Zgodnie z wolą Ojca Świętego Jana Pawła II, audiencja generalna, która odbyła się nazajutrz po fali zamachów terrorystycznych w USA, przebiegała w nastroju żałoby - w ciszy, bez oklasków. Po przemówieniu, poświęconym w całości serii zamachów w Stanach Zjednoczonych, a wygłoszonym zamiast katechezy, Jan Paweł II nie zwrócił się - jak zwykle - z pozdrowieniem do poszczególnych grup pielgrzymów w ich językach. Kapłani z watykańskiego Sekretariatu Stanu wyjaśnili tę zmianę.
Powiedzieli, że "Ojciec Święty dał wyraz uczuciu głębokiego bólu z powodu tragicznych wydarzeń, jakie miały miejsce w Ameryce. Stwierdził, że duchowo jednoczy się w cierpieniu z narodem amerykańskim, który padł ofiarą budzących grozę ataków terrorystycznych, w których tysiące osób poniosło śmierć lub odniosło ciężkie obrażenia, oraz z milionami ludzi dobrej woli na całym świecie, przeżywającymi smutek i sprzeciw wobec zamierzonego zła, dotykającego niewinne osoby. Ojciec Święty powiedział, że to straszne wydarzenie kładzie się cieniem na współczesnej historii jako akt nienawiści i ciężkie wykroczenie przeciw ogólnoludzkiemu pragnieniu pokoju, jak również przeciw samej godności człowieka. Prosił, abyśmy złączyli się z nim w modlitwie za ofiary tej tragedii, aby Dobry Bóg przyjął ich wszystkich do swego królestwa. Wraz z Papieżem módlmy się o pocieszenie dla tych, którzy w jakikolwiek sposób ucierpieli - rannych, zaginionych oraz dla rodzin ofiar. Prośmy o ducha solidarności i wytrwałości dla wszystkich, którzy mogą przyjść im z pomocą. Gorąco módlmy się, aby łańcuch nienawiści i przemocy został przerwany. Niech zwycięża braterska miłość i pragnienie pokoju. Maryja, Pocieszycielka strapionych i Matka Miłosierdzia, niech wyprasza ducha mądrości i pokoju dla wszystkich mieszkańców świata".
Grupa polskich pielgrzymów liczyła ponad 3 tys. osób. Byli m.in. ojcowie karmelici, apostołowie szkaplerza świętego, biorący udział w obchodach 750. rocznicy otrzymania szkaplerza od Matki Bożej.

(KAI)