„Wybitna córka Izraela i wierna córka Kościoła”

11 października 1998 roku na placu św. Piotra Jan Paweł II ogłosił Edytę Stein świętą. Papież nazwał ją wówczas „wybitną córką Izraela i wierną córką Kościoła”, wskazując, że jej życie i męczeństwo są znakiem wspólnej historii chrześcijan i Żydów. „Wspominając nową świętą każdego roku, nie możemy nie pamiętać jednocześnie o Shoah, o tym okrutnym planie zagłady narodu, o planie, którego ofiarą padły miliony braci i sióstr Żydów” – mówił Ojciec Święty.

Jan Paweł II zaapelował jednocześnie do „wszystkich ludzi dobrej woli”, by nigdy więcej nie powtórzył się „podobny, zbrodniczy plan wobec żadnej grupy etnicznej, wobec żadnego narodu, wobec żadnej rasy, nigdzie na świecie”. Papieżprzypomniał też, że święta odmówiła propozycji ocalenia. „Dlaczego miałabym być wyłączona? Czy sprawiedliwość nie polega na tym, abym nie czerpała korzyści z faktu mojego chrztu?” – cytował słowa św. Edyty Stein św. Jan Paweł II.

W jej postawie Papież widział świadectwo pojednania – kobiety, która w miłości do Boga i ludzi odnalazła pełnię prawdy. Sam św. Jan Paweł II, jeszcze jako Karol Wojtyła, najpierw ksiądz a później biskup krakowski, nawiązał znajomość z Romanem Ingardenem. Z kolei wybitny filozof, jeden z filarów polskiej fenomenologii, znał się i korespondował z Edytą Stein, poznaną na studiach w Getyndze.

Zdobyta przez Prawdę

Edyta Stein urodziła się 12 października 1891 roku we Wrocławiu, w żydowskiej rodzinie kupieckiej. Była uczennicą Edmunda Husserla, wybitną filozofką i nauczycielką akademicką. Po latach poszukiwań, w 1922 roku, przyjęła chrzest w Kościele katolickim. Dzień po swoich 42. urodzinach – 13 października 1933 roku - wstąpiła do Karmelu w Kolonii, przyjmując imię Teresa Benedykta od Krzyża.

Jak przypominał Jan Paweł II, „z zapałem przemierzała niełatwą drogę filozofii i dlatego została ostatecznie wynagrodzona: zdobyła prawdę. Trafniej można powiedzieć, że została zdobyta przez prawdę. Odkryła bowiem, że prawda ma na imię Jezus Chrystus.”

Krzyż, który prowadzi ku miłości

Zatrzymana na terenie okupowanej Holandii, św. Edyta Stein poniosła śmierć w komorze gazowej niemieckiego nazistowskiego obozu Auschwitz-Birkenau 9 sierpnia 1942 roku. Jej towarzyszami w męczeństwie byli jej siostra Rosa, s. Lisamaria Meirowsky i br. Wolfgang Rosenbaum OFM. Zwłoki s. Teresy Benedykty od Krzyża zostały spalone w obozowym krematorium.

Jej życie stało się, jak mówił Papież, „lekcją miłości, która czyni cierpienie owocnym, a cierpienie pogłębia miłość”.

Na zakończenie homilii św. Jan Paweł II modlił się, by jej świadectwo nadal owocowało tak „aby budować coraz bardziej solidny most wzajemnego zrozumienia między chrześcijanami a Żydami.”

Dziś Edyta Stein pozostaje patronką Europy, kobietą myśli i wiary, która przez cierpienie i miłość ukazała, że krzyż nie dzieli, ale łączy.