Metropolita krakowski - kard. Franciszek Macharski otworzył w Instytucie Jana Pawła II w Krakowie fotograficzną wystawę Iwony Machowskiej, pt. Tropie nad Dunajcem - prastary erem św. Świerada. „Tu są chrześcijańskie pokłady, początki geniuszu, z którego wyrosły narody, ludy i ich kultury” - przypomniał słowa kard. Józefa Tomko, wypowiedziane w Tropiu podczas uroczystości jubileuszowych 900-lecia kanonizacji świętych Świerada i Benedykta, w 1983 r.
Dzień 23 sierpnia 2003 r. stał się okazją, by w pięknym, choć surowym wnętrzu podziemi Instytutu przy ul. Kanoniczej 18 w Krakowie zanurzyć się w tajemnicze, owiane wieloma legendami początki chrześcijaństwa na naszej ziemi i wspominać równie tajemniczą, choć historyczną postać św. Świerada.
O swoim „spotkaniu” z nim mówiła przede wszystkim autorka zdjęć - Iwona Machowska: „Zachwyciła mnie postać św. Świerada. Żył w Tropiu i dzięki swej ascezie, dzięki temu, jak żył i kim był, jest kimś niezwykłym i zależy mi na tym, aby wszycy o nim usłyszeli. Tropie jest miejscem wyjątkowym, pełnym spokoju, uroku. Miejsce to pełne jest najstarszych śladów historii. Od zawsze uważałam - snuła swą refleksję p. Machowska - że najstarszym polskim świętym jest św. Wojciech. Tymczasem, przeglądając encyklopedię nowosądecką, trafiłam na hasło «Tropie» i dowiedziałam się, że pierwszym kanonizowanym świętym jest św. Świerad. Prawda to czy legenda? Postanowiłam sprawdzić. Wraz z mężem i córeczką pojechaliśmy do Tropia. Spotkaliśmy się z ks. Pietrzakiem - proboszczem z Tropia, który tak przedstawił nam historię tego miejsca i św. Świerada, że zaczęliśmy studiować tę postać. Św. Świerad - ten największy asceta średniowiecznej Europy - zafascynował nas do tego stopnia, że obok wielu zdjęć, jakie zrobiłam i z których tylko niewielka część znalazła się na wystawie, powstał film. Powstał on na zamówienie Redakcji Katolickiej Telewizji Polskiej i jest już na ukończeniu”.
Dyrektor Instytutu - ks. prof. Andrzej Pankowicz podkreślił, że św. Świerad jest postacią szczególną dla trzech narodów, łączy bowiem Węgrów, Słowaków i Polaków, z którymi w pierwszej połowie XI wieku stanowiliśmy jedność i nadal żyjemy we wspólnej przestrzeni. Natomiast konsul generalny Republiki Słowackiej w Krakowie Janka Burianowa przypomniała, że św. Świerad zmarł i jest pochowany na terenie obecnej Słowacji, w soborze w Nitrze.
„Nitra to najpoważniejszy ośrodek jego kultu. Jest dla nas bardzo ważny” - stwierdziła Pani Konsul.
Ks. Stanisław Pietrzak - proboszcz parafii i kustosz sanktuarium św. Świerada w Tropiu przypomniał słowa, jakie abp Karol Wojtyła wypowiedział o tym sanktuarium w 1966 r., uczestnicząc w Tropiu w uroczystości Milenium Chrztu Polski: „Do Tropia nie wystarczy tylko przybyć; tu trzeba pielgrzymować i na tym miejscu uklęknąć”.
Pielgrzymując do Tropia o różnych porach roku i dnia i fotografując to niezwykłe miejsce nad Dunajcem, Autorka wystawy starała się przekazać to, co najważniejsze - ducha tego miejsca.
Wystawa została zorganizowana dzięki wsparciu ze strony Urzędu Miasta Krakowa oraz pomocy Katolickiego Stowarzyszenia „Civitas Christiana” w Krakowie. Czynna jest do 19 września br.