W komunikacie Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej krótko wspomniano, że papież spotkał się z kardynałem Burke'em. Nie podano powodu audiencji, a Biuro Prasowe nie poddało jej szczegółów. Sam kardynał odmówił komentarza na temat spotkania z Ojcem Świętym.

Audiencja miała miejsce kilka tygodni po doniesieniach, jakoby papież Franciszek miał pozbawić kardynała Burke'a watykańskich przywilejów mieszkaniowych i płacowych oraz miał mu zarzucać tworzenie rozłamu w Kościele. Franciszek pod koniec listopada rzekomo potwierdził, że planuje odebrać purpuratowi mieszkanie i pensję. Ojciec Święty zaprzeczył wówczas, jakoby nazywał kardynała Burke'a swoim „wrogiem”.

Kardynał Burke jest znany ze swojej krytyki niektórych decyzji Franciszka. W 2021 roku wydał 19-punktowe oświadczenie dotyczące motu proprio papieża Franciszka Traditionis custodes, w którym nazwał ograniczenia Stolicy Apostolskiej dotyczące tradycyjnej Mszy św. łacińskiej „surowymi i rewolucyjnymi” oraz zakwestionował odwołanie stosowania tego rytu.

Kardynał Burke był również jednym z pięciu kardynałów, którzy wysłali do papieża listę wątpliwości wyrażających obawy i domagających się wyjaśnień w kwestiach doktrynalnych i dyscyplinarnych przed październikowym synodem na temat synodalności w Watykanie. Jak później podkreślił, nie miały one na celu ataku na samego Franciszka. Zaznaczył, że zapytania dotyczyły „wyłącznie odwiecznej doktryny i dyscypliny Kościoła, a nie programu papieża”.