W gronie milionów przybywających do Fatimy pątników od lat spośród cudzoziemców przeważają Polacy. Zazwyczaj kierują się do Kapliczki Objawień, a także pod pomnik św. Jana Pawła II. Przy monumencie pochodzącego z Polski papieża, jak zauważają w rozmowie z PAP pracownicy sanktuarium, każdego dnia palą się znicze i składane są kwiaty.

- Pomnik św. Jana Pawła II, to tylko jeden z wielu polskich śladów w tutejszym sanktuarium, gdzie ślady polskości są ewidentne. Niemal każdego dnia mój sklep odwiedzają polscy pielgrzymi. Nierzadko poszukują tu pamiątek z wizerunkiem ich świętego rodaka - powiedziała PAP Maria Afonso z fatimskiego sklepu z dewocjonaliami „A Aparicao”.

Wskazała na Muzeum Sanktuarium Fatimskiego jako miejsce zdeponowania licznych pamiątek po Janie Pawle II, a także eksponatów nawiązujących do Polski.

W muzeum usytuowanym po drugiej stronie głównego placu sanktuarium prezentowane są pamiątki przekazane przez kilku papieży, w tym Franciszka, Benedykta XVI, a także św. Jana Pawła II. Wśród przekazanych muzeum pamiątek po polskim papieżu są m.in. jego sutanny, różaniec, a także drobne osobiste przedmioty.

Rezydujący w Lizbonie watykanista i były korespondent AP Dennis Redmont przyznał w rozmowie z PAP, że duża liczba zdeponowanych w muzeum pamiątek po Janie Pawle II świadczy o „jego bliskich relacjach” z sanktuarium fatimskim, do którego papież przybywał trzykrotnie: w 1982 r., 1991 r. i 2000 r.

Do kolekcji muzeum należą też m.in. różaniec i chusteczka, których używał Jan Paweł II na łożu śmierci, a także korona figury Matki Bożej Fatimskiej, w którą po nieudanym zamachu na papieża w 1981 r. wetknięto kulę wystrzeloną z pistoletu zamachowca.

- Papież przeżył zamach z rąk tureckiego terrorysty Mehmeta Alego Agcy i związał się emocjonalnie do końca życia z Fatimą, gdyż w dniu zamachu, który w cudowny sposób przeżył, przypadał właśnie dzień Matki Bożej Fatimskiej - przypomniał Redmont.

Wśród polskich eksponatów w fatimskim muzeum są też m.in. monstrancje i inne dewocjonalia przekazywane przez polski rząd i prezydentów, a także upominki od polskiego Kościoła i jego hierarchów. Nie brakuje też prezentów od rozmaitych grup społecznych i zawodowych z Polski.

Zdaniem pochodzącego z Podkarpacia księdza Karola Żurawia jedną z najcenniejszych polskich pamiątek w Fatimie jest kardynalski pierścień Prymasa Polski Stefana Wyszyńskiego.

- Pierścień ten Karol Wojtyła otrzymał od kard. Wyszyńskiego tuż po wyborze na urząd papieski w 1978 r. W 2000 r. Jan Paweł II podarował ten pierścień sanktuarium fatimskiemu podczas swojej ostatniej wizyty w Portugalii – powiedział PAP ks. Żuraw, który kilkakrotnie już odwiedzał portugalskie sanktuarium maryjne.

Przypomniał, że w tym roku mija 108 lat od trwających przez pół roku objawień maryjnych w Fatimie. Ich uczestnikami było troje dzieci miejscowych rolników: rodzeństwo Franciszek i Hiacynta Marto oraz ich kuzynka Łucja dos Santos.

Pracownicy fatimskiego muzeum przyznają, że w związku z dużą liczbą pielgrzymów z Polski konieczne było przygotowanie polskojęzycznej wersji filmu dokumentalnego o historii tych objawień, który wyświetlany jest w pierwszej sali ekspozycji.

Z danych portugalskiego sanktuarium wynika, że od stycznia do początku maja br. Polacy stanowili najliczniejszą, po Hiszpanach, grupę zagranicznych pątników w Fatimie. W okresie tym przybyło z Polski 6,4 tys. pielgrzymów w 150 dużych zorganizowanych grupach.