Jest to trzeci raz, kiedy senator Noel Frame, Demokratka, podejmuje próbę zmuszenia księży do ujawnienia tego, co usłyszą podczas spowiedzi, jeśli dotyczy to molestowania seksualnego. W zeszłym roku projekt ustawy poparty przez Waszyngtońską Konferencję Katolicką, choć nie przez wszystkich biskupów w stanie, upadł.

Przyjęty obecnie projekt nie zawiera żadnych wyjątków ze względu na wolność religijną. Został przegłosowany przez stanowy senat stosunkiem 28 do 20 głosów – wszyscy oprócz dwóch Demokratów zagłosowali za naruszeniem wolności religijnej katolików, podczas gdy wszyscy Republikanie zagłosowali przeciwko ustawie. Projekt oczekuje obecnie na decyzję Izby Reprezentantów Stanu Waszyngton.

Nowe prawo usuwa wszystkie zabezpieczenia, jakie do tej pory istniały względem tajemnicy spowiedzi; jak jednak tłumaczy Frame, ustawa nie ma zmuszać księży do składania zeznań, a „jedynie” do zgłaszania molestowania, co jednak nie jest zapisane w samej treści dokumentu. Co więcej, najprawdopodobniej nowe prawo będzie zmuszać księży do podawania nazwiska osoby, która przyznała się w konfesjonale do takiego czynu.

Zgodnie z prawem kanonicznym księża są automatycznie ekskomunikowani, jeśli złamią tajemnicę spowiedzi.