Uniewinniono kobietę skazaną na ukamienowanie

Nigeryjka Safiyia Yakubu Hussani - skazana na ukamienowanie według zasad prawa koranicznego, szarijatu - została uniewinniona na wniosek prezydenta kraju przez stanowy sąd apelacyjny.
Wcześniej tamtejszy rząd federalny uznał, że szarijat jest sprzeczny z konstytucją Nigerii i zaapelował do stanów północnych o zmianę ustawodawstwa. Stwierdzono, że stosowanie szarijatu zagraża " stabilizacji, jedności i integralności państwa". Prawo to obowiązuje w 13 spośród 36 stanów i stanowi przyczynę częstych krwawych konfliktów między chrześcijanami a muzułmanami.
"Uniewinnienie Safiyi jest zwycięstwem nad islamskim prawem szarijatu. Za każdym razem, kiedy w Nigerii stosowane będzie muzułmańskie prawo szarijatu, tamtejszy Kościół katolicki będzie odwoływał się do wspólnoty międzynarodowej" - powiedział arcybiskup Lagos - Anthony Olubunmi Okogie.

Katolicki dziennik "La Croix" w Internecie

Francuski dziennik katolicki La Croix zagościł na stałe w sieci internetowej. Strona, która powstała dzięki współpracy redakcji dziennika i portalu jej wydawcy (bayardweb), jest dostępna nieodpłatnie wszystkim użytkownikom sieci pod adresem http://www.la-Croix.com. Zawiera skrót najważniejszych materiałów publikowanych w gazecie danego dnia. Jej autorzy położyli akcent na bezpośredni kontakt z użytkownikami. Twórcy strony pragną również, aby była ona łatwa w "obsłudze", dostępna wszystkim, nie tylko doświadczonym internautom.
Rubryka "Aktualności religijne" powstała we współpracy z francuską agencją prasową AFP. Materiał fotograficzny na pierwszej stronie zmieniany będzie 3 razy dziennie, zgodnie z napływającymi nowymi informacjami. Jesienią br. kształt portalu ma ulec zmianie - wprowadzone zostaną dodatkowe (odpłatne) usługi, takie jak: lektura dziennika on-line, dostęp do archiwów, dossier tematycznych itp.

Biskup Kościoła "podziemnego" aresztowany

W Chinach został aresztowany katolicki biskup wiernego Rzymowi Kościoła "podziemnego". Poinformowała o tym 25 marca br. amerykańska Fundacja im. kard. Kunga.
Według relacji tej Fundacji, 67-letni bp Julius Jia Zhuguo został prawdopodobnie aresztowany 20 marca br. w swym domu w Dżeng-ting ( prowincji Hebei), odległym o 250 km od Pekinu. Nie wiadomo, gdzie się obecnie znajduje. Władze prowincji odmówiły informacji na jego temat.
Jia Zhuguo (Dzia Dżukuo) przyjął sakrę biskupią w 1980 r. Prawie 20 lat spędził w więzieniach, a gdy przebywał na wolności, był nieustannie obserwowany przez władze.
Według najnowszych statystyk opublikowanych przez watykańską agencję misyjną "Fides", 5 biskupów Kościoła "podziemnego" przebywa w więzieniach, a wobec 8 zastosowany jest areszt domowy lub specjalny nadzór władz.

Wołanie o pokój w Ziemi Świętej

Izraelscy i palestyńscy intelektualiści rozpoczęli 25 marca br. "Post w intencji pokoju". Popierając pokojowy plan Mitchella, domagają się zawieszenia broni i zaniechania przemocy w Ziemi Świętej. Post ma trwać "aż do zrealizowania planu Mitchella". Jego organizatorzy w specjalnym komunikacie wezwali wszystkich "wierzących w pokój", by bez względu na religię i narodowość przyłączyli się do tej inicjatywy i ją wsparli. "Ufamy, że to żądanie pokoju będzie coraz silniejsze i znajdzie odzew na całym świecie" - podkreślili.
Inauguracja "Postu w intencji pokoju" zbiegła się w czasie z Pielgrzymką Pokoju do Ziemi Świętej katolików włoskich, reprezentujących różne ruchy młodzieżowe. Zainspirowani niedawnym spotkaniem modlitewnym w Asyżu, młodzi pielgrzymi włoscy przywieźli do Ziemi Świętej lampki pokoju, by wręczyć je przywódcom palestyńskim i izraelskim, zwierzchnikom kościelnym i środowiskom młodzieżowym - przekazując w ten sposób symboliczne światło pokoju z Rzymu do Jerozolimy. Młodzi Włosi otrzymali błogosławieństwo papieskie dla swojej misji.

Zamach podczas procesji w Niedzielę Palmową

Podczas procesji w Niedzielę Palmową w kongijskim mieście Goma nieznany sprawca rzucił w tłum wiernych dwa granaty. W wyniku eksplozji zginęły 2 osoby, a 12 zostało rannych. Wśród ofiar znalazł się ks. Boniface, proboszcz parafii w Lodje,i 9-letnia dziewczynka. Odłamek granatu zranił również prowadzącego procesję biskupa Gomy Faustina Ngabu. Ponadto wśród rannych znaleźli się misjonarz z Belgii - o. Jacques Verheyden i 2 księża.
"Zostałem raniony odłamkiem w nogę. W obliczu zabitych i rannych modliłem się do Boga o pomoc" - powiedział m.in. bp Ngabu, opisując dramatyczne chwile tuż po eksplozji.
Ani sprawca, ani jego motywy nie są znane. Zdaniem przedstawicieli kongijskiej koalicji demokratycznej, zamach miał podłoże polityczne, a dokonany został w celu przeszkodzenia procesowi pokojowemu w kraju.

PERU

"Na położnych i akuszerkach spoczywa wielka odpowiedzialność za ochronę życia, gdy jest ono najbardziej zagrożone" - napisał metropolita Limy -kard. Juan Luis Cipriani w specjalnym orędziu z okazji obchodzonego 25 marca Dnia Dziecka Poczętego. Kobietom (położnym i akuszerkom) ze swej archidiecezji Kardynał wyraził uznanie za ich pracę na rzecz nienarodzonych. W dalszej części swego dokumentu Metropolita stolicy podkreślił szczególne znaczenie obrony prawa do życia. Dodał, że ani społeczeństwo, ani jakakolwiek władza publiczna nie może przyznawać tego prawa jednym, a odmawiać go innym. Podkreślił, że chrześcijanin nie może ani brać udziału w kampanii na rzecz prawa do aborcji, ani głosować za jego wprowadzeniem, ani przyczyniać się do stosowania go.

BUŁGARIA

Po potwierdzeniu przez bułgarskiego ministra spraw zagranicznych Salomona Pasiego, że w maju br. Jan Paweł II odwiedzi Bułgarię, Święty Synod Kościoła prawosławnego w tym kraju poinformował, jak wyobraża sobie swoją rolę w tych wydarzeniach.
Według służby prasowej Synodu, hierarchia prawosławna ma nadzieję, że wizyta Papieża nie wypadnie
24 maja, gdy prawosławni obchodzą święto apostołów Słowian - braci Cyryla i Metodego. Papież nie będzie powitany na lotnisku, tak jak wita się hierarchów prawosławnych, ale "jeśli będzie sobie tego życzył, zostanie przyjęty w Pałacu Świętego Synodu". Strona prawosławna chciałaby w rozmowach z Papieżem poruszyć m.in. sprawę 26 męczenników zografskich.
Według spisu ludności, przeprowadzonego w 2001 r., 83, 8% ankietowanych przyznało się do chrześcijaństwa. Regularnie praktykujących prawosławnych jest 2% z ok. 7,5 mln mieszkańców kraju.

ROSJA

Poważne zaniepokojenie z powodu nasilających się wystąpień antykatolickich w Rosji wyraził przewodniczący Konferencji Biskupów Katolickich tego kraju - abp Tadeusz Kondrusiewicz. Nawiązując do przeprowadzonej 24 marca br. w Pskowie akcji protestacyjnej miejscowych prawosławnych przeciw budowie kościoła katolickiego w tym mieście, powiedział on, że jest to "brutalne pogwałcenie zasady rozdziału Kościoła od państwa i ingerencja w wewnętrzne sprawy Kościoła katolickiego" .
Ksiądz Arcybiskup stwierdził, że takie akcje antykatolickie, jak orędzia prawosławnych arcybiskupów: saratowskiego i wolskiego Aleksandra oraz pskowskiego i wielkołuckiego Euzebiusza czy pikiety w Nowosybirsku i Pskowie, "budzą niepokój i rozgoryczenie wśród katolików rosyjskich, którzy nadal uważają prawosławnych za najbliższych sobie braci wśród chrześcijan wszystkich wyznań".

ZIEMIA ŚWIĘTA

Jak co roku, w Niedzielę Palmową o świcie łaciński patriarcha Jerozolimy - abp Michel Sabbah dokonał uroczystego ingresu do Bazyliki Grobu Pańskiego, a następnie przewodniczył Mszy św. Tradycyjną trasą procesji z palmami przeszło w tym roku zaledwie 2-3 tys. wiernych, wśród uczestników był m.in. anglikański arcybiskup Canterbury George Carey. Cała trasa procesji była dokładnie pilnowana przez izraelskie patrole wojskowe i policyjne.
Wydarzeniem, które wzbudziło entuzjazm zebranych, było wręczenie przez młodych Włochów - uczestników Pielgrzymki Pokoju - Patriarsze łacińskiemu Jerozolimy "baranka światła i pokoju". " Przywozimy z Rzymu do Jerozolimy baranka jako symbol światła i pokoju, jako znak pragnienia młodzieży, aby w Ziemi Świętej zapanował pokój" - powiedzieli pielgrzymi z Włoch.

TYDZIEŃ NA ŚWIECIE

Papież Jan Paweł II mianował nowym nuncjuszem apostolskim w Boliwii prał. Ivo Scapolo, podnosząc go jednocześnie do godności arcybiskupa tytularnego Tagaste. Zastąpi on na tym stanowisku Polaka, abp. Józefa Wesołowskiego, który pełnił ten urząd od 1999 r. (obecnie został mianowany nuncjuszem apostolskim w Kazachstanie i Tadżykistanie) .

27 marca br. Ojciec Święty podniósł do rangi diecezji z siedzibą w Mukaczowie dotychczasową administraturę apostolską Zakarpacia dla obrządku łacińskiego. Jednocześnie mianował pierwszym biskupem nowej diecezji bp. Antala Majneka OFM, dotychczasowego administratora apostolskiego Zakarpacia.

Przewodniczący katolickiej Konferencji Biskupów Anglii i Walii - kard. Cormac Murphy-O´Connor podziękował brytyjskiej królowej Elżbiecie II za jej działania na rzecz katolików w tym kraju. "Królowa starała się zawsze pełnić rolę mediatora między anglikanami i katolikami" - powiedział arcybiskup Westminsteru, który wraz z grupą katolików został przyjęty przez królową Elżbietę II z okazji 50. rocznicy jej wstąpienia na tron.

Siedmiu nowych księży w Wietnamie otrzymało święcenia kapłańskie z rąk kard. Paula Josepha Pham DiOnh Tunga. Azjatycka agencja katolicka Ucanews podała, że w uroczystościach, które odbyły się z tej okazji w pobliżu Hanoi, uczestniczyło ponad 10 tys. osób.

W północnym regionie Ugandy zamordowany został pochodzący z Irlandii 31-letni misjonarz Declan O´Toole.

Podczas próby ratowania chłopca na zachodnim wybrzeżu Sri Lanki utonął 27-letni franciszkanin - brat Vasantha Perera.

Aż 37 dziennikarzy zginęło w 2001 r., a 118 trafiło do więzień wielu krajów świata - wynika z ostatniego raportu amerykańskiego Komitetu Obrony Dziennikarzy. To znacznie więcej niż w latach ubiegłych.

"Kościoły mogą przyczynić się do sukcesu reformy Unii Europejskiej i jej instytucji" - powiedział francuski komisarz UE Michel Barnier. W rozmowie z dziennikarzami podczas brukselskiego posiedzenia Konwentu UE stwierdził on, że konieczne jest słuchanie głosu Kościołów i stworzenie dla nich miejsca w Unii.

Londyński sąd, mimo sprzeciwu lekarzy, wyraził zgodę na eutanazję sparaliżowanej Brytyjki. Komentując ten werdykt, bp Elio Sgreccia, wiceprezes watykańskiej Akademii Życia, powiedział, iż jego zdaniem, głównym powodem dopominania się o eutanazję może być m.in. wyjście naprzeciw trudnościom najbliższych chorego. "Nie można sugerować się opinią pacjenta, który w chwili rozpaczy może prosić o śmierć, podczas gdy naprawdę potrzebuje on pomocy" - powiedział bp Sgreccia Radiu Watykańskiemu.

700 tys. Włochów manifestowało w Rzymie przeciw liberalizacji kodeksu pracy, ale i terrorowi, którego ofiarą padł minister - autor zmian w kodeksie pracy (do zamachu przyznali się komuniści z Czerwonych Brygad).

W Bukareszcie odbyła się konferencja premierów państw-kandydatów, które ubiegają się o przyjęcie do NATO (tzw. Grupy Wileńskiej). Liczą oni, że włączenie się w zbiorowy układ bezpieczeństwa zaowocuje rozwojem gospodarczym w ich krajach. Ostateczna decyzja w sprawie rozszerzenia ma zapaść na natowskim szczycie w Pradze, jesienią br. W okolicach Kandaharu w Afganistanie odkryto laboratorium al.-Kaidy przystosowane do produkcji m.in. wąglika; nie było ono jeszcze w pełni gotowe do wytwarzania broni biologicznej.

Północny Afganistan nawiedziło potężne trzęsienie ziemi; liczbę ofiar oceniono wstępnie na ok. 2 tys. zabitych.

Już 350 Izraelczyków-rezerwistów odmówiło służby w armii izraelskiej na Terytoriach Okupowanych i każdego dnia ich liczba powiększa się. Protest w wojsku przeciwko terrorowi wobec Palestyńczyków zapoczątkował głośny list otwarty 53 oficerów i żołnierzy izraelskich, którzy napisali m.in., że nie chcą "podbijać, eksmitować, głodzić i upokarzać" niewinnych ludzi.