w Klasztorze Jasnogórskim i będzie transmitowany przez ogólnopolskie radio, w ubiegłym roku było to Radio Maryja.
Do udziału w festiwalu zgłaszają kandydatów parafie, organizacje kościelne, szkoły, ośrodki kultury, a także sami zainteresowani. Żeby wziąć udział w festiwalu, należy do 16 maja przesłać pod adresem organizatorów nagrania dwóch dowolnych utworów oraz wypełnioną według wzoru kartę zgłoszenia. Wyboru uczestników na podstawie tych nagrań dokonuje komisja artystyczna Wojewódzkiego Domu Kultury w Częstochowie.
Festiwal rozpocznie się 16 czerwca br. w Koniecpolu, zakończy 18 czerwca br. Uczestnicy przyjeżdżają na własny koszt. Organizatorzy zapewniają profesjonalne nagłośnienie wraz z obsługą, nocleg i wyżywienie. Koszt trzydniowego pobytu wynosi 35 zł, które należy wpłacać na konto: Bank Spółdzielczy w Koniecpolu, nr 82760003-387-3600-1/1, z dopiskiem & quot;Gaudium et gloria". Zgłoszenia należy przesyłać pod adresem Wojewódzkiego Ośrodka Kultury, 42-200 Częstochowa, ul. Ogińskiego 13a, tel. (0-34) 324-46-51; 324-94-81.
Redakcja Niedzieli, która objęła nad festiwalem patronat medialny, zaprasza do udziału w festiwalu wszystkich młodych zdolnych, także w imieniu organizatorów imprezy: Marszałka Województwa Śląskiego, Kurii Metropolitalnej w Częstochowie, Kurii Biskupiej w Kielcach oraz Zakonu Ojców Paulinów na Jasnej Górze.