– Parafrazując słowa papieża Jana Pawła II, chciałoby się powiedzieć tak jak on na Błoniach 8 czerwca 1997 roku, a więc 25 lat temu, „długo czekałaś Jadwigo…” – długo czekałaś nasza papieska uczelnio na ten moment dokończenia Kampusu Jana Pawła II w Krakowie – mówił rektor UPJPII, ks. prof. Robert Tyrała, otwierając uroczystość.

Uroczyste pobłogosławienie placu budowy nastąpiło w 20. rocznicę obecności Patrona uczelni właśnie w tym miejscu. 17 sierpnia 2002 roku, w drodze z sanktuarium w Łagiewnikach na ulicę Franciszkańską, Ojciec Święty pobłogosławił budowę nowej Biblioteki Papieskiej Akademii Teologicznej. Mówił wówczas do zgromadzonych przedstawicieli uczelni, a także innych uczelni z całej Polski: „bardzo dziękuję za ten przystanek z Łagiewnik na Franciszkańską, bardzo dziękuję, pragnę powiedzieć, że codziennie modlę się za wasze uczelnie, vivat Academia, vivant professores, ma kwitnąc akademia, szczęść Boże na dalsze lata, także i w tym nowym miejscu”.

– Dwie dekady później społeczność Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie rozpoczyna nowy etap swojej działalności – mówił rektor UPJPII, a witając gości, dziękował za wspieranie tak ważnej dla uczelni inwestycji.

Arcybiskup Marek Jędraszewski, który dokonał aktu pobłogosławienia placu pod budowę nowego kampusu, powiedział, że życzy uniwersytetom, by otwarte na inspirację z nieba, tworzyły człowieka świadomego swych możliwości i tego, czym jest wolność. Mówił, że przed uczelnią stoi wielkie zadanie i z tego powodu szuka dla siebie przestrzeni, jak również, że należy prosić Boga, by znajdujący się w niej wykładowcy i studenci mogli odszukiwać prawdę, dzięki której będą mogli głosić orędzie humanizmu. Ten humanizm wspaniałymi, złotymi zgłoskami zapisał się dzięki św. Janowi Pawłowi II. – Te dwie postaci: św. królowa Jadwiga i św. Jan Paweł II niech patronują temu uniwersytetowi, niech inspirują tych, którzy będą chcieli czytać księgi życia w niej zawarte i o nich poświadczać. Niech w tym wszystkim króluje Chrystusowy krzyż – wskazał Wielki Kanclerz UPJPII.

Podczas uroczystości obecni byli m.in.: kard. Stanisław Dziwisz, rektor UJ prof. Jacek Popiel, kanclerz AGH Henryk Zioło, minister Piotr Ćwik, minister Włodzimierz Bernacki, wojewoda małopolski Łukasz Kmita, marszałek województwa małopolskiego Witold Kozłowski.

Historia budowy Kampusu liczy ponad dwie dekady, nie udało się bowiem zrealizować początkowego, rozbudowanego planu w czasie, gdy powstawała biblioteka. Uczelnia jednak rozproszona w kilku budynkach w centrum Krakowa, przez ten okres oczekiwania swój rozwój wiązała z powstaniem zespołu dydaktyczno-administracyjnego, w którym cała uczelnia mogłaby funkcjonować w jednym miejscu.

Projekt budowy przedstawił prof. Krzysztof Ingarden, gdyż to właśnie pracownia Ingarden & Ewý Architekci jest twórcą projektu Kampusu Jasna Pawła II. Koncepcja zakłada uzyskanie nowoczesnego i funkcjonalnego kompleksu gmachu biblioteki i nowo powstającego budynku dydaktycznego. Reprezentacyjny plac, nawiązujący do Hali Turbacz, w którego centrum stać będzie pomnik św. Jana Pawła II, połączy strefy wejściowe obu budynków. Zaawansowane technologie i system trigeneracji uczynią budynek energetycznie dodatnim – będzie w stanie wytworzyć więcej energii niż jej zużyć. Projekt zakłada również część gastronomiczna i parkingi. Infrastruktura i otoczenie zaprojektowano z myślą o dostępności dla osób z niepełnosprawnościami.

Rektor UPJPII podczas uroczystości podziękował kard. Stanisławowi Dziwiszowi, od którego uczelnia otrzymała kamień węgielny pod budowę budynku dydaktycznego, pochodzący z drzwi świętych w bazylice św. Piotra: – On będzie nam wszystkim przypominał (w przyszłości zamontowany przy drzwiach wejściowych do budynku) o naszym Patronie Wielkim Papieżu Janie Pawle II. Dziękuję Księże Kardynale za ten wymowny dla nas dar.

Ksiądz rektor przywołał słowa, którymi 22 czerwca 1983 roku papież Jan Paweł II modlił się podczas spotkania w Domu Arcybiskupów Krakowskich z przedstawicielami UPJPII (wówczas PAT): „Wszechmogący wieczny Boże, źródło wszelkiej mądrości i wiedzy, prosimy Cię, racz błogosławić Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie, jej profesorom, pracownikom i studentom. Spraw, aby uczelnia ta, wsparta przemożnym wstawiennictwem fundatorki Wydziału Teologicznego, błogosławionej królowej Jadwigi i jej profesora św. Jana z Kęt, przysłużyła się Kościołowi powszechnemu i Ojczyźnie naszej, kulturze umysłu i serca, prowadząc poprzez wieki pokolenia Polaków w prawdzie i miłości ku pełni życia i chwały w Jezusie Chrystusie Panu naszym”. – Tę modlitwę czynimy dzisiaj naszą i gorąco ufamy, że jeśli ta sprawa (budowy) pochodzi od Boga, to on sam dokończy dzieła, jakie rozpoczął – mówił rektor.